जैसा कि भारतीय बैडमिंटन ने विश्व चैंपियनशिप के चरण में सफलता का एक दशक पूरा किया है और हम साइना नेहवाल, पीवी सिंधु और अब किदांबी श्रीकांत द्वारा 2011 से 2021 तक प्रत्येक सीरीज में पदक जीतने वालों का जश्न मनाते हैं, मेरा मन अक्सर उन लोगों के जीवन की ओर आकर्षित है जो इन वार्षिक शोपीस इवेंट में नहीं जीते थे।
पिछले एक दशक में, भारत ने अभूतपूर्व उत्साह के साथ खेल को अपनाया है। माता-पिता के समर्थन में खिलाड़ियों ने खेलो इंडिया, फिट इंडिया और टीओपीएस जैसे सरकारी और कॉर्पोरेट कार्यक्रमों के विस्तार और करियर के रूप में खेलों की समग्र सामाजिक स्वीकृति ने एक स्वागत योग्य प्रतिमान की शुरुआत की है।
विद्वतापूर्ण कार्यों में, लगभग सभी सफल होते हैं लेकिन खेलों में, यह उल्टा है। यह व्युत्क्रम पिरामिड संरचना अंततः खेल में प्रवेश करने वालों में से 5 प्रतिशत से भी कम को “सफलता” कहलाने के लिए पर्याप्त रूप से छोड़ देती है। ये वे लोग हैं जो ओलंपिक, विश्व चैंपियनशिप, विश्व कप आदि में पदक जीतते हैं, जबकि अन्य को “विफलताओं” के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, और किसी न किसी स्तर पर खेल से बाहर हो जाते हैं। और सुरक्षा जाल के रूप में व्यवहार्य पोस्ट-प्लेइंग करियर विकल्पों के बिना उनका बाहर निकलना अक्सर दर्दनाक होता है।
जो लोग “विफलताओं” या गैर-विजेता के रूप में खेल से बाहर निकलते हैं, वे पहले ही खेल में एक दशक से अधिक का निवेश कर चुके हैं – उनके जीवन, धन और पसीने, इसे फिर से भरने का कोई व्यवहार्य तरीका नहीं है।
वर्तमान में, भारत में हमारी सारी ऊर्जा 5 प्रतिशत पर केंद्रित है, जो 95 प्रतिशत के बहुमत के लिए एलिवेटेड स्पोर्ट्स फ्रीवे से उतरने के लिए बिना किसी स्पष्ट ऑफ-रैंप या स्लिप रोड के सफलता की मौजूदा परिभाषा में फिट होते हैं। अक्सर, गलत तरीके से लोग खेल में भाग लेते हैं और उन्हें विफलताओं के रूप में वर्गीकृत कर दिया जाता है। 95 प्रतिशत में से अधिकांश, जो उत्साही शौकिया के रूप में खेल में समान रूप से लगे हुए हैं।
यह विश्वास कि जब तक आप जीत नहीं रहे हैं, आप चैंपियन नहीं हैं, यह एक भ्रम है। खेल में भाग लेने का तथ्य ही आपको चैंपियन बनाता है और इसे पहचानने का समय आ गया है।
मैं पिछले साढ़े तीन दशकों से दिन-ब-दिन खेल पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा रहा हूं। लेकिन खेल के बारे में मेरी अपनी समझ इतनी बार बदली है कि मुझे आश्चर्य होता है कि मैं कई बार इसे समझने में कितना अपरिपक्व था।
हमें शिक्षा और खेल को अलग नजरिए से देखने की जरूरत है। स्कूल शिक्षा में सफल, पदोन्नत स्नातक, उत्तीर्ण छात्रों की संख्या बहुत अधिक है। स्कूल आज अपने छात्रों के लगभग 100 प्रतिशत अंक या 100 प्रतिशत उत्तीर्ण होने की दर गर्व के साथ पोस्ट करते हैं। यह एक ऐसी संस्था बनाता है जिसमें एक संकाय होता है जो खुश होता है कि वे सफल हुए हैं।
