जयेश पटेल ने अमेरिका के पांच विश्वविद्यालयों में प्रवेश प्राप्त कर चुके हैं। हालांकि, सितंबर 2022 से तीन बार वीजा खारिज होने के बाद विदेश में अध्ययन करने का उनका सपना असंभव लग रहा था।
इस साल, छात्र वीजा स्लॉट की समय पर उपलब्धता के कारण, उनकी दृढ़ता रंग लाई। पटेल ने बताया, “आखिरकार मुझे चौथे प्रयास में अपना वीजा मिल गया। मैंने दो साल तक संघर्ष किया, लचीले पाठ्यक्रम के कारण अमेरिका में अध्ययन करने का दृढ़ संकल्प किया।”
इसके विपरीत, एक स्थानीय संस्थान के 46 छात्र निराशाजनक अधर में लटके हुए हैं। पिछले नवंबर से, उन्होंने आगंतुक वीजा शुल्क के रूप में लगभग 8 लाख रुपये का भुगतान किया है, लेकिन अभी भी अपॉइंटमेंट का इंतजार कर रहे हैं।
कैंपस समन्वयक स्मित पटेल ने कहा, “इस समूह को अध्ययन दौरे के लिए नासा जाना था। सभी द्वारा शुल्क का भुगतान करने के बावजूद, यह दूतावास की प्रणाली में नहीं दिखा, जिससे हमें वीजा अपॉइंटमेंट प्राप्त करने से रोका गया। धनवापसी या प्राथमिकता स्लॉट प्राप्त करने के हमारे प्रयास निष्फल रहे।”
ये उदाहरण इस साल एक अजीबोगरीब चलन को उजागर करते हैं। वीजा विशेषज्ञों के अनुसार, अमेरिका में अध्ययन करने के इच्छुक छात्रों को वीजा अपॉइंटमेंट आसानी से मिल रहे हैं, लेकिन आगंतुक और व्यवसायी संघर्ष कर रहे हैं।
अहमदाबाद के वीजा सलाहकार मौलिन जोशी ने कहा, “इस साल छात्र वीजा की सफलता दर उल्लेखनीय रूप से अधिक है, जिससे आवेदकों की संख्या में वृद्धि हुई है।”
इसके विपरीत, ट्रैवल एजेंट्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (गुजरात चैप्टर) के अध्यक्ष वीरेंद्र शाह के अनुसार, व्यवसाय और आगंतुक वीजा आवेदकों को 17 महीने तक इंतजार करना पड़ता है, जबकि सबसे पहले दिसंबर 2025 में अपॉइंटमेंट उपलब्ध होंगे।
अहमदाबाद के एक एमएनसी पेशेवर सचिन कदंब को ही लीजिए, जिन्हें इस नवंबर में काम के लिए अमेरिका जाना है। “मुझे पिछले साल भी अमेरिका जाना था। मैंने मार्च 2023 में वीजा फीस के तौर पर करीब 13,000 रुपये का भुगतान किया था, लेकिन मुझे अपॉइंटमेंट नहीं मिल पाया। मुझे इस मार्च में फीस चुकानी पड़ी, क्योंकि पिछला आवेदन समाप्त हो गया था। देरी के कारण मेरा काम रुका हुआ है,” उन्होंने कहा।
पिछले पखवाड़े में वीजा वेबसाइट की समस्याओं ने समस्याओं को और बढ़ा दिया है। शाह ने कहा, “आवेदक, फीस का भुगतान करने के बावजूद, अपॉइंटमेंट चयन पृष्ठ तक नहीं पहुंच पा रहे हैं। इससे व्यवसाय, आगंतुक और पर्यटक वीजा के लिए वीजा आवेदन प्रक्रिया रुकी हुई है।”
ट्रैवल एजेंट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (गुजरात चैप्टर) के पूर्व अध्यक्ष मनीष शर्मा ने कहा कि वीजा अपॉइंटमेंट की समस्याओं ने पिछले दो वर्षों में गुजरात से अमेरिका जाने वाले यात्रियों की संख्या को आधा कर दिया है। उद्योग के अनुमान बताते हैं कि हर साल गुजरात से करीब 2 लाख लोग अमेरिका जाते हैं।
पिछले साल मई में अहमदाबाद की अपनी यात्रा के दौरान, भारत में अमेरिकी राजदूत एरिक गार्सेटी ने आश्वासन दिया था कि नए स्लॉट खुलने के साथ ही छात्र वीज़ा आवेदनों पर तुरंत कार्रवाई की जाएगी। वीज़ा सलाहकारों ने एक महत्वपूर्ण सुधार की पुष्टि की है।
अहमदाबाद के एक अन्य वीज़ा सलाहकार रितेश देसाई ने कहा, “हमारे परामर्श के माध्यम से आवेदन करने वाले लगभग 95% छात्रों को उनके वीज़ा मिल गए हैं, जो त्वरित प्रक्रिया का परिणाम है। पिछले वर्षों के विपरीत, छात्र अपने I-20 प्राप्त करने के 45 दिनों के भीतर वीज़ा अपॉइंटमेंट प्राप्त कर रहे हैं।”
उदाहरण के लिए, हिम्मतनगर निवासी हेली शाह, जो बर्मिंघम में अलबामा विश्वविद्यालय में कंप्यूटर विज्ञान के साथ इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री हासिल करना चाहती हैं, ने मई में अपना वीज़ा हासिल कर लिया। शाह ने बताया, “मैंने पिछले साल प्रवेश प्राप्त कर लिया था, लेकिन वीज़ा अनुपलब्धता के कारण मैं नहीं जा सकी। मैंने वीज़ा मिलने तक अपना प्रवेश रीशेड्यूल कर दिया।”
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