प्रजा फाउंडेशन द्वारा मंगलवार को जारी श्वेत पत्र के अनुसार, पिछले साल तक मुंबई में औसतन चार में से केवल एक सार्वजनिक शौचालय की सीट महिलाओं के लिए उपलब्ध थी, जो कि जवाबदेह शासन पर केंद्रित एक गैर सरकारी संगठन है। कुछ क्षेत्रों में, शौचालय में लैंगिक अंतर और भी अधिक स्पष्ट था, जहाँ पुरुषों के लिए छह सीट की तुलना में महिलाओं के लिए एक सीट थी।
बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) से सूचना के अधिकार अधिनियम के माध्यम से प्राप्त आंकड़ों के आधार पर ‘मुंबई में नागरिक मुद्दों की स्थिति’ शीर्षक वाली रिपोर्ट में कहा गया है, “वर्तमान में प्रति 752 पुरुषों पर एक सार्वजनिक शौचालय की सीट और प्रति 1,820 महिलाओं पर एक सार्वजनिक शौचालय की सीट है।”
यह अनुपात स्वच्छ भारत मिशन (एसबीएम) के दिशा-निर्देशों से कहीं अधिक है, जो प्रत्येक 100-400 पुरुषों और 100-200 महिलाओं के लिए एक सार्वजनिक शौचालय की सीट की सिफारिश करता है।
रिपोर्ट में शहर के सार्वजनिक शौचालयों की निराशाजनक स्थिति पर भी प्रकाश डाला गया है। मुंबई के 6,800 सामुदायिक शौचालय ब्लॉकों में से 69 प्रतिशत में पानी के कनेक्शन नहीं हैं और 60 प्रतिशत में बिजली के कनेक्शन नहीं हैं।
प्रजा फाउंडेशन के सीईओ मिलिंद म्हास्के ने कहा, “उन वार्डों में स्थिति और भी अधिक विकट है, जो अपने व्यावसायिक और सांस्कृतिक महत्व के कारण बड़ी संख्या में अस्थायी आबादी को आकर्षित करते हैं। सी वार्ड (मरीन लाइन्स, चिरा बाजार, गिरगांव) में सबसे अधिक भयावह असंतुलन देखने को मिलता है, जहां पुरुषों के लिए छह सीटों की तुलना में महिलाओं के लिए केवल एक शौचालय सीट उपलब्ध है. महिलाओं को शौचालय तक समान पहुंच सुनिश्चित करने के लिए इस लैंगिक अंतर को संबोधित करना प्राथमिकता होनी चाहिए।”
दो दशकों से अधिक समय से, प्रजा फाउंडेशन ने मुंबई में नागरिक मुद्दों पर डेटा-संचालित शोध किया है, जिसमें अपने निष्कर्षों का उपयोग निर्वाचित प्रतिनिधियों, नागरिकों, मीडिया और सरकारी अधिकारियों जैसे हितधारकों को सूचित करने के लिए किया गया है। एनजीओ अक्षमताओं की पहचान करने, सूचना अंतराल को पाटने, परिवर्तन की वकालत करने और सुधारात्मक उपायों को लागू करने के लिए उन्हें संगठित करने के लिए जन प्रतिनिधियों के साथ सहयोग करता है।
हालांकि, 1.28 करोड़ की आबादी के लिए स्वच्छता (सार्वजनिक शौचालयों सहित) और अन्य नागरिक मुद्दों के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार बीएमसी को अपनी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। 2022 से, यह राज्य द्वारा नियुक्त प्रशासक के अधीन है, और इसके 227 निर्वाचित प्रतिनिधियों के चयन के लिए चुनाव वार्ड सीमाओं के लंबित पुनर्गठन के कारण विलंबित हो रहे हैं।
सभी वार्डों में शौचालय की समस्या
