बेतहाशा बढ़ते पेट्रोल और डीजल के दामों से न केवल लोगों के बजट पर ही बोझ पड़ा हैं बल्कि इससे देश में उच्च मुद्रास्फीति और कम खपत के कारण कमजोर आर्थिक व्यवस्थाएं पटरी से उतर सकती हैं।
ऐसे समय में जब देश में घरेलू खपत गिर रही है और दो प्रमुख ईंधनों- पेट्रोल और डीजल के मूल्यों में अभूतपूर्व वृद्धि देखने को मिल रही है तो अनुमान लगाय जा सकता है कि परिस्थितियां प्रतिकूल हो सकती है। अब तक दर्ज किए गए उच्च कीमतों के कारण मुद्रास्फीति का खतरा भी बना हुआ है। ऐसे समय में जब आर्थिक सुधार नाजुक है और कोविड-19 की तीसरी लहर का खतरा मंडरा रहा है, तो बढ़ती कीमतें भारतीय रिजर्व बैंक (आरबीआई) को रोक सकती हैं।
यहां तक कि आरबीआई ने भी ईंधन की बढ़ती कीमतों पर चिंता जाहिर की है। “अंतरराष्ट्रीय कमोडिटी की कीमतों के बढ़ते प्रक्षेपवक्र विशेष रूप से कच्चे तेल के साथ-साथ रसद लागत मुद्रास्फीति के दृष्टिकोण के लिए ऊपर की ओर जोखिम पैदा करते हैं। केंद्र और राज्यों द्वारा लगाए गए उत्पाद शुल्क, उपकर और करों को समन्वित तरीके से समायोजित करने की आवश्यकता है ताकि पेट्रोल और डीजल की कीमतों से उत्पन्न होने वाले इनपुट लागत दबावों को नियंत्रित किया जा सके,“ -जून की मौद्रिक नीति समिति की बैठक के कार्यवृत्त में उल्लेख किया गया है।
भारतीय स्टेट बैंक समूह के मुख्य आर्थिक सलाहकार डॉ. सौम्य कांति घोष कहते हैं, “हमारी गणना बताती है कि पेट्रोल पंप की कीमतों (मुंबई) में हर 10 प्रतिशत की वृद्धि के साथ उपभोक्ता मूल्य मुद्रास्फीति में 50 बीपीएस की वृद्धि होती है।” वह कहते हैं कि चालू वित्त वर्ष के लिए, सकल घरेलू उत्पाद का दृष्टिकोण अंतरराष्ट्रीय कमोडिटी कीमतों के प्रक्षेपवक्र से प्रभावित होगा जो वर्ष के दौरान तेजी से बढ़ा है। इसके अलावा हाई कमोडिटी प्राइज के बाहर से आ रहे प्रभाव घरेलू कीमतों में भी दिखाई देगा और इस प्रकार वर्ष के दौरान खपत को प्रभावित करेगा।
पिछले 14 महीनों से जून तक पेट्रोल की कीमतों में 42 फीसदी और डीजल में 43 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है, यही सबसे बड़ा कारण है कि उपभोक्ता मुद्रास्फीति ऊंचे स्तर पर है।
केयर रेटिंग्स के मुख्य अर्थशास्त्री मदन सबनवीस कहते हैं,- “जैसे-जैसे आवश्यक वस्तुओं की कीमतें बढ़ती हैं और परिवार अधिक खर्च करते हैं, जो विवेकाधीन व्यय के लिए कम बचा है। इसलिए मार्जिन पर खर्च में कुछ कटौती हो सकती है,” मई 2020 से कीमतों में लगातार बढ़ोतरी का कुल बोझ आम जनता पर 33,364 करोड़ रुपये रहा है। बोझ की गणना दिल्ली में प्रचलित कीमतों के मुकाबले अखिल भारतीय मासिक खपत के आधार पर की जाती है। पेट्रोल की कीमतों में बढ़ोतरी के कारण बोझ 9,416.53 करोड़ रुपये है, जबकि प्रमुख परिवहन ईंधन डीजल के लिए 23,949.31 करोड़ रुपये है। जनता पर ये बोझ केंद्र और राज्य सरकारों द्वारा एकत्र किए गए उच्च करों से अधिक है।
