नमक (salt) हमारे भोजन को स्वादिष्ट बनाने और शरीर में सोडियम (sodium) की आवश्यकता को पूरा करने के लिए एक आवश्यक तत्व है, लेकिन इसके अत्यधिक सेवन से कई स्वास्थ्य संबंधी बीमारियाँ (health ailments) भी हो सकती हैं, उच्च रक्तचाप (high blood pressure) उनमें से एक है।
हैरानी की बात यह है कि एक औसत भारतीय प्रतिदिन स्वीकार्य सीमा से कम से कम 3 ग्राम अधिक नमक खाता है। नेचर पोर्टफोलियो जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, चिकित्सकीय रूप से अनुशंसित सीमा प्रतिदिन 5 ग्राम (ग्राम) नमक है, जब वास्तविक उपयोग सामान्य रूप से 8 ग्राम के आसपास होता है।
यह अध्ययन राष्ट्रीय एनसीडी (गैर-संचारी रोग) निगरानी सर्वेक्षण के हिस्से के रूप में किए गए एक नमूना सर्वेक्षण पर आधारित है जिसमें शोधकर्ताओं ने, अन्य बातों के अलावा, 3,000 वयस्कों में मूत्र में सोडियम (नमक का एक प्रमुख घटक) उत्सर्जन की निगरानी की और विश्व स्तर पर मानकीकृत सूत्र का उपयोग करके नमक के सेवन का अनुमान लगाया गया।
अध्ययन के अनुसार, सामाजिक-जनसांख्यिकीय प्रोफाइल (sociodemographic profiles) के सभी वयस्कों में जरुरत से अधिक नमक का सेवन देखा गया। लेकिन आगे के विश्लेषण से पता चला कि पुरुषों में महिलाओं (7.9 ग्राम/प्रतिदिन) की तुलना में नमक का सेवन अधिक (8.9 ग्राम/दिन) था।
इसी तरह, नौकरी पेशा के लोग (8.6 ग्राम), वर्तमान तम्बाकू उपयोगकर्ता (8.3 ग्राम), मोटे लोग (9.2 ग्राम) और बढ़े हुए रक्तचाप (8.5 ग्राम) वाले लोगों में बेरोजगारों, तम्बाकू का सेवन न करने वालों, गैर-मोटे लोगों और सामान्य रक्तचाप वाले लोगों की तुलना में अधिक नमक का सेवन पाया गया। सोडियम से भरपूर आहार, जो सामान्य टेबल नमक में एक प्रमुख घटक है, दिल के दौरे और स्ट्रोक को ट्रिगर कर सकता है।
प्रतिदिन कम से कम 1.2 ग्राम की आहारीय सोडियम खपत (dietary sodium consumption) में सार्वभौमिक कमी से उन व्यक्तियों के अनुपात में 50% की कमी लाने में मदद मिलेगी, जिन्हें उच्च रक्तचाप-रोधी उपचार की आवश्यकता होती है।
एक स्वास्थ्य विशेषज्ञ ने कहा कि प्रतिकूल स्वास्थ्य प्रभावों के बारे में जागरूकता अत्यधिक नमक की खपत को रोकने की इच्छा को प्रभावित कर सकती है, खाद्य लेबलिंग में प्रभावी नीतिगत हस्तक्षेप की आवश्यकता पर बल देते हुए, और उद्योग द्वारा व्यावसायिक रूप से तैयार किए गए आहार पदार्थों में सोडियम के स्तर को विनियमित किया जा सकता है।
