भारत में घरेलू खपत का एक महत्वपूर्ण संकेतक, ऑटोमोटिव बिक्री ने शहरी क्षेत्रों में उल्लेखनीय मंदी दिखाई है, जो व्यापक अर्थव्यवस्था के लिए संभावित प्रतिकूल परिस्थितियों का संकेत है। यह मंदी मुख्य रूप से अधिक किफायती 10 लाख रुपये से कम के सेगमेंट में केंद्रित है, जो कई तिमाहियों से मांग में गिरावट का सामना कर रहा है।
यह प्रवृत्ति अन्य प्रमुख क्षेत्रों में भी इसी तरह के विकास को दर्शाती है। फास्ट-मूविंग कंज्यूमर गुड्स (FMCG) क्षेत्र की कंपनियों ने भी कमजोर विकास के संकेत दिए हैं। टाटा कंज्यूमर प्रोडक्ट्स लिमिटेड के शीर्ष अधिकारियों ने हाल ही में शहरी मांग में “नरमपन” के बारे में चिंता जताई, जबकि नेस्ले इंडिया ने प्रमुख शहरों में मांग में कमी का उल्लेख किया, जिसका एक कारण उच्च खाद्य मुद्रास्फीति भी है।
मारुति सुजुकी इंडिया के चेयरमैन आरसी भार्गव ने मंगलवार को कहा कि पिछले साल की तुलना में राष्ट्रीय खुदरा बिक्री में 14% की वृद्धि हुई है, जबकि शहरी बिक्री में गिरावट आई है। हालांकि, ग्रामीण क्षेत्रों में वृद्धि देखी गई।
भार्गव ने शहरी मंदी को आगामी लोकसभा चुनावों और अनियमित मानसून से जोड़ा। हालांकि मारुति सुजुकी ने त्योहारी सीजन के दौरान सकारात्मक गति का अनुभव किया, लेकिन भार्गव ने सेमीकंडक्टर की कमी या महामारी जैसी आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों की अनुपस्थिति के बावजूद घरेलू कार बिक्री में वृद्धि को “कुछ हद तक धीमा” बताया।
भार्गव ने इस बात पर प्रकाश डाला कि सबसे अधिक चिंताजनक प्रवृत्ति 10 लाख रुपये से कम कीमत वाली यात्री कारों के बाजार में तेज गिरावट है।
यह सेगमेंट, जो 2018-19 के आसपास भारत में बेची गई कारों का लगभग 80% हिस्सा था, अब विस्तार नहीं कर रहा है। उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा, “यदि बाजार का निचला छोर नहीं बढ़ता है, तो यह ऊपरी खंडों को नहीं खिला पाएगा।”
फेडरेशन ऑफ ऑटोमोबाइल डीलर्स एसोसिएशन (FADA) के डेटा इस प्रवृत्ति को पुष्ट करते हैं। वित्त वर्ष 24-25 की पहली छमाही में, चार पहिया यात्री वाहनों की शहरी बिक्री में पिछले साल की तुलना में लगभग 3% की गिरावट आई, जबकि ग्रामीण बिक्री में लगभग 5% की वृद्धि हुई। इसके अलावा, इसी अवधि में शहरी क्षेत्रों में दोपहिया, तिपहिया, वाणिज्यिक वाहन और ट्रैक्टरों की बिक्री में 1.12% की गिरावट आई।
भारतीय ऑटोमोटिव बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी मारुति सुजुकी के लिए, वित्त वर्ष 24 में अप्रैल से सितंबर तक यात्री वाहनों की घरेलू बिक्री पिछले साल की इसी अवधि की तुलना में 3% से अधिक कम थी। सितंबर 2024 में, मारुति ने 1-45 लाख से कम यात्री वाहन बेचे, जो सितंबर 2023 में 1.5 लाख से अधिक इकाइयों से कम है।
आर्थिक संकेतक व्यापक मंदी की ओर इशारा करते हैं। वित्त वर्ष 24 की पहली तिमाही में जीडीपी वृद्धि दर घटकर लगभग 6.7% रह गई, जो पिछली तिमाही में 7.8% थी। जुलाई-सितंबर तिमाही में, निवेश और औद्योगिक गतिविधियों में सुस्ती के साथ-साथ शहरी क्षेत्रों में विवेकाधीन खपत में कमी के कारण, भारतीय रिजर्व बैंक के 7% के पूर्वानुमान से नीचे, इसके और नरम होकर लगभग 6.5% रहने का अनुमान है।
वित्त मंत्रालय की सितंबर की आर्थिक समीक्षा के अनुसार, ग्रामीण मांग मजबूत बनी हुई है, जैसा कि FMCG की बिक्री में वृद्धि और तिपहिया और ट्रैक्टर की बिक्री में वृद्धि से देखा जा सकता है। हालांकि, उपभोक्ता भावना में नरमी, सामान्य से अधिक बारिश के बीच ग्राहकों की संख्या में कमी और मौसमी कारकों के कारण शहरी मांग में कमी आ रही है, जो आम तौर पर खर्च को कम करते हैं।
शहरी ऑटोमोटिव बिक्री में मंदी भारत की समग्र आर्थिक वृद्धि पर संभावित दबाव को रेखांकित करती है, जिसका उपभोक्ता भावना और व्यापक घरेलू मांग पर प्रभाव पड़ता है।
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