राज्य में सबसे लोकप्रिय भाजपा नेता माने जाने वाले फडणवीस को कई प्रमुख लाभ प्राप्त हैं – उनके साथ युवा हैं, उन्हें results-oriented नेता के रूप में देखा जाता है, और राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (Prime Minister Narendra Modi) दोनों का विश्वास उन पर है।
हालांकि, हाल ही में मिली असफलताओं के कारण उनका राजनीतिक भविष्य अंधकारमय हो गया है। 2019 के विधानसभा चुनावों में भाजपा की बहुमत हासिल करने में विफलता, उसके बाद हाल के लोकसभा चुनावों में पार्टी के प्रदर्शन में भारी गिरावट, जहाँ महाराष्ट्र में यह 23 से घटकर केवल नौ सीटों पर आ गई, कुछ हलकों ने इसका ठीकरा फडणवीस पर फोड़ा है।
हालांकि, उनके समर्थकों का तर्क है कि केंद्रीय भाजपा नेतृत्व ने फडणवीस को गलत तरीके से दरकिनार किया है। अपनी प्रमुखता के बावजूद, उन्हें उपमुख्यमंत्री के पद पर बिठा दिया गया, जबकि शिवसेना और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के गुटों के साथ मिलकर बना महायुति गठबंधन लगातार कमजोर होता जा रहा है।
अब, अटकलें लगाई जा रही हैं कि फडणवीस को राष्ट्रीय मंच पर लाया जा सकता है, आरएसएस खेमे के भीतर से कुछ लोगों ने उन्हें भाजपा अध्यक्ष बनाने की वकालत की है – यह पद कुछ समय से खाली पड़ा है। सूत्रों का कहना है कि इसके पीछे तर्क यह है कि अगर महायुति विधानसभा चुनाव जीतती है तो फडणवीस को फिर से मुख्यमंत्री पद के लिए नजरअंदाज किया जा सकता है।
शिवसेना के मौजूदा मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे को कथित तौर पर आश्वासन दिया गया है कि अगर उनकी पार्टी 288 सदस्यीय राज्य विधानसभा में केवल 40 सीटें भी हासिल करती है तो भी वह अपना पद बरकरार रखेंगे।
हालांकि, हर कोई फडणवीस को केंद्र में ले जाने के विचार से सहमत नहीं है। उनके आलोचकों का तर्क है कि चुनाव से पहले उन्हें महाराष्ट्र से हटाना नकारात्मक संकेत देगा, क्योंकि राज्य भर में उनकी व्यापक स्वीकार्यता है। उन्हें संदेह है कि अगर भाजपा राज्य चुनावों में खराब प्रदर्शन करती है तो फडणवीस को संभावित प्रतिक्रिया से बचाने के लिए एक बड़ी रणनीति चल रही है।
उल्लेखनीय घटनाक्रम में, आरएसएस के सह सरकार्यवाह अतुल लिमये, जिन्हें महाराष्ट्र चुनावों के लिए संघ का समन्वयक नियुक्त किया गया है, ने कथित तौर पर राज्य भाजपा को विधानसभा चुनावों के लिए एक ही चेहरे के पीछे रैली करने के बजाय “सामूहिक नेतृत्व” पेश करने की सलाह दी है।
पार्टी के भीतर कुछ लोगों का मानना है कि फडणवीस को लोकसभा चुनावों में भाजपा के खराब प्रदर्शन की जिम्मेदारी लेनी चाहिए, जहां उन्होंने उम्मीदवारों के चयन और पार्टी की चुनावी रणनीति को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
ये आलोचक फडणवीस पर राज्य के कई वरिष्ठ भाजपा नेताओं को दरकिनार करने का भी आरोप लगाते हैं, जिससे असंतोष पैदा होता है। एकनाथ खडसे ने भाजपा छोड़कर एनसीपी में शामिल हो गए, पंकजा मुंडे ने खुद को हाशिए पर रखे जाने पर खुलकर असंतोष व्यक्त किया और पूर्व सांसद पूनम महाजन लोकसभा टिकट हासिल करने में विफल रहीं।
मराठा आरक्षण आंदोलन ने फडणवीस के लिए जटिलता की एक और परत जोड़ दी है। उनके आलोचकों का तर्क है कि जब वे गृह विभाग संभाल रहे थे, तब प्रदर्शनकारियों पर पुलिस की गोलीबारी ने स्थिति को और बिगाड़ दिया। इसके विपरीत, सीएम एकनाथ शिंदे और डिप्टी सीएम अजित पवार, दोनों मराठा हैं, लेकिन वे समुदाय के गुस्से से काफी हद तक बचे हुए हैं।
एक वरिष्ठ भाजपा नेता ने चिंता जताई कि फडणवीस के राष्ट्रीय मंच पर आने से मराठा समुदाय अलग-थलग पड़ सकता है। नेता ने कहा, “ऐसे समय में जब राज्य में चुनाव होने वाले हैं, उन्हें भाजपा का चेहरा बनाना मराठों को गलत संदेश दे सकता है।”
अगर फडणवीस को वास्तव में केंद्र में भेजा जाता है, तो भाजपा को राज्यव्यापी अपील के साथ उपयुक्त प्रतिस्थापन खोजने की चुनौती का सामना करना पड़ेगा। एक संभावित दावेदार भाजपा के राष्ट्रीय महासचिव विनोद तावड़े हैं, जो एक प्रमुख ओबीसी नेता हैं। हालांकि, चल रहे आरक्षण आंदोलन ने मराठों और ओबीसी के बीच संबंधों को खराब कर दिया है, जिससे स्थिति और जटिल हो गई है।
अटकलों के बावजूद, फडणवीस के करीबी लोगों का कहना है कि वह राष्ट्रीय राजनीति में जाने के लिए अनिच्छुक हैं। एक भाजपा नेता ने टिप्पणी की, “एक बार जब वह केंद्र में चले जाते हैं, तो उनके लिए महाराष्ट्र लौटना मुश्किल होगा, जहां वह खुद को ज़्यादा सहज महसूस करते हैं। फिर से सीएम बनने का उनका सपना अधूरा रह सकता है।”
इस बीच, फडणवीस का खेमा भाजपा की लोकसभा हार के लिए उसके नए सहयोगियों को जिम्मेदार ठहरा रहा है। उनका कहना है कि शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना ने सिर्फ़ पाँच सीटें जीतीं, जबकि अजित पवार के नेतृत्व वाली एनसीपी को सिर्फ़ एक सीट मिली।
फडणवीस के अभियान ने उन्हें पहले ही “आधुनिक समय के अभिमन्यु” के रूप में चित्रित करना शुरू कर दिया है, महाभारत के उस पात्र का संदर्भ देते हुए जो दुश्मनों से घिरा हुआ था और लड़ते हुए मर गया क्योंकि उसे बाहर निकलने का रास्ता नहीं पता था।
उनके अभियान का मतलब है कि फडणवीस विरोधियों से घिरे हुए हैं, जिनमें से कुछ उनके अपने ही खेमे के हैं। सूत्रों से पता चलता है कि उनके अभियान का अगला चरण महाराष्ट्र की राजनीति में “मोठा भाऊ” या बड़े भाई के रूप में उनकी छवि को बढ़ाने का काम करेगा।
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