काबुल से कोलकाता तक, कुंदुज़ से उत्तरी कैरोलिना तक, दुनिया भर के अफगान अभी भी सोमवार को चेन्नई में आईसीसी विश्व कप मैच (ICC World Cup match) में पाकिस्तान पर अपनी क्रिकेट टीम की उल्लेखनीय जीत का जश्न मना रहे हैं. हालाँकि 30 अक्टूबर को पुणे में उनका सामना श्रीलंका से होगा और थोड़ी देर के लिए कल्पना कीजिए कि अगर वे जीत गए तो सेमीफाइनल में पहुँचने की संभावना क्या है।
चेन्नई में सोमवार को, दुर्गा पूजा के नौवें और अंतिम दिन, महानवमी पर, देवी अफगानिस्तान से आए नीले कपड़े पहने लड़कों को आशीर्वाद देती नजर आईं। जैसे ही ढोल वादक ढाक बजा रहे थे, और देवी के जयकारे के लिए देश भर में अस्थायी मंदिरों की घंटियाँ बज रही थीं, वैसी ही घंटियाँ पाकिस्तान क्रिकेट टीम (Pakistan cricket team) के लिए बज रही थीं।
यहां तक कि मेरे जैसे वे लोग भी, जो कट्टर क्रिकेट प्रशंसक नहीं हैं, पूरी तरह मंत्रमुग्ध थे। यह सिर्फ क्रिकेट के बारे में नहीं था; यह लंबे समय से दबे हुए राष्ट्र की सामूहिक निःश्वास थी। विशेष रूप से, पूर्व इस्लामिक गणराज्य का लाल, हरा और काला झंडा एमए चिदंबरम स्टेडियम में गर्व से फहराया गया था, न कि वर्तमान इस्लामिक अमीरात का काला और सफेद शाहदा जो अफगानिस्तान पर शासन करता है। इसके अलावा, मैच से पहले, पूर्व गणराज्य का राष्ट्रगान स्टेडियम में गूंज उठा।
जैसा कि अफगानिस्तान ने जश्न मनाया, जिसमें जश्न में गोलीबारी भी शामिल थी, यहां तक कि तालिबान ने भी स्वीकार किया कि यह एक अनूठा क्षण था।
अफगानिस्तान के राजनीतिक उप प्रधान मंत्री मौलवी अब्दुल कबीर ने कहा, “हम इस जीत पर राष्ट्रीय क्रिकेट टीम, क्रिकेट बोर्ड और सभी अफगानों को बधाई देते हैं। इस प्रतियोगिता ने किसी भी क्षेत्र में अफगान युवाओं की क्षमता का प्रदर्शन किया, और हम उनकी और अधिक सफलता की कामना करते हैं।”
कबीर अपने कथन की संवेदनशील प्रकृति से परिचित थे। अफगानिस्तान की महिला क्रिकेट टीम काफी हद तक गायब हो गई है, इसके खिलाड़ी या तो देश छोड़कर भाग गए हैं या भूमिगत हो गए हैं। यह प्रवृत्ति अधिकांश अन्य महिलाओं के खेल और गतिविधियों के साथ-साथ कक्षा V से आगे की लड़कियों की सार्वजनिक शिक्षा में भी प्रतिबिंबित होती है।
अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) अभी भी इस बात पर विचार कर रही है कि महिला क्रिकेट के प्रति तालिबान के व्यवहार पर अपनी अस्वीकृति व्यक्त करते हुए अफगानिस्तान को सदस्य के रूप में निलंबित किया जाए या नहीं। हालाँकि, यह प्रभावी रूप से अफगानिस्तान की पुरुष टीम को अंतर्राष्ट्रीय मैचों में भाग लेने से रोक देगा।
आखिर जश्न क्यों?
सवाल यह है कि पूरा अफगानिस्तान देश, उसकी क्रिकेट टीम, भारत और दुनिया के कई हिस्से पाकिस्तान पर अफगानिस्तान की जीत से इतने उत्साहित क्यों हैं?
इसके अलावा, पाकिस्तान इतनी मंदी का अनुभव क्यों कर रहा है? वसीम अकरम जैसी मशहूर हस्तियों से लेकर टेलीविजन पर कम चर्चित चेहरों तक, किस बात ने पाकिस्तान के क्रिकेट और उसकी आबादी के एक महत्वपूर्ण हिस्से के आत्मविश्वास को इस हद तक तोड़ दिया है कि वे ऐसी प्रतिक्रिया दे रहे हैं मानो पाकिस्तान अभी-अभी कोई युद्ध हारा हो?
