ब्रिटेन के पहले भारतीय मूल के प्रधान मंत्री ऋषि सुनक (PM Rishi Sunak) ने लंदन के लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड में इंग्लैंड बनाम ऑस्ट्रेलिया एशेज टेस्ट मैच में एक विशेष उपस्थिति के दौरान नस्लवाद के “दंश” के बारे में बात की है, जिसके बारे में उनका वह महसूस करते हैं कि यह बढ़ रहा है।
शनिवार को दूसरे एशेज टेस्ट (Ashes Test) के चौथे दिन बीबीसी के प्रतिष्ठित ‘टेस्ट मैच स्पेशल’ (टीएमएस) रेडियो शो में 43 वर्षीय क्रिकेट प्रेमी का साक्षात्कार लिया गया, जब उनसे एक हालिया स्वतंत्र रिपोर्ट के बारे में पूछा गया, जिसमें क्रिकेट के सभी स्तरों पर “व्यापक और गहरी जड़ें जमाए हुए” नस्लवाद, लिंगवाद, अभिजात्यवाद और वर्ग-आधारित पूर्वाग्रह पाया गया और इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने बिना शर्त माफी मांगी।
बीबीसी क्रिकेट संवाददाता जोनाथन एग्न्यू के एक सवाल के जवाब में सुनक ने कहा, “मैंने क्रिकेट में ऐसा अनुभव नहीं किया है, लेकिन निश्चित रूप से, मैंने बड़े होते हुए नस्लवाद का अनुभव किया है।”
“यह आपको इस तरह से चुभता है जैसे बहुत कम अन्य चीजें करती हैं। मैं एक ऐसी नौकरी में हूं जहां मैं दैनिक, प्रति घंटा, मिनट-दर-मिनट आधार पर आलोचना सुनता हूं। लेकिन नस्लवाद, यह आपको चुभता है, दुख पहुंचाता है,” उन्होंने कहा।
सुनक ने कहा कि क्रिकेट में इक्विटी के लिए स्वतंत्र आयोग (आईसीईसी) की रिपोर्ट उनके जैसे क्रिकेट प्रेमियों के लिए “पढ़ने में कठिन” और “वास्तव में दुखद” थी।
उन्होंने कहा, “हम सभी जो इस खेल को पसंद करते हैं, चाहते हैं कि यह समावेशी, खुला, हर किसी के लिए सुलभ हो, सभी पृष्ठभूमि के लोगों का स्वागत हो और यह एक ऐसी जगह हो जहां हर कोई सम्मानित और समर्थित महसूस कर सके।”
प्रधान मंत्री ने आगे कहा कि उन्हें विश्वास था कि ईसीबी अपने निष्कर्षों पर सही तरीके से प्रतिक्रिया दे रहा था और उन्होंने देश के पहले ब्रिटिश भारतीय प्रधान मंत्री के रूप में अपने मील के पत्थर को नस्लवाद से निपटने में “अविश्वसनीय प्रगति” के रूप में संदर्भित किया।
उन्होंने कहा, “एक बात से मुझे तसल्ली मिलती है कि मुझे लगता है कि जब मैं बच्चा था तो जो चीजें मेरे साथ हुईं, मुझे नहीं लगता कि वे आज मेरे बच्चों के साथ होंगी।”
इंग्लैंड के दक्षिण-पूर्वी तट पर हैम्पशायर के साउथैम्पटन में जन्मे सुनक ने खुलासा किया कि कैसे उन्हें अपने गृह शहर में हैम्पशायर काउंटी खेल देखकर क्रिकेट से प्यार हो गया।
पिछले सप्ताह 10 डाउनिंग स्ट्रीट के गार्डन में आयोजित इंडिया ग्लोबल फोरम यूके-इंडिया वीक रिसेप्शन के दौरान, सुनक ने अक्टूबर में भारत द्वारा क्रिकेट विश्व कप की मेजबानी के बारे में अपना उत्साह व्यक्त करते हुए अपने गेंदबाजी एक्शन का मजाक उड़ाया।
“मैं आज आपको बता सकता हूं कि इंग्लैंड भारत से खेलने की संभावना को बहुत गंभीरता से ले रहा है… उन्होंने विशेष रूप से चुने गए ब्रिटिश भारतीय गेंदबाजी आक्रमण पर भी काबू पा लिया है, लेकिन दुख की बात है कि वह मैं ही था, यहां इस बगीचे में,” उन्होंने कहा, जिसपर सभी को खूब हंसी आई।
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