भूपेंद्र पटेल को राज्य के मुख्यमंत्री के रूप में नियुक्ति के कारण गुजरात की राजनीति में अचानक परिवर्तन, भारत की आर्थिक उदारीकरण प्रक्रिया के लिए राजनीतिक वैज्ञानिक रॉब जेनकिंस के शब्द की याद दिलाता है – “चुपके से सुधार”। यह मंत्रिस्तरीय गठन भाजपा में सत्ता के केंद्रीकरण को इंगित करता है जिसने वरिष्ठ नेताओं को उग्र और परेशान कर दिया है। हालाँकि, यह “चुपके से सुधार” वाला दृष्टिकोण, बड़े पैमाने पर अनुभवहीन मंत्रालय के साथ, कोविड -19 महामारी की दूसरी लहर के दौरान राज्य की सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली के कुप्रबंधन के कारण भाजपा की छवि को हुए नुकसान को नियंत्रित करने के लिए बहुत कम है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि 2022 के अंत में होने वाले राज्य के चुनाव के साथ, यह न तो चुनावी अंकगणित का ध्यान रखता है और न ही इस क्षेत्र में सामाजिक-आर्थिक समस्याओं का समाधान करता है।
सबसे पहले, पार्टी ने जाति के मामले में यथास्थिति को मजबूत किया है। 1990 के दशक के मध्य से, जब गुजरात में भाजपा सत्ता में आई तो राज्य की आबादी में 30 प्रतिशत से कम हिस्सेदारी वाली प्रमुख जातियों – पटेल, ब्राह्मण, बनिया और राजपूतों के पास कैबिनेट विभागों का कम से कम दो-तिहाई हिस्सा था। अशोका यूनिवर्सिटी-साइंसेज पीओ स्पिनर डाटासेट के मुताबिक राज्य मंत्री पदों पर उनका हिस्सा 43 से 67 फीसदी के बीच रहा है। 1990 के दशक में अधिकांश मुख्यमंत्री पटेल थे, और अपने स्वयं के केशुभाई पटेल को मुख्यमंत्री के पद से हटाने के बावजूद, पटेलों ने 2000 और 2010 के दशक में कम से कम 30 प्रतिशत कैबिनेट विभागों पर कब्जा करना जारी रखा। इस बार भी 60 फीसदी कैबिनेट मंत्री प्रभावशाली जातियों से हैं। शक्तिशाली मंत्रालय प्रभुत्वशाली जातियों के पास हैं। उदाहरण के लिए, दो ब्राह्मण मंत्री वित्त, राजस्व, ऊर्जा और पेट्रोकेमिकल विभागों के प्रभारी हैं, जबकि एक बनिया-जैन और पटेल (मुख्यमंत्री सहित) प्रभावशाली सुरक्षा विभागों (जैसे गृह), कृषि, उद्योग, खान और खनिज, बंदरगाहों, नर्मदा, और शिक्षा को नियंत्रित करते हैं। एक ओबीसी मंत्री को छोड़कर, सभी ओबीसी-एससी-एसटी मंत्रियों को सामाजिक न्याय और अधिकार, एससी/एसटी और महिलाओं के कल्याण जैसे कम बजट वाले विभाग आवंटित किए गए हैं।
यथास्थिति पटेलों के बीच भाजपा की कमजोर अपील को पुनर्जीवित नहीं कर सकती है, भाजपा मतदाताओं का एक प्रतिबद्ध कोर समूह जो ग्रामीण क्षेत्रों में कांग्रेस में स्थानांतरित हो गया है और हाल ही में, शहरी, निम्न-मध्यम वर्ग में आम आदमी पार्टी में स्थानांतरित हो गया है। पटेल समस्या को विशुद्ध रूप से प्रतिनिधित्व के नजरिए से देखने का उनका दृष्टिकोण दोषपूर्ण है। इस समूह में हमेशा उनकी जनसंख्या से अधिक विधायक और मंत्री रहे हैं। 1985 में अपने सबसे निचले स्तर पर भी, उन्होंने गुजरात के विधायकों का 1931 की पिछली जाति जनगणना में अनुमानित 12 प्रतिशत की आबादी से कुछ प्रतिशत अंक अधिक 17 प्रतिशत योगदान दिया। पटेलों ने पार्टी के कम से कम एक-चौथाई विधायकों का योगदान दिया है, जो 1990 के दशक के बाद से कभी-कभी एक तिहाई तक पहुंच जाता है। पटेल आंदोलन के ओबीसी कोटे में शामिल होने से ठीक पहले 2012 के चुनाव के बाद राज्य में 51 विधायकों के साथ समुदाय का प्रतिनिधित्व चरम पर था।
