एक अभूतपूर्व फैसले में, वडोदरा जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने एक व्यवसायी के वीजा की अस्वीकृति के लिए भारत की अग्रणी ऑनलाइन ट्रैवल कंपनी को जिम्मेदार ठहराया है, और उसकी टूर बुकिंग राशि की पूरी वापसी का आदेश दिया है। यह निर्णय उन मामलों में एक मिसाल कायम करता है जहां ट्रैवल कंपनियों को आमतौर पर वीज़ा अस्वीकृति के लिए ज़िम्मेदार नहीं ठहराया जाता है।
चिंतन ठाकर, जिन्होंने 2017 में कंपनी के माध्यम से यूरोप में पारिवारिक छुट्टियों के लिए बुकिंग की थी, ने वीजा अस्वीकृति का सामना करने के बाद छह साल पहले शिकायत दर्ज की थी। जनवरी 2017 में 1.73 लाख रुपये और अप्रैल में अतिरिक्त 1.84 लाख रुपये का भुगतान करने के बाद, ठाकर ने वीज़ा सहायता शुल्क और सेवाओं को शुल्क में शामिल कर लिया।
आयोग ने ठाकर के पक्ष में फैसला सुनाया, और ट्रैवल कंपनी को अनुचित दस्तावेजीकरण के लिए कंपनी की जिम्मेदारी का हवाला देते हुए, शिकायत दर्ज होने के दिन से 8% ब्याज के साथ 3.39 लाख रुपये वापस करने का आदेश दिया।
ठाकर की शिकायत में बताया गया कि ट्रैवल पोर्टल के एजेंट ने उनके दौरे के लिए वीजा औपचारिकताओं को संभाला था। वीज़ा प्राप्त करने के दो प्रयासों के बावजूद, दोनों को इस आधार पर अस्वीकार कर दिया गया कि ट्रैवल कंपनी हवाई टिकट और होटल बुकिंग के लिए उचित दस्तावेज़ प्रदान करने में विफल रही।
ठाकर का प्रतिनिधित्व करने वाले जागृत नागरिक के पी वी मूरझानी ने इस बात पर प्रकाश डाला कि ठाकर ने कंपनी की सलाह के आधार पर यात्रा की तारीख बदलने की मांग की, जिसके परिणामस्वरूप 1.84 लाख रुपये का अतिरिक्त भुगतान करना पड़ा। इसके बाद वीज़ा आवेदनों को अस्वीकृति का सामना करना पड़ा, जिसके कारण ठाकर ने पूरे 3.57 लाख रुपये की वापसी का अनुरोध किया।
ट्रैवल कंपनी ने अपने बचाव में दावा किया कि वीजा मंजूरी उसके नियंत्रण से बाहर है और उसने केवल आवेदन प्रक्रिया को सुविधाजनक बनाया है। कंपनी ने तर्क दिया कि वह अस्वीकृति के लिए जिम्मेदार नहीं है, इस बात पर जोर देते हुए कि दूतावास का निर्णय उनकी सेवाओं से स्वतंत्र था।
कंपनी के रुख के विपरीत, फोरम ने बताया कि अस्वीकृति पत्र में इच्छित प्रवास के उद्देश्य और शर्तों के संबंध में ट्रैवल फर्म द्वारा प्रस्तुत अविश्वसनीय जानकारी का हवाला दिया गया है। फोरम ने निष्कर्ष निकाला कि वीजा अस्वीकृति ट्रैवल कंपनी की विश्वसनीय जानकारी प्रदान करने में विफलता का परिणाम थी, जिससे रिफंड और प्रशासन शुल्क में कटौती का आदेश दिया गया।
इस महत्वपूर्ण फैसले में, वडोदरा उपभोक्ता आयोग ने न केवल उपभोक्ता अधिकारों को बरकरार रखा, बल्कि एक मिसाल भी स्थापित की, जिससे संकेत मिलता है कि अनुचित दस्तावेज के कारण वीजा अस्वीकृति के लिए ट्रैवल कंपनियों को जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।
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