28 अक्टूबर को झारखंड के बोकारो जिले के तेनुघाट का खाली मैदान उस समय जीवंत हो उठा जब 29 वर्षीय जयराम महतो को सुनने के लिए बड़ी भीड़ उमड़ पड़ी। नवगठित झारखंड लोकतांत्रिक क्रांतिकारी मोर्चा (JLKM) के संस्थापक, महतो ने झारखंड की राजनीति में तूफान ला दिया है।
पार्टी के शुरुआती दौर में होने के बावजूद, महतो की बढ़ती लोकप्रियता, खासकर कुर्मी महतो समुदाय के बीच, स्थापित पार्टियों के लिए चिंता का विषय है क्योंकि वे संभावित वोट नुकसान के लिए तैयार हैं।
बेरमो में अपनी नामांकन रैली के लिए पहुंचे, महतो एक महिंद्रा स्कॉर्पियो में सवार थे, सूरज तेनुघाट बांध पर डूब रहा था, और भीड़ ने “टाइगर जिंदाबाद!” के नारे लगाए। महतो ने भीड़ को अपने वाहन से संबोधित किया, लेकिन बढ़ती भीड़ के कारण मंच तक नहीं पहुंच सके।
झारखंड के मूल निवासी माने जाने वाले कुर्मी महतो समुदाय, महतो के आधार का मुख्य आधार है। अपने भाषण के दौरान उन्होंने श्रोताओं से पूछा, “झारखंड एक अलग राज्य क्यों बना और हमने किसके खिलाफ लड़ाई लड़ी?”
कई लोगों ने जवाब दिया, “बहरिया” या बाहरी लोग, जिससे यह भावना पैदा हुई कि झारखंड की राज्य के लिए लड़ाई गैर-मूलनिवासी वर्चस्व के खिलाफ थी।
झारखंड की राजनीति लंबे समय से झारखंड मुक्ति मोर्चा, ऑल झारखंड स्टूडेंट यूनियन पार्टी, कांग्रेस और भाजपा के नेतृत्व में रही है। हालांकि, महतो ने अपने विरोधियों को उनकी गैर-झारखंडी जड़ों के लिए चुनौती दी।
उन्होंने झारखंड की राजनीति में उनकी स्थिति की तुलना भारत में चुनाव लड़ने वाले ब्रिटिश औपनिवेशिक अधिकारी जनरल डायर के वंशजों से की।
हाल ही में हुए लोकसभा चुनावों में, महतो ने गिरिडीह में 3.4 लाख से अधिक वोटों के साथ तीसरे स्थान पर रहकर विश्वसनीयता हासिल की, जबकि जेएलकेएम के उपाध्यक्ष देवेंद्र नाथ महतो ने भी रांची में 1.3 लाख वोटों के साथ तीसरा स्थान हासिल किया।
अब, कुर्मी महतो मतदाताओं के बीच महतो के बढ़ते प्रभाव को स्थापित वोट बैंकों, विशेष रूप से ऑल झारखंड स्टूडेंट्स यूनियन पार्टी (एजेएसयूपी) के लिए संभावित विघटनकारी के रूप में देखा जा रहा है, जिसे ऐतिहासिक रूप से कुर्मी महतो का मजबूत समर्थन प्राप्त है।
राजनीतिक पर्यवेक्षकों का अनुमान है कि जेएलकेएम का उदय भाजपा-एजेएसयूपी गठबंधन और विपक्षी इंडिया ब्लॉक दोनों को प्रभावित कर सकता है, क्योंकि जेएलकेएम को पारंपरिक दलों से मोहभंग हो चुके मतदाताओं का समर्थन मिल रहा है। रैली में शामिल हुए भागीरथ महतो ने इस भावना को व्यक्त किया: “हमने जेएमएम और एजेएसयूपी को वर्षों से सत्ता में देखा है। जयराम एक नया चेहरा हैं, और वे ऐसे मुद्दे उठाते हैं जो हमारे साथ गूंजते हैं। उन्हें एक मौका क्यों नहीं दिया जाए?”
महतो का अभियान झारखंड की संसाधन संपदा पर केंद्रित है। हालांकि राज्य में भारत के 40% खनिज भंडार हैं, लेकिन यह विकास सूचकांकों में निचले पायदान पर है। जेएलकेएम के 75-सूत्रीय घोषणापत्र में भ्रष्टाचार विरोधी उपायों, एक अधिवास-आधारित रोजगार नीति और अपने विधायकों से अपने वेतन का 75% लोगों को वापस दान करने की प्रतिबद्धता का वादा किया गया है।
महतो की यात्रा बेहद निजी है। 1995 में धनबाद जिले के मानतंड गांव में जन्मे, वे केवल दो साल के थे जब उनके पिता, जो राज्य के लिए आंदोलन के आयोजक थे, एक विरोध प्रदर्शन में लगी चोटों से मर गए। अपने नाना-नानी द्वारा पले-बढ़े, महतो ने अंग्रेजी साहित्य का अध्ययन किया और अब पीएचडी उम्मीदवार हैं।
एक कुशल वक्ता के रूप में, उन्होंने झारखंड की सरकारी परीक्षाओं में स्थानीय रोजगार और भाषा अधिकारों की वकालत करते हुए एक छात्र नेता के रूप में ख्याति प्राप्त की। कुर्मी महतो अधिकारों पर उनका रुख व्यावहारिक लेकिन संवेदनशील है।
जबकि उनका समुदाय अनुसूचित जनजाति (एसटी) का दर्जा देने की मांग करता है, महतो एक मध्यम मार्ग का सुझाव देते हैं – आदिवासी आरक्षण का उल्लंघन किए बिना लाभ प्राप्त करने के लिए आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (ईडब्ल्यूएस) के समान एक नई “कृषि जनजाति” श्रेणी।
महतो दो प्रमुख निर्वाचन क्षेत्रों से चुनाव लड़ रहे हैं: डुमरी, जो झामुमो का गढ़ है, और बेरमो, जहां उनका मुकाबला कांग्रेस विधायक कुमार जयमंगल सिंह और भाजपा के रवींद्र कुमार पांडे से है।
बेरमो में, उन्होंने अपने विरोधियों के कथित कोयला माफिया संबंधों की आलोचना की है और खनन संपदा को लोगों तक वापस लाने की कसम खाई है। जेएलकेएम के उपाध्यक्ष देवेंद्र नाथ महतो भी सिल्ली निर्वाचन क्षेत्र से एजेएसयूपी के वरिष्ठ नेता सुदेश महतो के खिलाफ चुनाव लड़ रहे हैं।
जेएलकेएम का उदय झारखंड की राजनीति में एक नई लहर का संकेत देता है, महतो के बढ़ते प्रभाव से युवाओं और हाशिए के समुदायों में समान रूप से उम्मीद जगी है।
जैसे-जैसे जेएलकेएम गति पकड़ रहा है, महतो का “झारखंड की संपदा को नौकरशाही के चंगुल से मुक्त करने” का नारा गूंज रहा है, जो राज्य विधानसभा चुनावों से पहले झारखंड के राजनीतिक परिदृश्य में संभावित बदलाव का संकेत देता है।
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