लोकसभा में पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय के एक लिखित उत्तर से पता चला है कि भारत सरकार ने पेट्रोल और डीजल पर केंद्रीय उत्पाद शुल्क के रूप में 3,34,894 करोड़ रुपये एकत्र किए हैं। इस प्रकार करों और मूल्य वृद्धि के कारण कुल बोझ 3,68,258 करोड़ रुपये आता है। जो रक्षा और वित्त को छोड़कर भारत सरकार के सभी 101 मंत्रालयों या विभागों पर कुल बजट व्यय से अधिक है।
इस तरह देखा जाए तो मुद्रास्फीति का खतरा और लोगों के बजट पर बोझ वास्तविक है। लेकिन सरकार झुकने वाली नहीं है। अपनी ओर से भारत सरकार का कहना है कि कीमतें बाजार की ताकतों पर निर्भर हैं और चूंकि भारत अपनी अधिकांश कच्चे तेल की आवश्यकता का आयात करता है, जिससे स्थानीय मूल्य वैश्विक मूल्यों के कम-ज्यादा दामों पर निर्भर होता है। हालाँकि, यह सही नहीं है। रिकॉर्ड उच्च कीमतों का कारण वैश्विक बाजार नहीं है बल्कि सरकार द्वारा खुद को केंद्र में अपनी स्थिती बनाए रखने के लिए लगाए गए उच्च कर हैं।
विडंबना यह है कि डॉ. मनमोहन सिंह की सरकार (2004 – 2014) के वे सभी आलोचक अब खामोश हैं। जब भी कीमतें बढ़ाई गईं, फिल्मी सितारों से लेकर भाजपा नेताओं या स्वयंभू योग गुरु रामदेव से लेकर गुजरात के तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी तक, सभी ने डॉ. सिंह की सरकार पर कटाक्ष करने का कोई मौका नहीं छोड़ा। हालांकि अब ऐसे तमाम नेता और अभिनेता खामोश हैं. मोदी के लिए सबसे मुखर आवाजें – अनुपम खेर, अक्षय कुमार, स्मृति ईरानी और अमिताभ बच्चन चुप हैं जब देश के अधिकांश हिस्सों में कीमतें 100 रुपये प्रति लीटर से ऊपर हैं।
कीमतें ज्यादा क्यों?
2015-16 के बजट की प्रस्तुति के बाद से तत्कालीन वित्त मंत्री अरुण जेटली द्वारा दोनों ईंधनों पर शुल्क को विशिष्ट दरों में बदल दिया गया है, न कि यथामूल्य। सरल शब्दों में, यथामूल्य का अर्थ है कि एकत्रित कर की राशि उत्पाद के मूल्य में वृद्धि के साथ बढ़ेगी (और इसके विपरीत) जबकि विशिष्ट दर में, कीमत के बावजूद कर संग्रह स्थिर रहेगा; न तो वृद्धि और न ही कमी। इसलिए, रिकॉर्ड-उच्च ईंधन कीमतों की समस्या का मूल कारण 2015-16 का बजट है।
सात वर्षों में, सरकार द्वारा एकत्र किए गए कुल उत्पाद शुल्क में 248 प्रतिशत या ढाई गुना से अधिक की वृद्धि हुई है। इन सभी वर्षों में भारत में पेट्रोलियम की खपत में केवल 7.5 प्रतिशत की वृद्धि हुई और कच्चे तेल की कीमतों में 47 प्रतिशत की गिरावट आई। तो जब मांग सामान्य है और अंतरराष्ट्रीय कीमतें गिर गई हैं तो हम अधिक कीमत क्यों चुका रहे हैं? इसका उत्तर सरल है; सरकार द्वारा लगाए गए उच्च कर लोगों पर बोझ के लिए विशेष रूप से जिम्मेदार हैं।
कर: बहुत अधिक, बहुत बार
मई 2012 से भारत सरकार पेट्रोल और डीजल पर 13 बार टैक्स बदल चुकी है। इसमें से पेट्रोल टैक्स में 10 गुना और डीजल पर 11 गुना बढ़ गया। मई 2014 के बाद से वर्तमान सरकार द्वारा सबसे अधिक कर परिवर्तन किए गए हैं। अब तक की सबसे अधिक उत्पाद शुल्क वृद्धि 5 मई 2020 की मध्यरात्रि में हुई, सरकार ने उत्पाद शुल्क में 10 रुपये प्रति लीटर पेट्रोल और डीजल पर 13 रुपये प्रति लीटर की बढ़ोतरी की।
