गुरुवार को एनडीटीवी को बताए गए सूत्रों के अनुसार, अमेरिकी करोड़पति नेविल रॉय सिंघम (Neville Roy Singham) को न्यूज़क्लिक मामले (NewsClick case) से संबंधित मनी लॉन्ड्रिंग जांच (money laundering investigation) के सिलसिले में प्रवर्तन निदेशालय (ED) की जांच का सामना करना पड़ रहा है। केंद्रीय एजेंसी ने विदेश मंत्रालय के माध्यम से सिंघम को समन जारी किया, जो वर्तमान में शंघाई में रह रहे हैं। कथित तौर पर समन ईमेल के जरिए भी भेजा गया था।
दिल्ली की एक अदालत द्वारा सहायता मांगने के लिए चीनी अदालतों से एक औपचारिक अनुरोध, लेटर रोगेटरी (Letter Rogatory) जारी करने के बाद जांच प्रक्रिया को गति दी गई थी। ज्ञात है कि चीनी अधिकारियों ने पिछले वर्ष अधिक प्रत्यक्ष सम्मन को अस्वीकार कर दिया था।
भारत में चीनी प्रचार को प्रसारित करने के लिए धन मुहैया कराने वाली चीन से जुड़ी संस्थाओं से कथित संबंधों के कारण, न्यूज़क्लिक मामले (NewsClick case) की जांच, विशेष रूप से आतंकवाद विरोधी कानून यूएपीए के तहत की जा रही है। सिंघम को द न्यूयॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट में फंसाया गया था, जिसमें ऐसी सामग्री के वैश्विक प्रसार में उनकी भागीदारी का आरोप लगाया गया था।
ईडी द्वारा संबंधित जांच में आरोपी के रूप में नामित किए जाने के बावजूद, सिंघम ने आरोपों से सख्ती से इनकार किया है।
दिल्ली पुलिस की शिकायत के बाद ईडी ने अपनी जांच शुरू की। अक्टूबर में संस्थापक प्रबीर पुरकायस्थ (Prabir Purkayastha) सहित कई पत्रकारों के आवासों और कार्यालयों पर छापे मारे गए। पुरकायस्थ (Purkayastha) और मानव संसाधन प्रमुख अमित चक्रवर्ती सहित अन्य को बाद में दिल्ली पुलिस की विशेष शाखा ने गिरफ्तार कर लिया। ईडी अब पुरकायस्थ की हिरासत की मांग कर रही है, जो इस समय दिल्ली की तिहाड़ जेल में है।
पुरकायस्थ और चक्रवर्ती दोनों ने 19 अक्टूबर के दिल्ली उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देते हुए सुप्रीम कोर्ट में अपील की थी, जिसने उनकी गिरफ्तारी और पुलिस रिमांड को बरकरार रखा था।
एफआईआर में आरोप लगाया गया है कि न्यूज़क्लिक को एफडीआई कानूनों का उल्लंघन करते हुए, संयुक्त राज्य अमेरिका-पंजीकृत वर्ल्डवाइड मीडिया होल्डिंग्स एलएलसी से 2018/19 में 9.59 करोड़ रुपए की फंडिंग प्राप्त हुई।दस्तावेज़ में आगे तर्क दिया गया है कि “नेविल रॉय सिंघम द्वारा धोखाधड़ी से विदेशी धन का निवेश किया गया था”, जिनके बारे में माना जाता है कि उनका चीनी सरकार के मीडिया तंत्र से करीबी संबंध है।
यह धनराशि कथित तौर पर चीन से जटिल तरीके से भेजी गई थी और इसका उपयोग जानबूझकर घरेलू नीतियों और विकास परियोजनाओं की आलोचना करने वाली खबरें प्रकाशित करने के लिए किया गया था।
हालाँकि, न्यूज़क्लिक ने सभी आरोपों का खंडन किया है, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि प्रवर्तन निदेशालय, दिल्ली पुलिस की आर्थिक अपराध शाखा और आयकर विभाग द्वारा 2021 से कई छापे के बावजूद, संगठन के खिलाफ कोई मनी लॉन्ड्रिंग शिकायत दर्ज नहीं की गई है। वेबसाइट ने पुलिस छापे के बाद एक विज्ञप्ति में कहा कि वह सवाल उठाती है कि दो साल से अधिक समय के बाद, प्रवर्तन निदेशालय ने न्यूज़क्लिक पर मनी लॉन्ड्रिंग का आरोप लगाते हुए औपचारिक शिकायत क्यों दर्ज नहीं की है।
