अगस्त 2019 में केरल के वायनाड जिले के पुथुमाला गांव में हुए विनाशकारी भूस्खलन में 17 लोगों की मौत हो गई थी। इस आपदा ने घरों, पूजा स्थलों और दुकानों को नष्ट कर दिया था, जिससे पुथुमाला एक बंजर घाटी बन गई थी, जिसमें घास-फूस उग आए थे। अब, कुछ ही पहाड़ियों की दूरी पर, त्रासदी ने फिर से वही रूप अपनाया है।
30 जुलाई, 2024 को, चूरलमाला और मुंडक्कई और अट्टामाला के आस-पास के गांवों में भूस्खलन हुआ, जिसमें 210 लोगों की जान चली गई, जबकि 2 अगस्त तक 218 लोग लापता हैं। जीवित बचे लोगों के मिलने की बहुत कम उम्मीद के साथ, मेप्पाडी पंचायत के अंतर्गत आने वाले ये गांव मृतकों की घाटी बन गए हैं।
बचे हुए लोग, जो वर्तमान में राहत शिविरों में शरण लिए हुए हैं, अनिश्चित भविष्य का सामना कर रहे हैं क्योंकि सरकार बेघर हुए लोगों के पुनर्वास की चुनौती से जूझ रही है। आपदा के बाद केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने लोगों से मुख्यमंत्री आपदा राहत कोष (सीएमडीआरएफ) में उदारतापूर्वक योगदान देने का आग्रह किया।
उन्होंने कहा, “क्षेत्र के पुनर्निर्माण के लिए और अधिक संसाधनों की आवश्यकता है। कई लोगों ने सहायता का वादा किया है, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है। उदार योगदान की आवश्यकता है।”
संकट से निपटने वाली कैबिनेट उप-समिति के सदस्य लोक निर्माण विभाग मंत्री मोहम्मद रियास ने स्वीकार किया कि आगे का कार्य बहुत कठिन है।
इंडियन एक्सप्रेस के हवाले से उन्होंने बताया कि, “विस्तृत चर्चा के बाद पुनर्वास योजना तय की जाएगी। कई पीड़ितों को अपनी मानसिक शक्ति वापस पाने के लिए परामर्श की आवश्यकता है, और उनके बच्चों की शिक्षा जल्द से जल्द फिर से शुरू होनी चाहिए।”
2019 के भूस्खलन में तबाह हो चुका पुथुमाला का वीरान गाँव, चूरलमाला, अट्टामाला और मुंडक्कई के बचे हुए लोगों के पुनर्वास में सरकार की चुनौती को रेखांकित करता है। 2019 की आपदा के बाद, पुथुमाला के अधिकांश निवासी चले गए, कभी वापस नहीं आए, और प्रभावित क्षेत्र में कोई नई इमारत बनाने की अनुमति नहीं दी गई।
पुथुमाला में अभी भी एकमात्र चाय की दुकान के मालिक अबूबकर याद करते हैं कि 2019 की त्रासदी से पहले वहाँ लगभग 90 परिवार रहते थे। “अब, एक दर्जन से भी कम परिवार बचे हैं। कई लोगों के पास अच्छे घर थे जो भूस्खलन के बाद खाली हो गए। लोग अपनी कृषि भूमि की देखभाल करने के लिए भी नहीं लौटते हैं जहाँ भूस्खलन ने मलबा जमा नहीं किया था,” उन्होंने कहा।
हाल ही में हुई त्रासदी के बचे हुए लोग, जो अब अस्थायी शिविरों में रह रहे हैं, एक ऐसी ही वास्तविकता का सामना कर रहे हैं। भूस्खलन की यादों से पीड़ित कई लोग अपने तबाह हो चुके गांवों में लौटने के लिए अनिच्छुक हैं, जहां सैकड़ों घर क्षतिग्रस्त हो गए हैं या नष्ट हो गए हैं।
सबसे मार्मिक नुकसान वेल्लारमाला सरकारी व्यावसायिक उच्चतर माध्यमिक विद्यालय का है, जो भूस्खलन में नष्ट हो गया। इसके 20 से अधिक छात्रों के मारे जाने की आशंका है। 2023 में स्कूल के वार्षिक दिवस समारोह के लिए जारी किया गया एक गीत सोशल मीडिया पर फिर से सामने आया है, जिसने बचे हुए लोगों को रुला दिया है।
