एक अनुभवी राजनेता के रूप में 82 वर्षीय शरद पवार (Sharad Pawar) ने चौंकाने वाली घोषणा की कि वह राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (NCP) के प्रमुख के रूप में सेवानिवृत्त हो रहे हैं, जिसकी स्थापना उन्होंने 23 साल पहले जून 1999 में की थी। पवार के इस फैसले से पार्टी के कुछ नेता हैरान रह गए। बताया जा रहा है कि NCP में दो नेता, सुप्रिया सुले – पवार की इकलौती संतान – और अजीत पवार (Ajit Pawar) – उनके अक्सर विपक्ष रहे भतीजे – घोषणा से अवगत थे।
देर से ही सही, एनसीपी नेता अजीत पवार के बारे में अटकलों और भाजपा के साथ गठबंधन करके महाराष्ट्र में कार्यालय का दावा करने की उनकी इच्छा चर्चा में है। प्रफुल्ल पटेल, पवार के वरिष्ठ सहयोगी और मराठा फर्स्ट पार्टी में एक गुजराती, सत्ता परिवर्तन करने के लिए भाजपा के बहुत करीबी एक संकटग्रस्त अरबपति के साथ निकट संपर्क में रहे हैं। पटेल डॉ. मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली यूपीए सरकार में उड्डयन मंत्री थे और एयर इंडिया के लिए विमान की खरीद से संबंधित सीबीआई के कई मामलों का सामना कर रहे थे, जो सरकारी स्वामित्व वाली थी।
भाजपा के वरिष्ठ नेताओं ने कथित तौर पर अजीत पवार से कहा है कि अगर उनके पास पाला बदलने के लिए एनसीपी के पर्याप्त विधायकों का समर्थन है, तो वे उनके साथ शिवसेना के एकनाथ शिंदे को बदल देंगे। पवार ने इस नाटक को चुपचाप देखा, लेकिन यह सुनिश्चित किया कि अजित पवार ने सोमवार को मुंबई में एक विशाल एमवीए रैली में जनता की वफादारी का संकल्प लिया। आज, अजीत पवार ने कहा कि उनके चाचा अभी भी परिवार के मुखिया हैं, और वह विनम्रतापूर्वक उनसे अपना इस्तीफा वापस लेने का अनुरोध करेंगे।
मुंबई और दिल्ली के राजनीतिक गलियारों में सवाल उठ रहे हैं कि, क्या इस्तीफा असली है? क्या कैडरों और नेताओं के उपयुक्त अनुरोध के बाद पवार वापस चलेंगे? एनसीपी प्रमुख के रूप में पवार की जगह कौन लेगा?
दौड़ में पवार की बेटी सुले, भतीजे अजीत पवार और उनके पसंदीदा पोते, 37 वर्षीय रोहित राजेंद्र पवार, कर्जत-जामखेड के विधायक हैं। सुले ने महाराष्ट्र की राजनीति से खुद को दूर रखा और “दादा” अजीत को शांत रखने के लिए राष्ट्रीय राजनीति पर ध्यान केंद्रित किया। सुले और पटेल राष्ट्रीय विपक्ष के साथ एनसीपी के इंटरफेस रहे हैं। पटेल के हालिया कदम, जो पवार को मालूम हैं, ने उन्हें अलग-थलग कर दिया है।
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