हार्दिक पटेल (Hardik Patel) और अल्पेश ठाकोर (Alpesh Thakor) के साथ गुजरात (Gujarat) के राजनीतिक परिदृश्य पर उभरे तीन फायरब्रांड युवा नेताओं में से जिग्नेश मेवाणी (Jignesh Mevani) ने अपनी सक्रियता के विस्तार के रूप में चुनावी राजनीति में प्रवेश किया। उन्होंने 2017 में कांग्रेस समर्थित निर्दलीय उम्मीदवार (independent candidate) के रूप में उत्तर गुजरात (North Gujarat) की वडगाम सीट (Vadgam seat) से चुनाव लड़ा और जीत हासिल की।
तब से जिग्नेश मेवाणी (Jignesh Mevani) ने न केवल कांग्रेस में प्रवेश किया बल्कि गुजरात कांग्रेस (Gujarat Congress) के कार्यकारी अध्यक्षों में से एक के रूप में काम भी किया है। वह इस साल फिर से वडगाम सीट (Vadgam seat) से कांग्रेस के टिकट पर चुनाव लड़ेंगे।
वडगाम, एक महत्वपूर्ण दलित (Dalit) और मुस्लिम आबादी (Muslim population) वाली सीट है, जिसका प्रतिनिधित्व भाजपा के दिग्गज और दलित नेता फकीरभाई वाघेला ने 2007 में किया था। 2012 में एक व्यापारी मणिलाल वाघेला (Manilal Vaghela) ने कांग्रेस के लिए सीट जीती थी। 2017 में जिग्नेश के लिए रास्ता बनाने के लिए अपनी सीट का बलिदान करने के लिए कांग्रेस से नाराज, मणिलाल ने कांग्रेस छोड़ दी और अब जिग्नेश मेवाणी (Jignesh Mevani) के खिलाफ भाजपा के उम्मीदवार हैं।
हालांकि उज्ज्वल राजनीतिक भविष्य के साथ एक मुखर और युवा दलित चेहरा, जिग्नेश मेवाणी (Jignesh Mevani) को वडगाम (Vadgam) में अपनी सीट बरकरार रखने के लिए कड़ा संघर्ष करना होगा।
एक विधायक के रूप में, वह प्रभावी और लोगों के मुद्दों को उठाने में तत्पर थे। कोरोना महामारी (Corona epidemic) के दौरान देश में ऑक्सीजन की कमी की दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति से निपटने के लिए क्राउडफंडिंग के माध्यम से उन्होंने अपने निर्वाचन क्षेत्र में जिस ऑक्सीजन प्लांट को खड़ा करने में मदद की, वह उनका लोगों से जुड़ाव की गवाही देती है।
असम पुलिस (Assam police) द्वारा मेवाणी को गुजरात सर्किट हाउस (Gujarat Circuit house) से आधी रात को ले जाते हुए एक वीडियो में अल्लू अर्जुन (Allu Arjun) की नकल करते हुए दिखाया गया था। “मैं झुकेगा नहीं, साला” का पुष्पा अंदाज (Pushpa attitude) में मेवाणी के उस वीडियो को चलाया जा रहा था।
असम मामले ने उनके कद को एक राजनेता और एक दलित नेता के रूप में आगे बढ़ने में मदद की और इस पर उनकी अपनी प्रतिक्रिया ने लोगों का विश्वास जोड़ा। वह मौजूदा विपक्षी विधायक थे, जिन्हें आधी रात को गुजरात के एक सर्किट हाउस से 2500 किलोमीटर दूर एक अन्य भाजपा शासित राज्य से पुलिस द्वारा ले जाया जा रहा था, इससे भाजपा को कोई फायदा नहीं हुआ।
जबकि बीजेपी ने अल्पेश ठाकोर (Alpesh Thakor) और हार्दिक पटेल (Hardik Patel) को अपने पाले में ले लिया, यहां तक कि उन्हें 2022 के विधानसभा चुनाव (assembly elections) के लिए टिकट भी दे दिया। जिग्नेश मेवाणी (Jignesh Mevani) अभी भी अपनी विचारधारा पर टिके हुए हैं और उम्मीद करते हैं कि इस बार वडगाम में उनके सामने आने वाली बड़ी चुनावी चुनौतियों से पार पा लेंगे।
मेवाणी के खिलाफ कांग्रेस के पूर्व विधायक मणिलाल वाघेला (Congress MLA against Mevani) को तैनात करने में भाजपा चतुर थी। दोनों गुजरात दलितों, वनकर और रोहित के दो अलग-अलग प्रमुख गुटों से संबंधित हैं। इससे वोटों का बंटवारा होगा।
मामले को और चुनौतीपूर्ण बनाने के लिए एआईएमआईएम (AIMIM) ने एक मुस्लिम उम्मीदवार (Muslim candidate) को मैदान में उतारा है। आम आदमी पार्टी के साथ दलित चेहरा दलपत भाटिया भी मैदान में हैं। यह 16.2 फीसदी दलित और 25.3 फीसदी मुस्लिम आबादी वाले बनासकांठा जिले के वडगाम की एससी आरक्षित सीट मेवाणी के लिए रास्ते में बाधाओं के स्तर को बढ़ा सकता है।
क्या जिग्नेश मेवाणी (Jignesh Mevani) विजेता बन पाएंगे? इस बारे में लोगों की आशाएं आने वाले चुनाव परिणामों पर टिकी हैं।
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