आप खेल को देखें, जहां पदक ही सफलता का एकमात्र मानदंड है। ओलंपिक चैनल गर्व से अपने आदर्श वाक्य की बात करता है कि एक स्वर्ण पदक विजेता के उभरने के लिए 1,000 राष्ट्रीय पदक विजेताओं, 100 ओलंपियनों को भाग लेना होगा। विडंबना यह है कि एक चैंपियन का ताज पहनने के लिए 999 लोगों की जिंदगी खराब हो गई। यह खेलों के लिए एक अनुचित विज्ञापन है, जहां आनुवंशिक रूप से प्रतिभाशाली उसेन बोल्ट, जिसने निस्संदेह बहुत मेहनत की थी, केवल वही होगा जिसे 100 मीटर स्प्रिंट की कहानी बताने को मिलेगा।
शिक्षा के क्षेत्र में लोग बोर्ड के नतीजों से आगे बढ़ते हैं। मेरे जैसे लोग जो पेशेवर खेल प्रशिक्षण से जुड़े हैं, असहाय रूप से आशावानों के रूप में देखते हैं और उन्हें यह बताने के लिए कि यह खत्म हो गया है, यह एक दिल दहला देने वाली बातचीत है। विद्यालय में विद्यार्थी संस्था के प्रति कृतज्ञता की भावना से भर जाते हैं, जबकि खेल में असफल होने पर लोग आपसे दूर चले जाते हैं।
खेल हमें जीवन के लिए मूल्य प्रदान करता है, चाहे वह “विफलता” के बारे में सबक हो या हमारे स्वास्थ्य की नींव या शरीर और दिमाग की विशाल क्षमता के लिए हमारे क्षितिज को खोलना और पुन: निर्माण। भौतिक और संज्ञानात्मक क्षेत्रों में इन लाभों से हम में से प्रत्येक को खेल खेलने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए।
अनुशासन, कड़ी मेहनत का रवैया, जागरूकता और बुद्धि, योजना और टीम वर्क हमें खेलने के लिए महान कारण प्रदान करते हैं। कुछ बिंदु पर, हम जानते हैं कि हम उस शीर्ष 5 प्रतिशत में नहीं होने जा रहे हैं और यही वह समय है जब यह महत्वपूर्ण है कि हम इनायत से बाहर निकलें। इस यात्रा में एक बिंदु ऐसा आता है जब “हार मत मानो” आदर्श वाक्य “आगे बढ़ो” और “लेट्स गो” जैसे शब्दों के लिए रास्ता बनता है।
मुझे पता था कि मेरे खेलने का समय समाप्त हो गया है, और सही समय पर कोचिंग में आ गया।
महानतम संस्थानों में सकारात्मक, रचनात्मक पूर्ण छात्र होते हैं। लेकिन खेल में, परिदृश्य एक संगठन की तरह होता है जिसे लोगों को निकाल देना होता है और लोगों/खिलाड़ियों का रवैया कर्मचारियों की तरह होता है जिन्हें नौकरी से निकाल दिया जाता है। खेल के सकारात्मक पहलू बहुत अधिक हैं लेकिन हमारे देश और दुनिया में विकास के लिए एक सतत मॉडल बनाने के लिए इस असामान्यता को चुनौती देने की जरूरत है।
उन कहानियों का जश्न मनाना महत्वपूर्ण है जहां 95 प्रतिशत का हिस्सा लोग खेल के बाहर करियर में सफल हो जाते हैं। जब तक इन कहानियों को हमारे ओलंपिक और विश्व चैंपियन की तरह नहीं मनाया जाता है, हम अपने बच्चों को खेल खेलने की अनुमति देकर उस विशाल मानवीय क्षमता को खो देंगे जिसमें हमने निवेश किया है। मैंने अन्य क्षेत्रों में सीईओ, नौकरशाहों, राजनेताओं और नेताओं को खेल के गुणों को आत्मसात करते देखा है – उनमें से अधिकांश अपने युवा दिनों में खेले हैं। यह वे लोग हैं और उनका खेल से जुड़ाव है, जिसका हमें जश्न मनाने की जरूरत है ताकि 95 प्रतिशत लोग इसे एक विफलता के रूप में नहीं देखें।
(यह कॉलम पहली बार 24 दिसंबर, 2021 को प्रिंट संस्करण में ‘वे, भी, चैंपियन हैं’ शीर्षक के तहत छपा था। लेखक सिडनी गेम्स ओलंपियन, ऑल इंग्लैंड चैंपियन और बैडमिंटन के राष्ट्रीय मुख्य कोच हैं।)
