नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को अनुसूचित जातियों (एससी) और अनुसूचित जनजातियों (एसटी) के उप-वर्गीकरण की अनुमति दे दी, ताकि इन समुदायों में अधिक पिछड़े माने जाने वाले लोगों के लिए अलग से कोटा दिया जा सके।
न्यायमूर्ति बी आर गवई ने अपनी राय में राज्य द्वारा एससी और एसटी के भीतर “क्रीमी लेयर” की पहचान करने के लिए नीति विकसित करने की आवश्यकता पर बल दिया, और सुझाव दिया कि इन व्यक्तियों को सकारात्मक कार्रवाई के लाभों से बाहर रखा जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, “राज्य को अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों से भी क्रीमी लेयर की पहचान करने के लिए एक नीति विकसित करनी चाहिए ताकि उन्हें सकारात्मक कार्रवाई के लाभ से बाहर रखा जा सके।”
‘क्रीमी लेयर’ अवधारणा
“क्रीमी लेयर” की अवधारणा 1992 में ऐतिहासिक इंद्रा साहनी फैसले से उत्पन्न हुई। यह फैसला वी पी सिंह सरकार के उस फैसले के बाद आया, जिसमें मंडल आयोग की सिफारिशों के आधार पर सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों (ओबीसी) के लिए सिविल पदों और सेवाओं में 27% आरक्षण लागू करने का फैसला किया गया था। इस नीति को इंद्रा साहनी और अन्य ने सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी थी।
16 नवंबर, 1992 को न्यायमूर्ति बी पी जीवन रेड्डी की अगुवाई वाली नौ न्यायाधीशों की पीठ ने 27% ओबीसी आरक्षण को बरकरार रखा, इस शर्त के साथ कि “क्रीमी लेयर” – ओबीसी के वे सदस्य जो सामाजिक, आर्थिक और शैक्षणिक रूप से अधिक उन्नत हैं – को इन लाभों से बाहर रखा जाएगा ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे उन लोगों तक पहुँचें जिन्हें इनकी सबसे अधिक आवश्यकता है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि क्रीमी लेयर उप-वर्गीकरण या उप-वर्गीकरण से अलग है। जबकि उप-वर्गीकरण एक आरक्षित श्रेणी (जैसे एससी) को विभिन्न मानदंडों के आधार पर छोटे समूहों में विभाजित करने को संदर्भित करता है, क्रीमी लेयर एक विशेष जाति या समुदाय के उन लोगों से संबंधित है जो विशिष्ट मानदंडों के आधार पर बाकी लोगों की तुलना में बेहतर स्थिति में हैं।
ओबीसी क्रीमी लेयर की पहचान कैसे की जाती है?
इंद्रा साहनी मामले में सेवानिवृत्त न्यायाधीश राम नंदन प्रसाद की अध्यक्षता वाली एक विशेषज्ञ समिति ने ओबीसी में क्रीमी लेयर की पहचान के लिए मानदंड स्थापित किए थे। 10 मार्च, 1993 को प्रस्तुत समिति की रिपोर्ट के आधार पर कार्मिक एवं प्रशिक्षण विभाग (डीओपीटी) ने ऐसे व्यक्तियों की छह श्रेणियों की रूपरेखा तैयार की, जिनके बच्चों को क्रीमी लेयर का हिस्सा माना जाएगा।
ओबीसी क्रीमी लेयर इन श्रेणियों में शामिल हैं:
- संवैधानिक या वैधानिक पदधारक;
- केंद्र और राज्य सरकारों के समूह ‘ए’ और समूह ‘बी’ अधिकारी, सार्वजनिक उपक्रमों और वैधानिक निकायों, विश्वविद्यालयों के कर्मचारी;