पटेल पहेली:
एक समस्या जो गुजरात और अन्य राज्यों के बड़े ग्रामीण पक्ष को प्रभावित करती है, घटती आय और युवा बेरोजगारी का लक्षण है। इस महत्वपूर्ण सामाजिक-आर्थिक मोर्चे पर भाजपा न केवल ठोस नीतियों को लागू करने में विफल है, बल्कि उसका प्रतिनिधित्व तर्क भी त्रुटिपूर्ण है, पार्टी एक खास तरह के पटेल को पसंद करने लगी है, जो शहरी और उद्योगपति है। गुजरात के दो सबसे प्रभावशाली शहरी निकायों (अहमदाबाद नगर निगम और शहर के शहरी विकास प्राधिकरण) का नेतृत्व करने वाले एक रियल एस्टेट व्यवसायी भूपेंद्र पटेल की नियुक्ति, सीएम के रूप में शहरी अभिजात वर्ग द्वारा गुजराती राज्य पर कब्जा करने की पुष्टि करता है।
वास्तव में, विपक्ष को कमजोर करने के बजाय यह “चुपके से शासन” दृष्टिकोण उन्हें गुजरात के लड़खड़ाते सामाजिक-आर्थिक रिकॉर्ड पर एक कथा के माध्यम से ग्रामीण क्षेत्रों में वंचित जातियों और वर्गों को संगठित करने का अवसर प्रदान कर सकता है। 2017 के विधानसभा चुनाव में यह रणनीति कांग्रेस और उसके सहयोगियों के लिए फायदेमंद साबित हुई। उन्होंने राज्य के 59 ग्रामीण निर्वाचन क्षेत्रों में जीत हासिल की, जिनमें 25 प्रतिशत से कम शहरी क्षेत्र हैं। लेकिन, अर्ध-शहरी और शहरी सीटों पर, यह स्ट्राइक रेट 25 प्रतिशत से कम था, जहाँ विपक्षी गठबंधन ने 91 में से सिर्फ 22 सीटें जीतीं। हालांकि, कांग्रेस और आप के बीच ग्रामीण-शहरी आधार पर श्रम विभाजन इन नाटकीय रूप से विपरीत चुनावी संभावनाओं को दूर कर सकता है, क्योंकि AAP ने गुजराती शहरों, विशेष रूप से सूरत में योग्य लेकिन कम वेतन वाले युवाओं के बीच कुछ उपलब्धि हासिल की है।
लेकिन निवर्तमान वरिष्ठ मंत्रियों के संकेतों के अनुसार, भाजपा राज्य के खराब सामाजिक-आर्थिक ट्रैक रिकॉर्ड को संबोधित किए बिना 2022 के चुनाव के लिए हिंदू वर्चस्व के एजेंडे पर ध्यान केंद्रित करेगी। पिछले कुछ वर्षों में, पार्टी ने ऐसे कानूनों को मजबूत किया है जो शहरी गुजरात में हिंदुओं और मुसलमानों के बीच अंतर-विवाह और संपत्ति की बिक्री को लगभग असंभव बना देते हैं (हालांकि इन कानूनों में नए संशोधनों पर उच्च न्यायालय ने रोक लगा दी है)। उदाहरण के लिए, निवर्तमान डेप्युटी सीएम नितिन पटेल ने टिप्पणी की कि “इस देश के कानून, संविधान तभी तक सुरक्षित हैं जब तक हिंदू बहुसंख्यक नहीं हैं।” अपने इस्तीफे से ठीक एक दिन पहले, पूर्व सीएम विजय रूपाणी ने “गायों को वध से बचाने के लिए कानून” और “लव जिहाद को रोकने” को अपनी सरकार की उपलब्धियों के रूप में सूचीबद्ध किया, इससे पहले सुप्रीम कोर्ट में धर्मांतरण विरोधी कानून पर एचसी के स्टे को लड़ने का वादा किया था। क्या भाजपा पहचान की राजनीति पर भरोसा कर सकती है और 2022 में फिर से सामाजिक-आर्थिक मुद्दों की अनदेखी कर सकती है?
(यह लेख पहली बार 29 सितंबर 2021 को प्रिंट संस्करण में ‘बीजेपी की पटेल पहेली’ शीर्षक के तहत छपा था। लालीवाला गुजरात की राजनीति और इतिहास पर एक स्वतंत्र विद्वान हैं; जाफ़रलॉट सीईआरआई-साइंसेस पीओ/सीएनआरएस, पेरिस में सीनियर रिसर्च फेलो हैं और किंग्स इंडिया इंस्टीट्यूट, लंडनमें भारतीय राजनीति और समाजशास्त्र के प्रोफेसर हैं।)
