प्यार का दिन, जिसे आमतौर पर वेलेंटाइन डे (Valentine’s Day) के रूप में जाना जाता है, आ गया है| दुनिया भर के साथी इस दिन को संजोते हैं और मनाते हैं, लेकिन क्या आप जानते हैं कि इस दिन के पीछे का इतिहास क्या है? वेलेंटाइन डे का नाम कैथोलिक पादरी संत वेलेंटाइन के नाम पर रखा गया है, जो तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान रोम में रहते थे|
हालांकि इस दिन का इतिहास रहस्य में डूबा हुआ है| 13 फरवरी से 15 फरवरी तक, रोमियों ने लुपर्केलिया का पर्व मनाया, जिसमें उन्होंने एक कुत्ते और एक बकरी की बलि दी। फिर उन्होंने इन मृत जानवरों की हत्या के साथ महिलाओं को कोड़े मारे। दिलचस्प बात यह है कि युवतियां पुरुषों को मारने के लिए लाइन में लग जाती थीं क्योंकि उनका मानना था कि यह उन्हें उर्वर बना देगा।
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इस उत्सव में एक मैचमेकिंग लॉटरी भी शामिल थी, जिसमें युवक एक जार से महिलाओं के नाम निकालते थे और उन्हें त्योहार की अवधि के लिए जोड़ा जाता था। इससे कई बार शादी भी हो जाती है।
सम्राट क्लॉडियस द्वितीय ने दो पुरुषों को मार डाला- दोनों को वेलेंटाइन नाम दिया गया| संत वेलेंटाइन एक पुजारी थे जिनके बारे में माना जाता था कि उन्होंने गुप्त रूप से ईसाई जोड़ों की शादी में मदद की थी। यह रोमन सम्राट क्लॉडियस II के खिलाफ एक कदम था क्योंकि सम्राट ने पुरुषों को शादी करने की अनुमति नहीं दी थी। क्लॉडियस ने सेंट वेलेंटाइन को फांसी देने का आदेश दिया।
किंवदंती है कि अपने सिर काटने से पहले, जेल में रहते हुए, वेलेंटाइन ने अपने जेलर की अंधी बेटी को ठीक कर दिया। सिर काटे जाने से पहले उनका अंतिम कार्य “आपके वेलेंटाइन से” हस्ताक्षरित एक प्रेम संदेश लिखना था। अंतत: 14 फरवरी, 270 ई. को उसे फाँसी दे दी गई।
200 से अधिक वर्षों के बाद, 14 फरवरी को सेंट वेलेंटाइन डे (Valentine’s Day) के रूप में घोषित किया गया था। 5 वीं शताब्दी के अंत तक पोप गेलैसियस द्वारा लुपरकेलिया को सेंट वेलेंटाइन डे से बदल दिया गया था, इस प्रकार संतों के कैथोलिक कैलेंडर पर इस दावत दिवस की स्थापना की।
वैलेंटाइन्स डे, जैसा कि हम आज जानते हैं, अपनी शुरुआत से ही पूरी तरह से बदल चुका है। लोग अपने खास लोगों को उपहार देकर , फिल्में देखकर या डेट पर बाहर जाकर इस दिन को मनाते हैं। वैलेंटाइन डे हर साल 14 फरवरी को आता है और कपल्स अक्सर इसकी तैयारी कई दिन पहले से ही शुरू कर देते हैं।