- सशस्त्र बलों में कर्नल और उससे ऊपर के पद के अधिकारी, और अर्धसैनिक बलों में उनके समकक्ष;
- डॉक्टर, वकील, प्रबंधन सलाहकार और इंजीनियर जैसे पेशेवर;
- महत्वपूर्ण कृषि जोत या खाली जमीन और/या इमारतों वाले संपत्ति के मालिक; और
- आय/संपत्ति कर निर्धारणकर्ता।
सरकारी कर्मचारियों के बच्चों के लिए, यदि माता-पिता में से कोई एक ग्रुप-ए अधिकारी के रूप में भर्ती होता है, या 40 वर्ष की आयु से पहले पदोन्नति के माध्यम से ग्रुप-ए अधिकारी बन जाता है, तो वे क्रीमी लेयर में आ जाते हैं। यही बात तब भी लागू होती है जब माता-पिता दोनों ग्रुप-बी अधिकारी हों, या माता-पिता सेना में वरिष्ठ रैंक पर हों।
मूल रूप से, क्रीमी लेयर की पहचान के लिए आय सीमा 1 लाख रुपये प्रति वर्ष निर्धारित की गई थी, जिसमें हर तीन साल में संशोधन का प्रावधान था।
हालांकि, 2017 के बाद से, जब सीमा को 8 लाख रुपये तक अपडेट किया गया, तब से कोई और संशोधन नहीं किया गया है। 2015 में, राष्ट्रीय पिछड़ा वर्ग आयोग (NCBC) ने आय सीमा को बढ़ाकर 15 लाख रुपये करने की सिफारिश की थी, लेकिन अभी तक कोई कार्रवाई नहीं की गई है।
मार्च 2019 में, केंद्र सरकार ने क्रीमी लेयर मानदंड की समीक्षा करने के लिए पूर्व DoPT सचिव बी पी शर्मा की अध्यक्षता में एक समिति बनाई, लेकिन प्रगति धीमी रही।
एससी और एसटी के बीच क्रीमी लेयर का निर्धारण
जस्टिस गवई ने कहा कि एससी और एसटी के बीच क्रीमी लेयर को बाहर करने के मानदंड ओबीसी से अलग हो सकते हैं। हालांकि, उन्होंने यह नहीं बताया कि यह निर्धारण कैसे किया जाना चाहिए।
जस्टिस पंकज मिथल ने एक संभावित मानदंड का सुझाव दिया, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया कि सेंट स्टीफंस जैसे कुलीन शहरी कॉलेज में पढ़ने वाले बच्चे की तुलना ग्रामीण स्कूल में पढ़ने वाले बच्चे से नहीं की जा सकती। यह अंतर एससी और एसटी पर क्रीमी लेयर अवधारणा को लागू करने में शामिल जटिलताओं की ओर इशारा करता है।
एससी और एसटी के बीच क्रीमी लेयर का मुद्दा विवादास्पद है। जबकि आर्थिक और सामाजिक मानदंड ओबीसी के लिए ऊपर की ओर गतिशीलता की अनुमति दे सकते हैं, एससी और एसटी द्वारा सामना किए गए ऐतिहासिक अन्याय इस दृष्टिकोण को जटिल बनाते हैं। सकारात्मक कार्रवाई के लाभों के बावजूद, गहरी जड़ें जमाए हुए जातिगत असमानताओं को आसानी से संबोधित नहीं किया जा सकता है।
अंततः, सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय ने यह निर्णय अलग-अलग राज्यों पर छोड़ दिया है कि क्रीमी लेयर अपवाद को लागू किया जाए या नहीं और यदि किया जाए तो इसे कैसे तैयार किया जाए। राज्यों को न्यायमूर्ति आर एन प्रसाद समिति के समान समितियां स्थापित करने की आवश्यकता हो सकती है, जिसने ओबीसी क्रीमी लेयर मानदंड को परिभाषित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
यह भी पढ़ें- न्यू “ग्लास हाउस”: संसद में मीडिया के लिए सिकुड़ते स्थान की चिंता
