बुधवार को अहमदाबाद के मेट्रोपॉलिटन कोर्ट-5 के बाहर पत्रकारों की भीड़ जमा हो गई, जो एक जटिल कानूनी मामले के केंद्र में एक व्यक्ति की उपस्थिति का इंतजार कर रहे थे। इसके कुछ ही समय बाद, एक मध्यम आयु वर्ग का व्यक्ति, जो एक सफेद शर्ट और नीली पतलून पहने हुए था, बाहर आया और मीडिया को संबोधित किया। “मैंने जो कहा वह सही था,” उसने प्रतीक्षा कर रही पुलिस वैन की ओर जाने से पहले घोषणा की।
यह व्यक्ति 46 वर्षीय मॉरिस सैमुअल क्रिश्चियन है, जो एक स्वयंभू मध्यस्थ है, जिसे अब मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट द्वारा दी गई 11 दिन की रिमांड का सामना करना पड़ रहा है। जालसाजी, धोखाधड़ी और आपराधिक साजिश के आरोपों की जांच के लिए पुलिस 9 नवंबर तक उससे पूछताछ करेगी।
क्रिश्चियन गांधीनगर कोर्ट के परिसर में अर्ध-न्यायिक मध्यस्थ के रूप में काम कर रहा था, और विभिन्न मामलों पर निर्णय दे रहा था, जिनमें से अधिकांश भूमि विवाद से संबंधित थे।
उसकी गतिविधियों का पता 21 अक्टूबर को चला जब अहमदाबाद के सिटी सिविल और सत्र न्यायालय के एक अधिकारी ने उसके खिलाफ शिकायत दर्ज कराई। उसे उसी दिन गिरफ्तार कर लिया गया।
मंगलवार को पहली बार कोर्ट में पेश होने के दौरान क्रिश्चियन ने अहमदाबाद पुलिस पर उसे “हिरासत में यातना” देने का आरोप लगाया। हालांकि, पुलिस सूत्रों के अनुसार, मेडिकल जांच में उसकी उंगली पर मामूली चोट ही पाई गई।
इस मामले ने कई लोगों को हैरान कर दिया है, मुख्य रूप से इस तथ्य के कारण कि क्रिश्चियन का तथाकथित मध्यस्थता केंद्र कोर्ट परिसर में संचालित होता था।
गांधीनगर के निवासी क्रिश्चियन ने दावा किया कि यह स्थान उसे आधिकारिक रूप से आवंटित किया गया था और वह मध्यस्थों के कम से कम एक संघ का सदस्य था। दोनों दावों की अब जांच चल रही है।
क्रिश्चियन की कानूनी परेशानियाँ नई नहीं हैं। पिछले साल जून में, इंटरनेशनल सेंटर फॉर अल्टरनेटिव डिस्प्यूट रेज़ोल्यूशन (ICADR) ने एक पक्ष को दूसरे पक्ष पर तरजीह देने के लिए उनकी सदस्यता रद्द करने की धमकी दी थी, जो मध्यस्थ के रूप में उनकी भूमिका का सीधा उल्लंघन था। यह मुद्दा गुजरात मिनरल डेवलपमेंट कॉरपोरेशन (GMDC) से जुड़े एक मामले के दौरान उठा, जिसे गुजरात उच्च न्यायालय में चुनौती दी गई थी।
अहमदाबाद के करंज पुलिस स्टेशन में दर्ज की गई नवीनतम प्रथम सूचना रिपोर्ट (FIR) में क्रिश्चियन पर भद्रा में सिटी सिविल कोर्ट में कोर्ट-19 के समक्ष सुने गए भूमि विवाद में मध्यस्थ बनकर आपराधिक साजिश में भाग लेने का आरोप लगाया गया है।
रजिस्ट्रार हार्दिक सागर देसाई ने शिकायत दर्ज कराई, जिसमें आरोप लगाया गया कि क्रिश्चियन के पास कोई वैध मध्यस्थता अनुबंध नहीं था और फिर भी वह मार्च 2019 से अक्टूबर 2024 तक इस नाटक को जारी रखने में कामयाब रहे।
करंज पुलिस स्टेशन के इंस्पेक्टर पीटी चौधरी ने खुलासा किया कि क्रिश्चियन ने दावा किया था कि उसे गांधीनगर में एक स्थानीय अदालत के परिसर में मध्यस्थता केंद्र में जगह दी गई थी। पुलिस वर्तमान में इस दावे की वैधता की जांच कर रही है।
रिकॉर्ड से पता चलता है कि क्रिश्चियन कम से कम 2015 से अपनी “अदालत” चला रहा था, अदालत परिसर में स्थापित होने से पहले वह गांधीनगर में कई स्थानों पर जाता था।
ऑनलाइन प्रसारित तस्वीरों में उसे काले सूट में दिखाया गया है, जो याचिकाकर्ताओं के लिए प्लास्टिक की कुर्सियों की पंक्तियों से घिरी एक अस्थायी न्यायिक पीठ की अध्यक्षता कर रहा है।
चौधरी ने कहा कि क्रिश्चियन अक्सर सरकारी या सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों से जुड़े मामलों में अनुकूल निर्णय सुनाता था। यह पता लगाने के लिए जांच चल रही है कि क्या उसने ऐसे फैसलों के बदले पैसे मांगे थे।
अपने लिंक्डइन प्रोफाइल पर, क्रिश्चियन ने टोंगा के कॉमनवेल्थ वोकेशनल यूनिवर्सिटी से एलएलडी और अहमदाबाद के विवेकानंद कॉलेज से संघर्ष समाधान में पीएचडी होने का दावा किया है।
जिस मामले में उसे पद से हटाया गया, वह अहमदाबाद कलेक्ट्रेट के समक्ष एक भूमि विवाद से जुड़ा है। क्रिश्चियन पर आरोप है कि उसने खुद को मध्यस्थ के तौर पर गलत तरीके से पेश किया और बिना किसी कानूनी अधिकार के मामले में फैसला सुनाया।
उसके कानूनी इतिहास में 2015 का एक धोखाधड़ी का मामला शामिल है, जिसमें मणिनगर पुलिस ने उस पर जालसाजी, अवैध हिरासत और आपराधिक धमकी का मामला दर्ज किया था। वर्तमान जांच के हिस्से के रूप में उस मामले के विवरण की भी समीक्षा की जा रही है।
जीएमडीसी मामले में, क्रिश्चियन ने राज्य के स्वामित्व वाली पीएसयू को याचिकाकर्ता को 11 लाख रुपये का भुगतान करने का आदेश दिया, जिसके कारण गुजरात उच्च न्यायालय ने जून 2023 में उनके कार्यों की निंदा की।
अदालत ने कहा कि क्रिश्चियन के आचरण से “निर्दोष लोगों को मूर्ख नहीं बनाया जाना चाहिए” और उन्हें भविष्य में मध्यस्थ का रूप धारण करने के खिलाफ चेतावनी दी।
अदालत के आदेश से जुड़ी ICADR की एक सूचना ने पुष्टि की कि संगठन के साथ क्रिश्चियन की सदस्यता कई कदाचारों के कारण समाप्त कर दी गई थी।
पुलिस ने संकेत दिया है कि जांच आगे बढ़ने पर क्रिश्चियन के खिलाफ शिकायत लेकर दो और व्यक्ति सामने आने की उम्मीद है।
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