उत्तर, हमेशा की तरह, जटिल है। एक संक्षिप्त ऐतिहासिक संदर्भ आवश्यक है: पाकिस्तान ने दशकों से अपने दक्षिणी पड़ोसी के रूप में अफगानिस्तान की नियति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। सोवियत-अफगान युद्ध (1979-1989) के दौरान, पाकिस्तान ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ मिलकर अफगान मुजाहिदीन को हथियार उपलब्ध कराए।
जब 1996 में सोवियत पराजित हुए और तालिबान ने इस्लाम की कठोर व्याख्या के साथ देश पर शासन करते हुए सत्ता पर कब्ज़ा कर लिया, तो सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात के साथ पाकिस्तान केवल तीन देशों में से एक था, जिसने उनके शासन को मान्यता दी।
फिर 11 सितंबर 2001 को संयुक्त राज्य अमेरिका पर हमला हुआ, जिसने वैश्विक परिदृश्य को बदल दिया। महीनों बाद, तालिबान को बाहर कर दिया गया, पाकिस्तानी सैन्य प्रतिष्ठान को झटका लगा और हामिद करजई ने “नए अफगानिस्तान” का वादा करते हुए सत्ता संभाली।
वर्तमान अफगान क्रिकेट टीम का सबसे दिलचस्प पहलू यह है कि इसके अधिकांश खिलाड़ी 9/11 हमले के बाद पैदा हुए थे। इसका मतलब यह है कि सोवियत-अफगान युद्ध और पहले तालिबान शासन के दौरान उनके माता-पिता द्वारा झेले गए गहन परीक्षणों और गंभीर कठिनाइयों का उन्हें प्रत्यक्ष ज्ञान सीमित है।
इसका मतलब यह भी है कि वे करजई और अशरफ गनी द्वारा शासित स्वतंत्र, इस्लामी गणराज्य में बड़े हुए हैं, जो 2021 में तालिबान की वापसी से पहले 20 साल तक चला था। परिणामस्वरूप, उनमें उस विनम्र व्यवहार का अभाव है जो अक्सर उन शरणार्थियों से जुड़ा होता है जिन्होंने पाकिस्तानी शिविरों में दशकों बिताए थे।
पाकिस्तान की प्रतिक्रिया के पीछे क्या है?
सवाल यह है कि अफगानिस्तान से हारने पर पाकिस्तान ने इतनी कड़ी प्रतिक्रिया क्यों व्यक्त की है? कुछ क्रिकेट कमेंटेटर खुले तौर पर यह कहते हुए क्यों रोने लगे, “आप अफगानिस्तान से कैसे हार सकते हैं!” जबकि अन्य लोगों ने कैप्टन बाबर आजम की आलोचना करने के लिए कठोर भाषा का इस्तेमाल किया?
इसका उत्तर दोनों पड़ोसी देशों द्वारा साझा किए गए जटिल और विवादास्पद इतिहास में निहित है, जो पाकिस्तानी सैन्य प्रतिष्ठान और तालिबान शासन के बीच बदलती गतिशीलता से और भी जटिल हो गया है।
यह प्रतिक्रिया यह भी दर्शाती है कि पाकिस्तान को आम तौर पर भारत से होने वाले नुकसान को स्वीकार करना पड़ रहा है। विराट कोहली, रोहित शर्मा और अन्य निस्संदेह विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं।
हालाँकि, एक ऐसी टीम से हारने का विचार जिसे न केवल अंतरराष्ट्रीय मान्यता की कमी है, बल्कि रावलपिंडी पर भी निर्भर है, कई पाकिस्तानियों के लिए समझना मुश्किल है।
क्रिकेट से भी अधिक
अमेरिकी अधिकारियों और तालिबान प्रतिनिधियों के बीच पहली बातचीत कुछ महीने पहले ही दोहा में हुई थी, जो संभवतः चीन द्वारा काबुल में एक राजनयिक भेजने से प्रभावित थी।
पश्चिमी सरकारों ने अफगानिस्तान में मध्य-रैंकिंग के राजनयिकों को तैनात किया है, और अमेरिका 2021 में जल्दबाजी में बाहर निकलने के बावजूद, इस क्षेत्र में अपनी उपस्थिति बनाए रखने का इच्छुक है।
फिलहाल, यह सप्ताह साहसी अफगानी टीम का है जिसने बहादुरी से लड़ाई लड़ी। अफगानिस्तान-पाकिस्तान मैच के बाद मैदान पर भारतीय क्रिकेटर इरफान पठान का जश्न में नाचना, राशिद खान के साथ गले मिलना उन पुरुषों के एक समूह के लिए दुनिया भर में महसूस की गई खुशी का प्रतीक बन गया है जो हार मानने से इनकार करते हैं।
ऐसे क्षणों में, क्रिकेट सिर्फ एक खेल से कहीं अधिक है; यह उन लोगों की कहानी है जिन्होंने जीवन के खेल पर बार-बार और बहादुरी से दांव लगाया है।