अक्टूबर 2017 में पेट्रोल पर 19.48 रुपये और डीजल पर 15.33 रुपये प्रति लीटर कर था। पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय के आंकड़ों से पता चलता है कि इसे कई बार बढ़ाने के बाद, यह पेट्रोल के लिए 68.9 प्रतिशत बढ़कर 32.90 रुपये और डीजल के लिए 107.4 प्रतिशत बढ़कर 31.80 रुपये हो गया।
इसलिए प्रत्येक ईंधन के मौजूदा खुदरा मूल्य के एक तिहाई से अधिक में केंद्रीय कर शामिल हैं। राज्य स्तरीय करों सहित, जो देश में एक समान नहीं हैं, कुल बोझ का आधे से अधिक खुदरा मूल्य सिर्फ कर है। प्रमुख राज्यों में गुजरात में राज्य कर 20.1 प्रतिशत और मध्य प्रदेश में 36 प्रतिशत है। इसलिए पेट्रोल की अंतरराष्ट्रीय कीमत को दोष देने की कोई भी कोशिश लोगों के साथ महज एक धोखा है।
बोझ कितना बड़ा है?
पेट्रोल-डीजल के दामों में बार-बार बदलाव भले ही कम मात्रा में हो लेकिन आम आदमी की जेब ढीली कर दिया है। वाइब्स ऑफ इंडिया ने मई 2020 से मूल्य वृद्धि पर बोझ की गणना की है; जब देश सख्त लॉकडाउन के बीच था तब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कच्चे तेल की कीमतें कम थीं। हालांकि, संकट के दौरान कम कीमतों के लाभ को पारित किए बिना सरकार ने इतिहास में सबसे तेज वृद्धि की घोषणा की।
5 मई 2020 से 30 जून 2021 तक 423 दिनों में पेट्रोल के दाम 115 दिनों तक बढ़े हैं, मतलब हर तीसरे दिन एक नई कीमत। डीजल की कीमतों में 109 गुना वृद्धि की गई। केवल 11 दिन थे जब पेट्रोल की कीमतों में गिरावट आई थी जबकि डीजल में कमी केवल 26 दिनों के लिए दर्ज की गई थी। इस आधार पर पेट्रोल की कीमतों में 29.22 रुपये प्रति लीटर की वृद्धि हुई जबकि डीजल की कीमतों में 26.89 रुपये की वृद्धि हुई।
मासिक खपत को ध्यान में रखते हुए, जिसके लिए केवल जून 2021 तक डेटा उपलब्ध है; हमारी गणना से पता चलता है कि पेट्रोल की कीमत में 9,416.53 करोड़ रुपये की वृद्धि हुई है, जबकि प्रमुख परिवहन ईंधन डीजल के लिए 23,949.31 करोड़ रुपये है। विडंबना यह है कि लोगों के लिए कीमतों में वृद्धि का सबसे बड़ा बोझ महामारी की पहली और दूसरी लहर में देखा गया है या जब Covid-19 के मामले देश में सबसे अधिक थे। 2020 के मई और जून में, ईंधन की कीमतों में वृद्धि के कारण कुल बोझ 18,480 करोड़ रुपये था जबकि दूसरी लहर (अप्रैल से जून 2021) के दौरान, बोझ 9,280 करोड़ रुपये था।
बढ़ती कीमत के लिहाज से ध्यान रखें, क्योंकि सरकार विशिष्ट शुल्क लेती है, कर संग्रह स्थिर रहेगा। यह केवल बेची गई मात्रा के साथ बढ़ता है, न कि कीमत के साथ (या इसके विपरीत)। 2020-21 में 3,34,894 करोड़ रुपये के कर संग्रह को ध्यान में रखते हुए कुल बोझ 3,68,258 करोड़ रुपये आता है।
गुजरात पर कितना बोझ है?
