तमिल फिल्म उद्योग में प्रवेश करने से पहले अभिनेता-निर्देशक पा रंजीत ने अपने लोगों को पर्दे पर देखा था- ढेलेदार, गुंडे, शराबी और गांव के बेवकूफ। जब उन्होंने 2006 में उद्योग में कदम रखा, तो रंजीत को उनकी पृष्ठभूमि और उनकी पहचान के बारे में नहीं बोलने के लिए कहा गया था, और सबसे बढ़कर यह कि वह दलित हैं। हालांकि भीतर ही भीतर वह रूढ़ियों और गलतबयानी से नाराज थे। इसी ने उन्हें निर्देशक बना दिया।
रंजीत ने कहा, “मैंने फिल्मों का निर्देशन करने का फैसला किया, क्योंकि मेरी जीवनशैली, मेरे जैसे लोग और मेरी जगह का प्रतिनिधित्व नहीं मिल रहा था।” उन्होंने कहा, ‘आजादी के इतने सालों के बाद मुख्यधारा में दलितों के लिए जगह कहां है? खासकर सांस्कृतिक आंदोलन और कलाओं में?”
दस साल से अधिक और पांच फिल्मों के बाद अपनी पहचान को छिपाने की सलाह को नजरअंदाज करते हुए, उन्हें रोजमर्रा की जिंदगी में जातिगत उत्पीड़न के अपने गंभीर चित्रण के लिए जाना जाता है। उदाहरण के लिए फिल्म काला (2018) में सुपरस्टार रजनीकांत मुख्य भूमिका निभाते हुए अपने भूमि अधिकारों की रक्षा के लिए शक्तिशाली ब्राह्मण खलनायक का सामना करते हैं।
लेकिन पा रंजीत खुद को फिल्मों तक सीमित नहीं रख रहे हैं। 39 वर्षीय रंजीत पुस्तकालय, स्क्रिप्ट, समाचार मंच, एक समय में गीतकार दरअसल समानांतर सिनेमाई जगत का निर्माण कर रहे हैं। वह दलितों के लिए वही कर रहे हैं जो ओपरा विन्फ्रे ने अमेरिका में अश्वेतों के लिए किया था- यह सुनिश्चित करना कि आप पूरी आबादी को न भूलें और न उन्हें हाशिये पर धकेलें। चेन्नई में उनके कार्यालय में आपको वहां रैपर अरिवु भी मिलेंगे- रंजीत की खोज में से एक और अब रोलिंग स्टोन पत्रिका के कवर पर- अवश्य पढ़ने वाली एक लाइब्रेरी, जिसमें सदियों का आना-जाना दिखता है।
रंजीत की पृष्ठभूमि और सेट भी उनके संदेश को घर तक पहुंचाने का काम करते हैं: सरपट्टा परंबराई में बुद्ध और अम्बेडकर के प्रतीक, काला में पेरियार और महात्मा फुले की मूर्तियां, और रजनीकांत काला में बुद्ध की पूजा करते हैं। बिना शब्दों के बहुत कुछ कहा जा सकता है, लेकिन रंजीत ने सावधान किया है कि प्रचार न करें। उनकी फिल्मों की भाषा मुख्यधारा है।
एक अंग्रेजी अखबार से बातचीत में उन्होंने कहा है कि अगर मेरी फिल्म मेरी भाषा बोलती है, तो यह लोगों तक नहीं पहुंचेगी। एक लोकप्रिय फिल्म निर्माता को पहले दर्शकों से जुड़ना होता है, और उन्हें बताना होता है कि वह उनसे अलग नहीं है। मेरी भाषा उन फिल्मों, पात्रों और जीवन से मिलती-जुलती है, जिन्होंने अब तक उनका मनोरंजन किया।
फिल्मों की जड़ें
1982 में जन्मे रंजीत चेन्नई के उपनगरीय इलाके में अन्नाद्रमुक के संस्थापक एम.जी. रामचंद्रन द्वारा एक योजना के तहत बनाए गए एक कमरे वाले अपार्टमेंट में पले-बढ़े हैं।
