गुजरात राज्य सरकार ने 16 जनवरी को सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया कि उसने COVID-19 पीड़ितों के लिए मदद राशि के 68,370 दावों को मंजूरी दी है, जबकि राज्य की आधिकारिक संचयी मृत्यु दर तब तक केवल 10,094 थी।
टाइम्स ऑफ इंडिया के अनुसार, राज्य ने शीर्ष अदालत के लिए अपनी अनुपालन रिपोर्ट में लिखा है कि उसे कुल 89,633 आवेदन प्राप्त हुए हैं। राज्य बीमारी से मरने वाले प्रत्येक व्यक्ति के परिवार को 50,000 रुपये की राशि प्रदान करता है।
19 जनवरी को @BollyNumbers नाम के एक ट्विटर अकाउंट ने लिखा कि ऐसे मामले में गुजरात अकेला नहीं है। इसी तरह के आंकड़ों के आधार पर, यह बताया गया कि तमिलनाडु, तेलंगाना और उत्तर प्रदेश में भी उनके आधिकारिक COVID-19 मृत्यु दरों की संख्या से अधिक दावों के लिए मदद की राशि वितरित की गई है।
ट्विटर खाते में यह भी लिखा गया है कि 16 जनवरी, 2022 तक चार अन्य राज्यों को COVID-19 मौतों की आधिकारिक संख्या की तुलना में अधिक दावे (अनुमोदित दावों की संख्या के विपरीत) प्राप्त हुए थे: जिनमें महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश, छत्तीसगढ़ और दिल्ली शामिल हैं।
समाचार पत्र ने गुजरात स्वास्थ्य विभाग के अनाम (बिना नाम छापे) अधिकारियों के हवाले से कहा कि राज्य ने भारतीय चिकित्सा अनुसंधान परिषद (ICMR) के दिशानिर्देशों का पालन किया है: कि मौजूदा कॉमरेडिडिटी / या उम्र से संबंधित जटिलताओं वाले रोगियों की मृत्यु को ‘COVID-19’ के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जाएगा। भले ही उन्हें मृत्यु के समय यह बीमारी हो।
द वायर साइंस ने रिपोर्ट किया है, अगर किसी मरीज को भी COVID-19 है, तो एक मौत का श्रेय कोमोर्बिडिटी को देना बहुत मुश्किल है। एक कारण यह है कि COVID-19 स्वयं मौजूदा स्थितियों के परिणामों को जटिल बना सकता है – जैसे कि अधिकांश संक्रामक रोग हो सकते हैं। फिर भी इस मानदंड ने देश की आधिकारिक टैली से कई COVID-19 मौतों को अकेला छोड़ दिया है।
इसने कहा, ICMR दिशानिर्देश यह भी निर्धारित करते हैं कि एक परिवार के लिए मदद राशि का दावा करने के लिए, उसे केवल उनकी मृत्यु के 30 दिनों के भीतर पीड़ित का ‘पॉजिटिव’ पीसीआर परीक्षण प्रस्तुत करना होगा। यह विसंगति का एक कारण हो सकता है: गुजरात में COVID-19 से मरने वालों की संख्या की तुलना में लगभग नौ गुना अधिक लोग मारे गए हैं, जो ICMR की ‘COVID-19 मौत’ की परिभाषा के अनुकूल हैं।
हाल ही में, महामारी विज्ञानी प्रभात झा ने द वायर को बताया कि WHO को भारत के COVID-19 मौत के आंकड़ों पर भरोसा नहीं है क्योंकि भारत अन्य देशों की तुलना में इस मामले में अधिक है। झा ने 6 जनवरी, 2022 को प्रकाशित एक अध्ययन का नेतृत्व किया, जिसमें अनुमान लगाया गया था कि COVID-19 के कारण भारत में मरने वालों की संख्या आधिकारिक आंकड़ों से छह गुना अधिक हो सकती है।
2020 के बाद से ही भारत में व्यापक रूप से घातक घटनाओं को कम करके आंका जाने को लेकर चिंताएं हैं। उस वर्ष अगस्त में, द वायर साइंस की एक खोजी रिपोर्ट ने समस्या के वास्तविक पैमाने और यांत्रिकी का खुलासा किया। जैसा कि रिपोर्ट ने लिखा है कि:
इस बात के सबूत हैं कि गुजरात के कम से कम दो शहर, वडोदरा और सूरत और तेलंगाना के सभी जिले आईसीएमआर दिशानिर्देशों का उल्लंघन कर रहे हैं। वे सभी बड़ी संख्या में पुष्टि की गई मौतों में अंतर्निहित कारण के रूप में कॉमरेडिडिटी का नामकरण कर रहे हैं, और अपनी आधिकारिक मृत्यु दर रिकार्ड में ऐसी मौतों की गिनती नहीं कर रहे हैं।
मीडिया रेपोर्ट्स के अनुसार, अहमदाबाद और सूरत में वर्तमान में गुजरात में सभी आधिकारिक मौतों का आधे से अधिक हिस्सा है।
जून 2021 में, तमिलनाडु में एक एनजीओ ने कहा कि मृत्यु प्रमाणपत्रों की संख्या के विश्लेषण से पता चला है कि राज्य COVID-19 मौतों को छह गुना कम कर सकता है।
गुजरात की COVID-19 मौतों को कम करके दिखाने की आदत तब भी स्पष्ट हो गई, जब पिछले साल, कई प्रकाशनों ने पाया कि गांधीनगर में अप्रैल में कोई COVID-19 मौत नहीं हुई थी – फिर भी ऐसे लोगों के शव थे जिनकी COVID-19 से मृत्यु हो गई थी, जिन्हें श्मशान ले जाया जा रहा था। उन्होंने बाद में बताया कि राज्य भर के शहरों में मौत की संख्या को दबाया जा रहा था।
प्रमुख गुजराती दैनिक संदेश के संपादक राजेश पाठक ने उस समय बीबीसी को बताया कि गुजरात सरकार ने मौत की कम रिपोर्टिंग की, उनकी रिपोर्ट की न तो पुष्टि की और न ही खंडन किया। सहयोग राशि के लिए 68,000 से अधिक दावों की सरकार की स्वीकृति आज यह पुष्टि कर सकती है।