वाइब्स ऑफ इंडिया की गणना के अनुसार, गुजरात के उपभोक्ताओं पर कुल बोझ 3,823.09 करोड़ रुपये है जो ग्रामीण विकास या श्रम या उद्योग और खान विभाग पर राज्य के बजटीय राजस्व व्यय से भी अधिक है। हमने पेट्रोल और डीजल की कीमतों में दैनिक वृद्धि की गणना की और यह पता लगाया कि गुजरात के आम आदमी पर इसका कितना बोझ पड़ा है। हमारी गणना के अनुसार, 1 जुलाई 2020 से 21 जून 2021 तक कुल बोझ 3,823.09 करोड़ रुपये आता है। पेट्रोल की कीमतों में वृद्धि का बोझ 1,337.24 करोड़ रुपये और डीजल के लिए 2,485.85 करोड़ रुपये है।
प्रभाव
परिवहन संचालकों को नुकसान उठाना पड़ रहा है, एक तरफ आर्थिक गतिविधियों में कमी ने वॉल्यूम कम कर दिया है और दूसरी तरफ, ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी चिंता का कारण है। “माल ढुलाई शुल्क में औसतन 10-12 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। हालांकि कारोबार की मात्रा कम है। मैं 22 ट्रक के बेड़े का संचालन कर रहा हूं, लेकिन सभी उपयोग में नहीं हैं। मैंने अपने आठ ट्रकों को अपने फार्महाउस में स्थानांतरित कर दिया है क्योंकि कोई व्यवसाय नहीं है और उन्हें सड़कों पर रखना अव्यावहारिक है,” -राजकोट गुड्स ट्रक ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन के अध्यक्ष हसु भागदेव कहते हैं।
कीमत में लगभग दैनिक परिवर्तन के साथ ग्राहकों के साथ बातचीत जटिल होती जा रही है। “अगर मैं राजकोट से मुंबई की यात्रा करता हूं, तो एक ट्रक को वापस आने में छह दिन लगेंगे। अगर रास्ते में कीमतों में बदलाव किया जाता है तो मेरी यात्रा कम लाभदायक हो सकती है। मैं कैसे व्यापार करूं? मैंने अपने ग्राहकों के साथ वार्षिक अनुबंध भी बंद कर दिया है,” -भागदेव कहते हैं।
पिछले साल लॉकडाउन और अब दूसरी लहर ने भी कारोबार प्रभावित कर दिया है। चूंकि अधिकांश ट्रक संचालक मालिक हैं और ड्राइवर की मांग और आपूर्ति में भी खेल है। “हमारे उद्योग में 70 – 80 प्रतिशत ट्रक संचालक मालिक होने के साथ-साथ ड्राइवर भी हैं। दूसरी ओर, सामान्य वर्ष की तुलना में कुल परिवहन अच्छी मात्रा 70 प्रतिशत है। ट्रांसपोर्ट लोड की तुलना में व्यापारियों के लिए अधिक ट्रक उपलब्ध हैं। इसलिए माल ढुलाई शुल्क में वृद्धि डीजल की कीमतों के बराबर नहीं है,” -अखिल गुजरात ट्रक ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन के अध्यक्ष मुकेश दवे कहते हैं।
दवे कहते हैं कि इस समय हर व्यक्ति के लिए लागत पूंजी को वापस पाना संभव नहीं है। “डीजल की कीमतें लागत वृद्धि में से एक हैं। औसतन टोल टैक्स अब हमारी लागत में 19 फीसदी का योगदान देता है, जबकि कुछ साल पहले यह 5 फीसदी था। अल्पकालिक दृष्टिकोण से कुछ एकल ट्रक संचालक व्यवहार्यता या अधिक भाड़े के बिना भी चलने के लिए तैयार हैं,” -उन्होंने कहा।