उन्होंने जाति के संबंध में अपेक्षाकृत आश्रय जीवन व्यतीत किया। रंजीत ने कहा कि उन्होंने लगातार सवाल किया कि दुकानदारों ने उनके हाथ में खुले पैसे देने से इनकार क्यों किया या उन्हें अलग से पानी क्यों दिया गया। उन्होंने एनीमेशन में अपना करियर बनाने के लिए मद्रास फाइन आर्ट्स कॉलेज में प्रवेश लिया। वह अपने बड़े भाई प्रभु, जो एक दलित संगठन से जुड़े वकील थे, से बहुत प्रभावित थे।
कॉलेज में उन्हें बहुत सारे विश्व सिनेमा देखने को मिले। उनकी पसंदीदा फिल्मों में से एक, जिसने उनके निर्देशन को बेहद प्रभावित किया है, उनके अपने शब्दों में, सिटी ऑफ गॉड- 2002 का ब्राजीलियाई क्राइम ड्रामा है, जिसे ‘सदी की गैंगस्टर फिल्म’ करार दिया गया है। इसे सदी की सबसे महत्वपूर्ण फिल्म बताते हुए रंजीत ने कहा कि एक व्यक्ति और एक लेखक के रूप में उसके किरदार अब भी उन्हें परेशान हैं। उनकी पसंदीदा फिल्मों में बर्डमैन (2014), फैंड्री (2013), बैटल ऑफ अल्जीयर्स (1966), और परशक्ति (1952) भी हैं।
उन्होंने पहली बार 2006 में थगपंसमी नामक एक फिल्म में सहायक निर्देशक के रूप में कैरियर की शुरुआत की। उन्हें ब्रेक तब मिला जब उनके दोस्त मणि ने नवागंतुक निर्माता सीवी कुमार- उस समय एक ट्रैवल एजेंसी के मालिक- जिन्होंने 2012 में रंजीत की पहली फिल्म अट्टाकथी का निर्माण किया था। फिल्म तब और भी बड़ी बन गई जब तमिल उद्योग के एक प्रमुख स्टूडियो- स्टूडियो ग्रीन- ने फिल्म के वितरण अधिकार खरीदे। स्टूडियो ग्रीन ने उनकी अगली फिल्म मद्रास का भी निर्माण किया, जिसके बाद अभिनेता सूर्या ने सहयोग के लिए उनसे संपर्क किया।
शानदार लाइब्रेरी, यूट्यूब चैनल
लोगों तक पहुंचने और उनसे उनकी अपनी भाषा में बात करने की इस धारणा के साथ रंजीत अब विविध माध्यमों-किताबों, लघु फिल्मों, संगीत, पत्रकारिता, फिल्म समारोहों आदि से जुड़ गए हैं।
निर्देशक होने के अलावा रंजीत निर्माता भी हैं। उन्होंने हाल ही में रिलीज हुई राइटर जैसी फिल्में लॉन्च की हैं, जो पुलिस बल में जातिगत क्रूरता पर केंद्रित है। वह फिल्म निर्माता सोमनाथ वाघमारे की चैत्यभूमि भी प्रस्तुत करेंगे, जो एक आगामी वृत्तचित्र है, जहां डॉ. बीआर अम्बेडकर का अंतिम संस्कार किया गया।
नीलम प्रोडक्शंस का कार्यालय उनका प्रोडक्शन हाउस है। चेन्नई में सहायक निर्देशकों के साथ रंजीत अगली फिल्म के पोस्ट-प्रोडक्शन में व्यस्त हैं। अधिकांश फिल्म कार्यालयों के विपरीत कोई फिल्मी पोस्टर नहीं है, लेकिन प्रवेश द्वार पर एक विशाल बुकशेल्फ है, जिसमें अम्बेडकर के कई चित्र और कार्टून और बुद्ध की मूर्तियां हैं। इसमें बॉक्सर मुहम्मद अली का एक उद्धरण भी है- कोई है जो पा रंजीत की बहुत प्रशंसा करता है- जिसे उनके द्वारा निर्देशित 2021 के ऐतिहासिक खेल नाटक सरपट्टा परंबराई में कई बार संदर्भित किया गया था।
