लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को पत्र लिखकर केरल, गुजरात और अंडमान व निकोबार द्वीप समूह के तटों पर ऑफशोर खनन की अनुमति देने वाले टेंडरों को रद्द करने की मांग की है।
समुद्री जीवन और तटीय समुदायों के लिए खतरे का हवाला देते हुए, गांधी ने निजी कंपनियों को बिना व्यापक पर्यावरणीय और सामाजिक-आर्थिक प्रभाव का आकलन किए ऑफशोर खनन ब्लॉक खोलने के सरकार के फैसले की कड़ी आलोचना की।
उन्होंने प्रधानमंत्री को लिखे पत्र में कहा, “मैं आपको पत्र लिखकर केंद्र सरकार के केरल, गुजरात और अंडमान व निकोबार द्वीप समूह के तटों पर ऑफशोर खनन की अनुमति देने के फैसले की कड़ी निंदा करता हूँ।”
गांधी ने इस बात पर जोर दिया कि तटीय समुदाय बिना किसी पर्यावरणीय मूल्यांकन के इन टेंडरों को जारी करने के खिलाफ विरोध कर रहे हैं। लाखों मछुआरों ने अपनी आजीविका और जीवन शैली पर संभावित प्रभाव को लेकर गंभीर चिंता व्यक्त की है।
गांधी ने अपने व्हाट्सएप चैनल पर कहा, “ऑफशोर खनन लाखों मछुआरों की आजीविका को प्रभावित करेगा और हमारे विविध समुद्री जीवन को अपूरणीय क्षति पहुंचाएगा। सरकार को इस फैसले को तुरंत वापस लेना चाहिए।”
कांग्रेस नेता ने बताया कि अपतटीय क्षेत्र खनिज (विकास और विनियमन) संशोधन अधिनियम, 2023 को लेकर कड़ी आपत्ति जताई गई थी। अध्ययन बताते हैं कि ऑफशोर खनन से समुद्री जैव विविधता को गंभीर खतरा हो सकता है, प्रवाल भित्तियों को नुकसान पहुंच सकता है और मछली भंडार में भारी कमी आ सकती है।
उन्होंने उल्लेख किया कि खनन मंत्रालय ने 13 ऑफशोर ब्लॉकों के लिए लाइसेंस प्रदान करने के लिए टेंडर जारी किए थे, जिसके खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए। इनमें से तीन ब्लॉक केरल के कोल्लम के तट के पास निर्माण रेत के खनन के लिए हैं, जो एक महत्वपूर्ण मछली प्रजनन क्षेत्र है, जबकि तीन अन्य ब्लॉक ग्रेट निकोबार द्वीप समूह के पास पॉलीमेटालिक नोड्यूल्स के खनन के लिए हैं, जो समुद्री जैव विविधता का एक प्रमुख केंद्र है।
गांधी ने दावा किया कि ये टेंडर हितधारकों से परामर्श किए बिना और तटीय समुदायों पर दीर्घकालिक सामाजिक-आर्थिक प्रभाव का आकलन किए बिना जारी किए गए हैं। केरल विश्वविद्यालय के जलीय जीवविज्ञान और मत्स्य विज्ञान विभाग की समुद्री निगरानी प्रयोगशाला (MML) द्वारा किए जा रहे एक अध्ययन में पाया गया कि ऑफशोर खनन का मछली प्रजनन पर विनाशकारी प्रभाव पड़ सकता है, खासकर कोल्लम में।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि केरल में 11 लाख से अधिक लोग मछली पकड़ने पर निर्भर हैं, जो केवल उनकी आय का साधन नहीं, बल्कि उनकी पारंपरिक जीवनशैली का अभिन्न हिस्सा है। उन्होंने यह भी रेखांकित किया कि ग्रेट निकोबार अपने समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र और स्थानिक वन्यजीवों के लिए वैश्विक स्तर पर प्रसिद्ध है, और ऑफशोर खनन से इसकी नाजुक जैव विविधता को अपूरणीय क्षति हो सकती है।
उन्होंने कहा, “ऑफशोर खनन से होने वाली किसी भी क्षति को ठीक करना असंभव हो सकता है। ऐसे समय में जब हमारे तटीय पारिस्थितिक तंत्र का क्षरण चक्रवात जैसी प्राकृतिक आपदाओं के प्रभाव को और भी खराब कर रहा है, यह चिंताजनक है कि सरकार बिना वैज्ञानिक मूल्यांकन के इस तरह की गतिविधियों को हरी झंडी दे रही है।”
गांधी ने सरकार से तुरंत जारी किए गए टेंडरों को रद्द करने का आग्रह किया और ऑफशोर खनन के पर्यावरणीय और सामाजिक-आर्थिक प्रभावों का मूल्यांकन करने के लिए कठोर वैज्ञानिक अध्ययन की मांग की। उन्होंने समावेशी निर्णय लेने की आवश्यकता पर बल देते हुए कहा कि किसी भी बड़े नीति परिवर्तन से पहले सभी हितधारकों, विशेष रूप से मछुआरों से परामर्श किया जाना चाहिए।
उन्होंने अपने 25 मार्च को लिखे पत्र में आग्रह किया, जिसे उन्होंने रविवार को सार्वजनिक रूप से साझा किया, “उनका जीवन हमारे महासागरों के भविष्य से जुड़ा हुआ है। हमें सभी के लिए एक स्थायी भविष्य बनाने की दिशा में सामूहिक रूप से काम करना चाहिए।”
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