कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया और उनके करीबी मंत्रियों के बीच नए साल की डिनर मीटिंग ने राज्य में राजनीतिक हलचल बढ़ा दी है। यह बैठक 2 जनवरी को लोक निर्माण मंत्री सतीश जारकीहोली के आवास पर हुई, जबकि उप मुख्यमंत्री और प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष डी के शिवकुमार विदेश दौरे पर थे। इससे पार्टी में आंतरिक शक्ति संघर्ष की अटकलें फिर से तेज हो गई हैं।
पिछड़े वर्गों के मंत्रियों द्वारा आयोजित इस बैठक को पार्टी में चल रही गुटबाजी के रूप में देखा जा रहा है। इसमें अनुसूचित जाति (SC), अनुसूचित जनजाति (ST) और अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) से जुड़े वरिष्ठ मंत्रियों ने भाग लिया, जो कर्नाटक में कांग्रेस के मुख्य समर्थन आधार का प्रतिनिधित्व करते हैं।
जानकारों का मानना है कि इन बैठकों के माध्यम से कांग्रेस नेतृत्व को संकेत दिया जा रहा है कि पार्टी के मुख्य मतदाता आधार से जुड़े नेताओं को नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए। यह तब हो रहा है जब शिवकुमार दक्षिण कर्नाटक में प्रभावशाली वोक्कालिगा समुदाय के भीतर अपना प्रभाव बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं।
अक्टूबर 2023 के बाद दूसरी बार सिद्धारमैया, जो खुद कुरुबा समुदाय के ओबीसी नेता हैं, ने खुलकर इस बैठक में भाग लिया। पिछली बैठक गृह मंत्री जी परमेश्वर के आवास पर हुई थी, जबकि इसी तरह की एक बैठक पिछले साल जनवरी में जारकीहोली के घर पर आयोजित की गई थी।
शिवकुमार ने इन बैठकों से खुद को दूर रखा है। नवीनतम बैठक के दौरान, वह परिवार के साथ तुर्की में छुट्टियां मना रहे थे, जिससे पार्टी के भीतर विभाजन की अटकलें और तेज हो गईं।
यह बैठक ऐसे समय में हुई जब सिद्धारमैया महीनों से मैसूर शहरी विकास प्राधिकरण (MUDA) भूमि आवंटन मामले में उलझे हुए हैं। अगस्त 2024 से आरोपों का सामना कर रहे सिद्धारमैया ने 2021 में उनकी पत्नी को आवंटित 14 भूखंड वापस कर दिए। विवाद के बावजूद, उन्होंने राजनीतिक रूप से मजबूत स्थिति बनाए रखी है, जिससे यह संकेत मिलता है कि वह आंतरिक दबाव के आगे झुकने के लिए तैयार नहीं हैं।
नवंबर 2024 में हुए तीन विधानसभा उपचुनावों में कांग्रेस की जीत ने सिद्धारमैया की स्थिति को और मजबूत किया, जहां SC, ST, OBC और अल्पसंख्यक समुदायों का समर्थन निर्णायक रहा। इन जीतों ने उनके नेतृत्व की लोकप्रियता को और बढ़ाया है।
सिद्धारमैया ने डिनर बैठक के महत्व को कम करते हुए कहा कि यह सिर्फ एक सामाजिक बैठक थी। “हम केवल भोजन करने के लिए मिले थे। इसका कोई राजनीतिक महत्व नहीं है,” उन्होंने शुक्रवार को कहा और नेतृत्व परिवर्तन की अफवाहों को खारिज कर दिया।
परिवहन मंत्री और वरिष्ठ कांग्रेस नेता रामलिंगा रेड्डी ने भी इस बैठक को “समान विचारधारा वाले लोगों” की सभा बताया। “मुझे आमंत्रित नहीं किया गया था, लेकिन मेरी निष्ठा कांग्रेस पार्टी के आदर्शों के साथ है,” उन्होंने कहा।
हालांकि, पार्टी के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि बैठक में शिवकुमार को प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष पद से हटाने पर चर्चा हुई। सिद्धारमैया खेमे के कुछ मंत्रियों ने इस भूमिका को लेने की इच्छा जताई है, बशर्ते उनकी वर्तमान मंत्री पद की जिम्मेदारी बनी रहे।
बीजेपी ने कांग्रेस पर हमला करते हुए इस बैठक को मुद्दा बनाया। विपक्षी नेता आर अशोक ने सोशल मीडिया पर शिवकुमार की स्थिति का मजाक उड़ाते हुए लिखा, “शिवकुमार, अब वह योजना लागू करने का समय आ गया है, जिसका दावा आपने किया था कि आप सत्ता में आने के लिए जोर लगाएंगे।” अशोक ने शिवकुमार के उस बयान का हवाला दिया जिसमें उन्होंने कहा था कि उनके मार्गदर्शक और पूर्व मुख्यमंत्री एस एम कृष्णा ने उनसे कहा था कि अगर सामान्य तरीके से सत्ता न मिले तो जोर लगाकर उसे हासिल करें।
कर्नाटक में कांग्रेस की बड़ी जीत के बाद से ही सिद्धारमैया और शिवकुमार के बीच प्रतिद्वंद्विता राज्य की राजनीति में एक प्रमुख मुद्दा रही है। शिवकुमार ने मुख्यमंत्री पद के लिए जोर लगाया था, लेकिन पार्टी हाईकमान ने सिद्धारमैया को चुना, जो विभिन्न जातियों के बीच अधिक लोकप्रिय हैं। इस व्यवस्था के तहत शिवकुमार को अनिच्छा के साथ उप मुख्यमंत्री पद स्वीकार करना पड़ा।
शिवकुमार ने बार-बार संकेत दिया है कि सिद्धारमैया के साथ सत्ता साझा करने का एक समझौता हुआ था, जिसके तहत कार्यकाल के बीच में नेतृत्व बदला जाएगा। लेकिन सिद्धारमैया ने इस दावे को खारिज कर दिया और कहा कि वह पूरे कार्यकाल के लिए मुख्यमंत्री रहेंगे। “ऐसा कोई समझौता नहीं है,” उन्होंने बार-बार कहा है।
गृह मंत्री परमेश्वर, जो मुख्यमंत्री पद के दावेदारों में से एक हैं, ने कहा कि नेतृत्व परिवर्तन पर निर्णय पार्टी नेतृत्व द्वारा लिया जाएगा। “अगर कोई समझौता होता, तो हम सब यहां क्यों होते? उन्हें (सिद्धारमैया और शिवकुमार) ही इसे संभालना चाहिए,” उन्होंने हाल ही में कहा।
हालांकि सार्वजनिक रूप से दोनों नेताओं ने एकता का प्रदर्शन किया है, लेकिन अंदर ही अंदर प्रतिस्पर्धा बनी हुई है। 2023 में शिवकुमार ने अकेले उप मुख्यमंत्री बनने की मांग की थी, जिसे वरिष्ठ मंत्रियों ने अस्वीकार कर दिया। सिद्धारमैया ने विभिन्न जातियों के प्रतिनिधित्व के लिए कई उप मुख्यमंत्रियों का समर्थन किया, जिससे कांग्रेस के विविध समर्थन आधार को मजबूत किया जा सके।
यह भी पढ़ें- अहमदाबाद की नज़र 2036 ओलंपिक्स पर: शहरी विकास पर फोकस