इसके अलावा, न केवल प्रोडक्शन हाउस के माध्यम से यहां तक कि उनके YouTube चैनल, नीलम सोशल ने भी बहुत सारी युवा प्रतिभाओं को मंच दिया है। जैसे कि द डिस्क्रीट चार्म ऑफ द सवर्णा राजेश राजामणि, जो दलितों के खिलाफ प्रमुख जातियों के पूर्वाग्रहों को सूक्ष्मता से सामने लाता है।
लगभग 1,00,000 सब्सक्राइबर्स के साथ नीलम सोशल की प्रेरक शक्ति “अंतर्भागीय नारीवाद” है और इसके संचालन के प्रमुख प्रियंका उलगनाथन के अनुसार, “आम आदमी की कथा” को आगे ला रही है। पेशे से पूर्व वास्तुकार उलगनाथन ने बताया कि यह पा रंजीत की दृष्टि थी, जिसने उन्हें आकर्षित किया।
सेक्स एजुकेशन, स्ट्रीट पॉलिटिक्स, जेंडर, ‘एननाडा पॉलिटिक्स पंडरिंगा (आप किस तरह की राजनीति कर रहे हैं), मूवी और बुक रिव्यूज पर शो के साथ- नीलम सोशल युवाओं तक पहुंचने के लिए यह सब करती है|
नवीनतम फूड शो, सोरू पाथी स्टोरी पाथी, विभिन्न खाद्य संस्कृतियों पर प्रकाश डालता है और दलितों पर बीफ प्रतिबंध के प्रभाव जैसे विवादास्पद मुद्दों को उठाता है।
रंजीत के साथ काम करने की चाहत रखने वालों की लंबी लाइन है। उनके लिए जो उनके एडी बन जाते हैं और कम से कम दो-तीन फिल्मों के लिए उनके साथ बने रहते हैं। फिर 26 वर्षीय मधेश्वरन, सिविल इंजीनियरिंग का छात्र है, जो पा रंजीत द्वारा स्थापित पुस्तकालय की देखरेख करता है।
मेरी जिंदगी दरअसल पा रंजीत से मिलने के बाद ही शुरू हुई
यह शायद विस्तार और कला की आंख है जो रंजीत को उनकी फिल्मों में पृष्ठभूमि के बारे में इतना खास बनाती है। उन्होंने समझाया, किसी भी फिल्म में एक सेटिंग की आजीविका और पृष्ठभूमि स्वचालित रूप से उसकी राजनीति के लिए टोन सेट करती है। गांव में कार से लेकर लगाए गए राजनीतिक झंडे तक, सड़कों के नाम, घर कैसे बनते हैं- बुनी गई कहानी में सब कुछ योगदान देता है।
इसका एक शानदार उदाहरण रैपर अरिवु द्वारा लिया गया निर्णय है, जो रंजीत ‘द कास्टलेस कलेक्टिव’ द्वारा बनाए गए बैंड के सदस्य हैं और हिट गीत एन्जॉय एन्जामी के संगीतकार हैं, जिसमें हाशिए की जातियों और वास्तविक वृक्षारोपण द्वारा किए गए एक नृत्य रूप ओपारी को शामिल किया गया है।
कॉलेज के ठीक बाहर अरिवु एक सुरक्षित भविष्य के साथ आईएएस अधिकारी बनने के लिए अध्ययन कर रहे थे, जब उसे रंजीत और बैंड के लिए ऑडिशन देने का मौका मिला। रंजीत के व्यक्तित्व और अंबेडकर की विचारधारा की वकालत से प्रभावित अरिवु ने कहा कि उन्होंने संगीत को पेशेवर रूप से अपनाने का फैसला किया है।
अरिवु कहते हैं, “मेरे जीवन की शुरुआत उस दिन हुई जब मैं पा रंजीत से मिला। उनके माध्यम से ही मैंने कला की भूमिका को समझा और बताया कि कैसे मेरी कला लाखों कमा सकती है या लाखों को छू सकती है।”
