हैदराबाद का 25 वर्षीय बैचलर का छात्र मोहम्मद अब्दुल अरफात, जो एक महीने से अधिक समय से संयुक्त राज्य अमेरिका में लापता था, पुलिस अधिकारियों ने मंगलवार, 9 अप्रैल को मृत पाया।
द क्विंट के साथ एक साक्षात्कार के दौरान अरफात के चचेरे भाई फरहान (गोपनीयता के लिए बदला हुआ नाम) ने खुलासा किया कि, “आज, लगभग 1:13 बजे, अधिकारियों ने हमें सूचित किया कि क्लीवलैंड के लेक एरी में अरफात का शव मिला है।”
फरहान ने आगे कहा, “अधिकारियों ने शव को सफलतापूर्वक बरामद कर लिया है और इसे शव परीक्षण के लिए कोरोनर के कार्यालय में भेज दिया है।”
अरफात, जो क्लीवलैंड स्टेट यूनिवर्सिटी में सूचना प्रौद्योगिकी में डिग्री हासिल करने के लिए मई 2023 में अमेरिका की यात्रा पर निकले थे, अपने पीछे हैदराबाद निवासी अपने माता-पिता, सलीम और उनकी पत्नी को छोड़ गए।
वाशिंगटन डीसी में रहने वाला एक सॉफ्टवेयर पेशेवर फरहान, 7 मार्च को अरफात के लापता होने के बाद से पुलिस के साथ भाई का पता लगाने का प्रयास कर रहे थे।
फरहान ने कहा, “अरफात के पासपोर्ट से अधिकारियों को उसकी पहचान करने में मदद मिली। मुझे अभी तक उसकी पहचान की पुष्टि नहीं हुई है, यह काम मैं कल करूंगा।”
अरफात के माता-पिता को सूचित कर दिया गया है और वे वर्तमान में भारतीय वाणिज्य दूतावास के संपर्क में हैं, उन्होंने सभी आवश्यक सहायता देने का वादा किया है।
न्यूयॉर्क में भारतीय वाणिज्य दूतावास ने अपनी संवेदना व्यक्त करते हुए बताया, “हम मोहम्मद अब्दुल अरफात के निधन की खबर से बहुत दुखी हैं, जिनके लिए एक खोज अभियान चल रहा था। हम उनके शोक संतप्त परिवार को उनके शव को भारत वापस लाने के लिए हर संभव सहायता दे रहे हैं।”
इसके अलावा, वाणिज्य दूतावास ने गहन जांच की सुविधा के लिए स्थानीय अधिकारियों के साथ सहयोग करने में अपनी भागीदारी का आश्वासन दिया।
अरफात के परिवार का उनसे आखिरी बार संपर्क 7 मार्च को हुआ था, जैसा कि उनके पिता ने द क्विंट से पहले की बातचीत के दौरान साझा किया था। अरफात के पिता ने याद करते हुए कहा, “जब मैंने उससे फोन पर बात की, तो वह बिल्कुल ठीक लग रहा था।” हालाँकि, बाद में उस तक पहुँचने के प्रयास व्यर्थ रहे, जिससे उन्हें संदेह पैदा हुआ।
फरहान ने क्लीवलैंड पहुंचने पर बताया कि, “अरफात के कमरे में प्रवेश करने पर, मैंने देखा कि उसके फोन और लैपटॉप को छोड़कर, उसका सारा सामान पड़ा था। उसकी अनुपस्थिति स्वैच्छिक नहीं लगती थी।”
क्लीवलैंड पुलिस की बाद की जांच में 7 मार्च को स्थानीय वॉलमार्ट में अरफात की मौजूदगी का पता चला, जैसा कि सीसीटीवी फुटेज से पुष्टि हुई है। हालाँकि, उसके बाद उसका ठिकाना एक रहस्य बना हुआ है।
उनके प्रयासों के बावजूद, फरहान ने खुलासा किया कि पुलिस के पास वॉलमार्ट में देखे जाने के बाद अरफात की गतिविधियों के बारे में निश्चित सुराग नहीं थे।
इन सब के बीच, फरहान ने कथित जबरन वसूली करने वालों के साथ परेशान करने वाली घटना को साझा किया, अरफात के पिता द्वारा प्राप्त एक व्हाट्सएप संदेश को याद करते हुए उसकी सुरक्षित वापसी के लिए 1,200 डॉलर की फिरौती की मांग की गई थी।
अपराधियों तक पहुंचने के परिवार के अथक प्रयास व्यर्थ साबित हुए। गड़बड़ी की आशंका पर अधिकारियों को विधिवत सूचना दी गई।
अरफात के असामयिक निधन सहित भारतीय छात्रों और निवासियों से जुड़ी कई हालिया दुखद घटनाओं के साथ, सुरक्षा उपायों के बारे में सवाल बने हुए हैं।
इन घटनाओं के आलोक में, अमेरिकी सीमाओं के भीतर अंतरराष्ट्रीय छात्रों और निवासियों की सुरक्षा और भलाई सुनिश्चित करने के लिए भारतीय और अमेरिकी दोनों अधिकारी जांच के दायरे में हैं।
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