कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय (University of California) लॉस एंजिल्स में एंडरसन स्कूल ऑफ मैनेजमेंट (Anderson School of Management) में “भारत का व्यावसायिक वातावरण” पर अपने पाठ्यक्रम की शुरुआत में, रोमेन वाक्ज़िएर्ग (Romain Wacziarg) अपने छात्रों से पूछते हैं: सकल घरेलू उत्पाद की वर्तमान औसत वृद्धि दर (अमेरिका के लिए 2.4% और भारत के लिए 6.7%) और जनसंख्या वृद्धि (अमेरिका के लिए 0.5% और भारत के लिए 0.8%) को देखते हुए, भारत को अमेरिका की प्रति व्यक्ति आय के बराबर पहुंचने में कितना समय लगेगा?
90 वर्षीय रोमेन वाक्ज़िएर्ग लॉस एंजिल्स में अपने घर से वाइब्स ऑफ इंडिया के साथ टेलीफोन पर बातचीत में कहते हैं, ”यह काफी आसान गणना है!”
“लेकिन यह शेष पाठ्यक्रम और हमारी आगामी भारत यात्रा के लिए गति निर्धारित करने का काम करता है,” उन्होंने कहा।
कोविड महामारी के कारण तीन साल तक यात्रा से दूर रहने के बाद, रोमेन इस साल अपने पाठ्यक्रम में नामांकित छात्रों को फिर से भारत लाने के लिए तैयार हैं।
40 छात्रों तक सीमित, यह पाठ्यक्रम एंडरसन के एमबीए कार्यक्रम का एक बहुत लोकप्रिय हिस्सा है और छात्र दिसंबर में मुंबई और हैदराबाद का दौरा करेंगे। रोमेन कहते हैं, “ये शहर भारत के फिल्म उद्योग का घर हैं, इसलिए उनका लॉस एंजिल्स (Los Angeles) के साथ एक विशेष संबंध है।”
रोमेन एक “भारत के प्रवासी नागरिक” हैं, जब वह पहली बार देश में तब आए थे जब वह सिर्फ चार महीने के थे, जब उनके पिता मुंबई में फ्रांसीसी वाणिज्य दूतावास में एक commercial attaché के रूप में तैनात थे। वह शहर में पले-बढ़े, जब तक कि उन्हें छह साल की उम्र में स्कूली शिक्षा के लिए फ्रांस नहीं भेज दिया गया। वह भारत में रहने के लिए कभी नहीं लौटे, लेकिन संबंध मजबूत बने रहे।
उनके पिता, दिवंगत फ्रांसिस वाक्ज़िएर्ग, नई दिल्ली में बैंक्वे नेशनेल डी पेरिस (बीएनपी) में शामिल होने के लिए राजनयिक सेवाएं छोड़ने के बाद भारत में बस गए और फिर दोस्त अमन नाथ के साथ हेरिटेज होटलों की नीमराना श्रृंखला (Neemrana chain) शुरू की।
रोमेन ने 1992 में हार्वर्ड विश्वविद्यालय (Harvard University) से अर्थशास्त्र में पीएचडी की और कहते हैं, “मेरी शैक्षणिक रुचियाँ भारत में मेरे पालन-पोषण से जुड़ी हुई हैं। एक प्रश्न जो मुझे को प्रेरित करता है वह यह समझना है कि हम किस प्रकार देशों को न्यायसंगत तरीके से तेजी से विकसित कर सकते हैं।”
जब मैं रोमेन से पहली बार 2013 में मुंबई में मिला, तो वह किसी देश की संस्कृति और प्रति व्यक्ति आय के बीच संबंधों पर शोध कर रहे थे।
यह एक मात्रात्मक अध्ययन था, जो धर्म, जातीयता और भाषा जैसे सांस्कृतिक कारकों के विरुद्ध 1500, 1700, 1820, 1913 और 1960 में प्रति व्यक्ति आय के आंकड़ों को सहसंबंधित करता था। सांस्कृतिक भिन्नताएँ नवप्रवर्तन में बाधाएँ पैदा करती हैं और प्रगति को अवरुद्ध करने में इसकी भी भूमिका रही है।
“वर्ष 1000 में, जब दुनिया कृषि प्रधान थी, भारत यूरोप से अधिक समृद्ध था, लेकिन औद्योगिक क्रांति के बाद चीजें निर्णायक रूप से बदल गईं। जो देश सांस्कृतिक रूप से औद्योगिक क्रांति के जन्मस्थान इंग्लैंड के करीब थे, उन्होंने औद्योगिक समाज के उत्पादन के साधनों को दूसरों की तुलना में तेजी से अपनाया, ”रोमेन कहते हैं।
इसी थीम पर आगे बढ़ते हुए रोमेन अब निवेश और संस्कृति के बीच संबंध पर शोध कर रहे हैं। वह कहता है, “जो आबादी एक समान वंश साझा करती है वह पूंजी, नवाचार और प्रौद्योगिकी का आदान-प्रदान अधिक आसानी से करती है, हालांकि वे एक-दूसरे के साथ अधिक लड़ते भी हैं। व्यापक रूप से भिन्न सांस्कृतिक मूल्यों वाले देश एक दूसरे में अधिक निवेश नहीं करते हैं।”
इस नियम का एक अपवाद जापान प्रतीत होता है, जो पश्चिम से अपनी सांस्कृतिक दूरी के बावजूद फला-फूला है। रोमेन का मानना है कि जापान वैश्वीकरण को अपनाकर और सक्रिय रूप से नवाचार की बाधाओं को दूर करके अपनी प्रति व्यक्ति आय को उच्चतम स्तर तक बढ़ाने में कामयाब रहा है और भारत भी ऐसा कर सकता है।
वे कहते हैं, “बाधाओं को कम करने के लिए, भारत को अपनी परंपराओं के अनुरूप तकनीकी और संस्थागत नवाचारों का अनुवाद और अनुकूलन करने की आवश्यकता है। इसे अंतर-सांस्कृतिक आदान-प्रदान को बढ़ावा देने की आवश्यकता है,”
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