2017 में गठित द कास्टलेस कलेक्टिव ने शुरू में गण को प्रमुखता देने का लक्ष्य रखा था, जो ऐतिहासिक रूप से हाशिए की जातियों द्वारा खेला जाने वाला एक वाद्य यंत्र है। हालांकि अब यह तमिलनाडु में रैप, हिप-हॉप और रॉक जैसी विभिन्न शैलियों को मिलाकर एक घरेलू नाम बन गया है। गीत कठिन हैं और यथास्थिति को चुनौती देते हैं। उदाहरण के लिए, कोटा के बोल, एक रॉक नंबर है: “आपके पूर्वजों ने मेरा दमन किया, ऐसा नहीं है कि हमें हमारे कोटा क्यों दिया जाता है।”
अपने जय भीम गान के सार्वजनिक प्रदर्शन में बैंड के सभी सदस्यों ने एक मिसाल कायम करने के लिए नीले रंग के सूट पहने। जबकि उनके नवीनतम गीत वैयुल्ला पुल्ला (एक नारीवादी गान) में कहा गया है: “महिलाएं इस देश की आंखें हैं, अब हमें देखने के लिए पर्याप्त हैं।”
रंजीत केवल कला रूपों तक ही सीमित नहीं हैं। उन्होंने प्रोडक्शन हाउस शुरू किया है, जिसने अब तक 20 से अधिक नए दलित और मुस्लिम लेखकों को मंच दिया है, जिनमें से अधिकांश फेसबुक के माध्यम से खोजे गए थे। प्रोडक्शन हाउस नए लेखकों को ‘नीलम फेलोशिप’ भी प्रदान करता है, जहां चुने गए प्रत्येक व्यक्ति को प्रति माह 75,000 रुपये मिलते हैं।
प्रकाशन गृह के रूप में उसी कार्यालय से काम करना उनके द्वारा ‘मीरारिवु’ शुरू किया गया एक ऑनलाइन समाचार मंच है, जो अम्बेडकरवादी समाचार और दलित राजनीति पर रिपोर्ट करता है। अगथियान वी., 26, दलित अत्याचारों और अम्बेडकरवादी समाचारों पर ध्यान केंद्रित करने वाली दो सदस्यीय टीम का नेतृत्व करते हैं। समाचारों के अलावा, टीम कर्षण का आनंद लेने और अधिक दर्शक सदस्य प्राप्त करने के लिए सोशल मीडिया रणनीति पर ध्यान केंद्रित करती है।
“हम वह सब रिपोर्ट करते हैं जो मुख्यधारा के मीडिया द्वारा कवर नहीं किया जाता है,” उन्होंने शुष्क रूप से समझाया।
इस पारिस्थितिकी तंत्र को बनाने के बाद, रंजीत अभी भी फिल्म समारोहों से लेकर पुस्तक मेलों तक विस्तार के तरीकों की तलाश कर रहे हैं। वह वर्तमान में करण जौहर के धर्मा प्रोडक्शंस के साथ अपने बैनर – परियेरम पेरुमल के तहत लॉन्च की गई फिल्म का रीमेक बनाने के लिए बातचीत कर रहे हैं। वह अंततः आदिवासी स्वतंत्रता सेनानी बिरसा मुंडा पर एक फिल्म के साथ बॉलीवुड में अपनी शुरुआत करेंगे। रंजीत मराठी फिल्म निर्माता नागराज मंजुले के साथ भी काम करना चाहते हैं और मराठी, मलयालम और तेलुगु में परियोजनाओं में काम करना चाहते हैं।
उनका दर्शन अरिवु द्वारा गाई गई निम्नलिखित पंक्तियों द्वारा समझाया गया है – “मैं किसी को भी लोगों के साथ समान व्यवहार करने के लिए मजबूर नहीं कर सकता, मैं केवल उन्हें यह एहसास करा सकता हूं कि वे असमान हैं।”
