प्रधानमंत्री की आर्थिक सलाहकार परिषद (ईएसी-पीएम) द्वारा हाल ही में जारी किए गए कार्य पत्र में घरेलू खर्च के पैटर्न में महत्वपूर्ण बदलाव का पता चलता है, जो मुख्य रूप से विभिन्न केंद्रीय और राज्य सरकार की योजनाओं के माध्यम से गेहूं और चावल के मुफ्त वितरण से प्रेरित है। स्वतंत्रता के बाद के भारत में पहली बार, भोजन पर औसत घरेलू खर्च घटकर कुल मासिक व्यय के आधे से भी कम रह गया है।
पत्र में कहा गया है, “सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के ग्रामीण और शहरी दोनों क्षेत्रों में भोजन पर कुल घरेलू खर्च का हिस्सा काफी हद तक कम हो गया है। यह महत्वपूर्ण प्रगति का प्रतीक है।”
कार्य पत्र में इस बात पर जोर दिया गया है कि खाद्य श्रेणी के भीतर, अनाज पर खर्च का हिस्सा तेजी से कम हुआ है, खासकर निचले 20% परिवारों में।
यह प्रवृत्ति सरकार की खाद्य सुरक्षा पहलों की प्रभावशीलता को दर्शाती है, जो परिवारों को अपने आहार में विविधता लाने की अनुमति देती है। परिणामस्वरूप, परिवार अब दूध और दूध उत्पादों, ताजे फलों, अंडों, मछली और मांस पर अधिक खर्च कर रहे हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है, “यह प्रवृत्ति निचले 20% परिवारों में अधिक स्पष्ट है। प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (पीएमजीकेएवाई) जैसी योजनाएं, जो लगभग 800 मिलियन पात्र व्यक्तियों को मुफ्त खाद्यान्न प्रदान करती हैं, ने विस्तारवादी राजकोषीय नीति के समान भूमिका निभाई है, जिससे परिवारों को अनाज पर अपने बचाए गए व्यय को अन्य विविध खाद्य पदार्थों पर पुनर्निर्देशित करने में मदद मिली है।”
हालांकि, शोधपत्र में यह भी बताया गया है कि आयरन का सेवन बढ़ाने के विभिन्न प्रयासों के बावजूद, एनीमिया की दर में उल्लेखनीय सुधार नहीं हुआ है।
इसमें कहा गया है कि, “यह भारत में आयरन की कमी और एनीमिया को दूर करने के लिए सार्वभौमिक अनाज फोर्टिफिकेशन की प्रभावशीलता को चुनौती देता है। जबकि फोर्टिफिकेशन इसके सरल कार्यान्वयन के कारण आकर्षक है, घरेलू स्तर पर आहार विविधता को बढ़ावा देने से एनीमिया में और अधिक कमी आ सकती है।”
शोधपत्र राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में आहार विविधता में सुधार को भी रेखांकित करता है, विशेष रूप से सिक्किम, अरुणाचल प्रदेश और त्रिपुरा जैसे पूर्वोत्तर राज्यों में और कुछ हद तक बिहार और ओडिशा में। हालांकि, राजस्थान ने इस क्षेत्र में केवल मामूली प्रगति दिखाई।
“आहार विविधता में वृद्धि, विशेष रूप से निचले 20% के बीच, समावेशी विकास का एक सकारात्मक संकेतक है, जो बुनियादी ढांचे, परिवहन और भंडारण में सुधार को दर्शाता है जिसने पौष्टिक खाद्य पदार्थों को अधिक सुलभ और किफ़ायती बना दिया है,” शोधपत्र ने निष्कर्ष निकाला।
घरेलू खर्च में यह बदलाव और बढ़ती आहार विविधता को पिछले दशक में भारत की सामाजिक-आर्थिक प्रगति के महत्वपूर्ण संकेतक के रूप में देखा जाता है, जो अपने नागरिकों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार पर सरकारी नीतियों के प्रभाव को उजागर करता है।
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