जनीश नामक एक पिता अपनी बेटी तन्मया पर पड़ने वाले प्रभाव को याद करते हैं, जो स्कूल में चौथी कक्षा की छात्रा है। वे कहते हैं, “उसे अभी तक यह नहीं पता है कि उसके कम से कम तीन सहपाठी मर चुके हैं या लापता हैं। मुझे नहीं पता कि इन नुकसानों के बारे में जानने के बाद वह कैसी प्रतिक्रिया देगी।”
दूसरों के लिए, भविष्य के बारे में अनिश्चितता से दुख और बढ़ जाता है। कॉलेज के छात्र और स्कूल के पूर्व छात्र विकास का कहना है कि वह हर शाम वहां फुटबॉल खेलते थे, जिसमें भूस्खलन से पहले की रात भी शामिल है। उनके पिता, पोन्नयन, जो एक दर्जी से लॉटरी विक्रेता बन गए हैं, ने कई पड़ोसियों और दोस्तों को खो दिया है।
“हमें स्थानांतरित होना है और नए सिरे से शुरुआत करनी है, लेकिन हमारे पास कोई बचत नहीं है। इन सभी वर्षों में, हम एक समुदाय के रूप में रहते थे, एक-दूसरे की मदद करते थे। अब हमारे पास छोड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं है,” वे दुखी होकर कहते हैं।
60 की उम्र के आखिरी पड़ाव पर पहुँच चुकी महादेवी ने इस त्रासदी में अपने तीनों बेटों और उनके परिवारों को खो दिया। वह कहती हैं, “मेरा अंतिम संस्कार करने वाला कोई नहीं बचा है। मुझे नहीं पता कि अब मेरे जीवन का क्या मतलब है।”
मनिक्यम जैसे अन्य लोगों के लिए, जो दशकों पहले तमिलनाडु से वायनाड चले गए थे, भविष्य अनिश्चित है। वे कहते हैं, “मैंने 1999 में यहाँ ज़मीन खरीदी थी, लेकिन अब मैं इसे बेच नहीं सकता। आपदा क्षेत्र में कोई भी संपत्ति नहीं खरीदेगा।”
2019 की आपदा के बाद, सरकार ने मातृभूमि चैरिटेबल ट्रस्ट द्वारा प्रदान की गई भूमि पर पुथुमाला के 54 परिवारों का पुनर्वास किया। हालाँकि, हाल ही में हुए भूस्खलन से विस्थापित हुए लोगों के लिए आगे का रास्ता अस्पष्ट है।
त्रासदियों के बावजूद, पारिस्थितिकी दृष्टि से नाजुक पश्चिमी घाट के इन गांवों में पर्यटन लगातार बढ़ रहा है। अकेले मेप्पाडी पंचायत में करीब 600 पंजीकृत रिसॉर्ट और होमस्टे हैं। उद्योग से जुड़े एक सूत्र का कहना है, “बार-बार प्राकृतिक आपदाओं के बाद भी पर्यटन पर कोई खास असर नहीं पड़ा है।”
फिर भी, इन गांवों के निवासियों के लिए स्थिति निराशाजनक है। चूरलमाला के निवासी आनंद कहते हैं, “यह क्षेत्र रहने लायक नहीं रह गया है। पंचायत द्वारा उन जगहों पर नए निर्माण की अनुमति दिए जाने की संभावना नहीं है, जहां घर नष्ट हो गए हैं। शायद कुछ लोग अपनी कृषि भूमि की देखभाल के लिए वापस लौट आएं, लेकिन अधिकांश लोगों को कहीं और से शुरुआत करनी होगी।”
चूरलमाला में कावुंगल हमजा का घर पूरी तरह से नष्ट हो गया, उनका कहना है कि उनके परिवार को वापस लौटने की कोई इच्छा नहीं है। “हमने अपना सब कुछ खो दिया – हमारा घर, हमारा सामान, हमारे बच्चों की किताबें। मैं इस उम्र में अपना जीवन कैसे फिर से बनाऊँ?” वे पूछते हैं।
वायनाड में मृतकों के लिए शोक मनाया जा रहा है और लापता लोगों की तलाश की जा रही है, जबकि बचे हुए लोग अनिश्चित भविष्य का सामना कर रहे हैं, अपने घरों, अपने समुदायों और अपने जीवन के तरीके के नुकसान से जूझ रहे हैं।
यह भी पढ़ें- ग्रुप कैप्टन सुभांशु शुक्ला 40 वर्षों में अंतरिक्ष में जाने वाले बनेंगे पहले भारतीय