एनजीओ द्वारा प्राप्त डेटा मुंबई में सार्वजनिक शौचालयों की एक निराशाजनक तस्वीर पेश करता है, खासकर उन लोगों के लिए जो शहर की विशाल झुग्गियों में रहते हैं। सामुदायिक शौचालय सीटों की वर्तमान संख्या अनुमानित झुग्गी आबादी के केवल 36 प्रतिशत की सेवा के लिए पर्याप्त है।
मुंबई के 24 प्रशासनिक वार्डों में शौचालय ब्लॉकों की कुल संख्या 7,646 है। वार्ड एम/ई (गोवंडी) में सबसे अधिक सीटें (491 ब्लॉक और 10,060 सीटें) हैं, जबकि वार्ड सी (चिरा बाजार-कालबादेवी) में सबसे कम सीटें (32 ब्लॉक और 416 सीटें) हैं।
दिसंबर 2023 तक, वार्ड सी न केवल शौचालय सीटों की संख्या में कम है, बल्कि सबसे खराब लैंगिक असमानता भी प्रदर्शित करता है, जिसमें पुरुषों के लिए छह सीटें और महिलाओं के लिए केवल एक सीट है। इस संबंध में एक और खराब प्रदर्शन करने वाला वार्ड पी/एस वार्ड है, जिसमें महिलाओं के लिए एक की तुलना में पुरुषों के लिए पाँच शौचालय सीटों का अनुपात है। इसी तरह, वार्ड बी, डी, ई, एच/डब्ल्यू, एल और टी में से प्रत्येक में पुरुषों के लिए चार और महिलाओं के लिए केवल एक सीट है।
हालांकि, म्हास्के बताते हैं कि केवल एक शौचालय ब्लॉक होना ही पर्याप्त नहीं है। बिजली और पानी तक पहुँच सहित सुरक्षा और स्वच्छता भी उतनी ही महत्वपूर्ण है। यहाँ भी, मुंबई के शौचालय बहुत कम हैं, जहाँ केवल 31 प्रतिशत में पाइप से पानी के कनेक्शन हैं।
“शौचालयों में पानी के कनेक्शन की अनुपस्थिति खराब स्वच्छता, सफाई और जनता को बुनियादी स्वच्छता सेवा प्रदान करने में असमर्थता को दर्शाती है। पानी विशेष रूप से महत्वपूर्ण है जहाँ शौचालय की सुविधाएँ गैर-पीने योग्य पानी के स्रोत के रूप में भी काम करती हैं,” रिपोर्ट में कहा गया है।
इस मोर्चे पर, वार्ड K/E (अंधेरी ईस्ट) सबसे अधिक समस्याग्रस्त है, जहाँ 87 प्रतिशत शौचालय ब्लॉक में पानी और बिजली दोनों की कमी है। आर/एस (कांदिवली) वार्ड भी चुनौतियों का सामना कर रहा है, जहाँ 76 प्रतिशत शौचालय ब्लॉक में बिजली नहीं है और 82 प्रतिशत में पानी की कमी है।
रिपोर्ट में आगे कुछ शौचालयों में सैनिटरी नैपकिन वेंडिंग मशीनों की अनुपस्थिति का उल्लेख किया गया है। वार्ड P/N (मलाड), M/E (गोवंडी), G/N (दादर), और R/N (दहिसर), जिनमें से सभी में बड़ी संख्या में झुग्गी-झोपड़ियाँ हैं, इन मशीनों का पूरी तरह से अभाव है।
रिपोर्ट में बताया गया है कि ठोस अपशिष्ट प्रबंधन (एसडब्ल्यूएम) और स्वच्छता के लिए बीएमसी के बजट अनुमान में पाँच वर्षों की अवधि में 81 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जो 2018-19 में 2,966 करोड़ रुपये से बढ़कर 2024-25 में 5,376 करोड़ रुपये हो गया है। म्हास्के ने कहा, “उच्च आवंटन के बावजूद, हमें लैंगिक असमानता और शौचालयों की सुविधाओं के मामले में स्पष्ट अंतर दिखाई देता है।”
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