भारत सरकार का दावा है कि अनुकरण करने के लिए गुजरात एक सर्वश्रेष्ठ मॉडल राज्य है, लेकिन बाल स्वास्थ्य में राज्य का खराब रिकॉर्ड इन बड़े दावों के बिल्कुल उलट है।
गुजरात के किसी दूरदराज के कोने में नहीं, बल्कि अहमदाबाद की सहायक नर्स फेरियाल सूरन से पूछें, जो अक्सर कुपोषित बच्चों को देखती है और याद करती है कि पिछले महीने ही उसके सामने 8 महीने की एक गंभीर रूप से कम वजन वाली बच्ची की मौत हो गई थी।
पिछले महीने 6,846 कम वजन वाले बच्चे-जिनका वजन 2.5 किलोग्राम से कम था- गुजरात में पैदा हुए थे। राज्य में इसी दौरान पैदा हुए एनीमिक बच्चों की कुल संख्या 802 थी। जिलों में 411 मामलों के साथ बनासकांठा में सबसे अधिक कम वजन वाले नवजात शिशुओं की संख्या दर्ज की गई। इसके बाद आनंद (379) और अहमदाबाद शहर (369) का नंबर आता है। खेड़ा और कच्छ में क्रमशः 289 और 265 मामले दर्ज किए गए, जबकि राजकोट में 260 मामले दर्ज किए गए।
राज्य के स्वास्थ्य अधिकारियों द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाला जिला गांधीनगर रहा। वहां कम वजन वाले नवजात शिशुओं के सबसे कम 11 मामले दर्ज किए गए। बड़ी ग्रामीण आबादी वाले बनासकांठा में सबसे अधिक 239 बच्चों में एनीमिया के मामले दर्ज किए गए। बता दें कि इस जिले में आदिवासी और कुछ खानाबदोश जनजातियों की आबादी सबसे अधिक है। अहमदाबाद में 24 नवजात शिशुओं में एनीमिया था।
ये आधिकारिक संख्या हैं, और राज्य के आंकड़ों पर पहले भी सवाल उठाए जा चुके हैं। भारत के नियंत्रक और महालेखा परीक्षक (सीएजी) ने गुजरात सरकार पर कम संख्या दिखाने के लिए ऐसे तरीकों का उपयोग करने का आरोप लगाया था, जो विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) या राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (NFHS) द्वारा आमतौर पर उपयोग नहीं किए जाते हैं।
2018 में पेश की गई रिपोर्ट में सीएजी ने कहा कि राज्य सरकार कुपोषण के स्तर का आकलन करने के लिए केवल कम वजन वाले बच्चों पर विचार कर रही है। यह आश्चर्यजनक और फिजूलखर्ची है कि कुपोषण की गणना करते समय विचार करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण संकेतक ही राज्य की संख्या से स्पष्ट रूप से गायब थे।
यूनिसेफ की एक रिपोर्ट, रैपिड सर्वे ऑन चिल्ड्रेन (आरएसओसी) ने 2013-14 में कहा था कि गुजरात एकमात्र विकसित राज्य है जहां कुपोषण राष्ट्रीय औसत से भी बदतर है।
2012 में द वॉल स्ट्रीट जर्नल को दिए इंटरव्यू में गुजरात के तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी ने निश्चित रूप से स्वास्थ्य सूचकांकों में राज्य के खराब प्रदर्शन के लिए लोगों को यह कहते हुए दोषी ठहराया था: “मध्य वर्ग स्वास्थ्य के प्रति जागरूक होने की तुलना में सौंदर्य के प्रति अधिक जागरूक है और यह एक चुनौती है।”
यह टिप्पणी एनएफएचएस-3 के मद्देनजर आई थी, जिसमें पाया गया था कि गुजरात में तीन साल से कम उम्र के 41 प्रतिशत से अधिक बच्चे कम वजन के थे, जो राष्ट्रीय औसत से बहुत खराब थे।
गुजरात के तत्कालीन मुख्यमंत्री अब भारत के प्रधानमंत्री बन चुके हैं, लेकिन राज्य के बच्चों को अच्छे दिन नसीब नहीं हो रहे हैं। कुपोषण और बच्चों में एनीमिया के मामले में गुजरात अभी भी पांचवें सबसे खराब स्थान पर है।
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राज्य के लिए शर्मनाक राष्ट्रीय सर्वे
एनएफएचएस-5 के निष्कर्षों के अनुसार, भारी कुपोषण से निपटने में गुजरात और बिहार सबसे खराब प्रदर्शन करने वाले थे। संयोग से दोनों राज्यों में लालू प्रसाद के साथ नीतीश कुमार के गठबंधन के अलावा, बहुत लंबे समय तक एक ही पार्टी का शासन रहा है।
2018 में गुजरात में शिशु मृत्यु दर- प्रति 1,000 जीवित जन्म पर मरने वाले बच्चों की संख्या- 28 थी, जबकि राष्ट्रीय आंकड़ा 32 था। 2019-2020 में राज्य में मृत्यु दर पांच वर्ष से कम उम्र में -काफी अधिक प्रति 1,000 जीवित जन्म पर 37.6 थी। यूनिसेफ के आंकड़ों के अनुसार, राष्ट्रीय औसत 34.3 था।
एनएफएचएस-5 के आंकड़ों के मुताबिक, गुजरात में 5 साल से कम उम्र के 39 फीसदी बच्चे अविकसित हैं, जो 2015-16 में 38.5 फीसदी था। 2019-2020 में, गुजरात में 10.6 फीसदी बच्चे नष्ट हो गए, जो एनएफएचएस-4 के 9.5 फीसदी से अधिक था।
कम वजन वाले बच्चों का प्रतिशत- 39.7 प्रतिशत- भी एनएफएचएस-4 के दौरान पांच साल पहले की तुलना में मामूली (0.3 प्रतिशत) अधिक था।
कोविड ने बिगाड़े हालात
विशेषज्ञों का मानना है कि कोविड-19 महामारी ने भी राज्य में कुपोषण के बढ़ते स्तर में भूमिका निभाई है। सामाजिक कार्यकर्ता और आनंदी की कार्यकारी निदेशक सेजल डांड ने कहा,”महामारी के दौरान आंगनवाड़ी केंद्रों को बंद कर दिया गया था, जो एक बड़ी गलती थी।” उन्होंने कहा, “सरकार को आवश्यक सेवाओं के तहत आंगनवाड़ियों को पंजीकृत करना चाहिए था। साथ ही, एकीकृत बाल विकास योजना (आईसीडीएस) के लिए पूरक बजट आवंटन की आवश्यकता है। सरकार को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि प्रत्येक बच्चे को अच्छी तरह से खिलाया जाए। तभी हम कुपोषण के बढ़ते अभिशाप को रोक पाएंगे।”
डांड ने यह भी बताया कि अन्य राज्यों के विपरीत, अहमदाबाद में स्कूल के मध्याह्न भोजन में अंडे नहीं होते हैं। जबकि वह उच्च प्रोटीन का महत्वपूर्ण स्रोत होता है। इससे परोसे गए भोजन में पोषक तत्व और कम हो जाते हैं। उन्होंने कहा, “गुजरात में एक बड़ी प्रवासी काफी आबादी है और वे अंडे खाते हैं। ऐसे में इसके बिना दाल, चावल परोसने से काम नहीं चलेगा।”
