केंद्र सरकार ने प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) के प्रमुख को दिए गए कार्यकाल विस्तार का समर्थन करते हुए सुप्रीम कोर्ट में एक व्यापक जवाबी हलफनामा दायर किया है। इसमें केंद्रीय वित्त मंत्रालय ने कहा है कि जनहित में प्रवर्तन निदेशालय के प्रमुख के कार्यकाल को दो साल से बढ़ाकर पांच साल इसलिए किया गया है ताकि कई संवेदनशील मामलों में जांच की निगरानी और निगरानी में निरंतरता सुनिश्चित हो सके, जो कि महत्वपूर्ण चरणों में हैं।
मंत्रालय ने कहा है कि ईडी के निदेशक के कार्यकाल में दो साल से अधिक और अधिकतम पांच साल तक का विस्तार प्रशासनिक दृष्टिकोण से आवश्यक था। ऐसा कई मामलों की जांच के लिए संगठन के प्रमुख की निरंतरता की आवश्यकता को देखते हुए किया गया, जो महत्वपूर्ण मोड़ पर होते हैं। ऐसे मामलों की निगरानी के लिए व्यापक ज्ञान और अनुभव की आवश्यकता होती है।”
यह हलफनामा प्रवर्तन निदेशालय के निदेशक को दिए गए विस्तार को चुनौती देने वाली याचिकाओं के जवाब में है। ईडी के मौजूदा निदेशक संजय मिश्रा के कार्यकाल को बढ़ाने के फैसले की सुप्रीम कोर्ट की जांच पर सहमति जताते हुए, इसने कहा कि केंद्रीय सतर्कता आयुक्त की अध्यक्षता वाली एक उच्चाधिकार प्राप्त समिति का निर्णय ठोस आधार पर था और रिकॉर्ड किए गए कारण न्यायिक समीक्षा के लिए उत्तरदायी थे।
हलफनामे में कहा गया है कि एक नवनियुक्त निदेशक को नए कार्यालय और ईडी के कामकाज का जायजा लेने और अभ्यस्त होने में काफी समय लगेगा। ऐसे में दक्षता के उच्च स्तर पर काम करना मुश्किल हो सकता है। केंद्र ने कहा कि संशोधन में न्यूनतम दो साल के कार्यकाल के साथ छेड़छाड़ नहीं की गई है।
वित्त मंत्रालय ने कहा कि भारत के लिए फाइनेंशियल एक्शन टास्क फोर्स (एफएटीएफ) से सकारात्मक रेटिंग प्राप्त करना अत्यंत महत्वपूर्ण है, जो 180 देशों का एक संयुक्त कार्य समूह है। इसे 2022-23 के लिए मनी लॉन्ड्रिंग और आतंकी संगठनों के वित्तपोषण के खिलाफ वैश्विक कार्रवाई के लिए मानक निर्धारित करना है। भ्रष्टाचार और मनी लॉन्ड्रिंग के मामलों को खत्म करना केंद्र सरकार की सर्वोच्च प्राथमिकता रही है। भ्रष्टाचार के मामलों की जांच करने वाली अन्य एजेंसिजें यों में, दो सबसे महत्वपूर्ण जांच एजेंसिजें यां ईडी और केंद्रीय जांच ब्यूरो [सीबीआई] हैं। ईडी का तर्क है कि अपराधों की जटिल प्रकृति को ध्यान में रखते हुए, जिनकी आमतौर पर जांच की जाती है, यह सबसे अच्छा है यदि एजेंसियों के निदेशकों का कार्यकाल पर्याप्त रूप से लंबा हो।
वित्त मंत्रालय ने कहा, “मनी लॉन्ड्रिंग और भ्रष्टाचार विरोधी गतिविधियों में शामिल व्यक्तियों और समूहों की घुसपैठ के साथ ईडीआई और सीबीआई के माध्यम से अपराध और भ्रष्टाचार का खुलासा न केवल जटिल हो जाता है, बल्कि इसका अंतरराष्ट्री य प्रभाव भी पड़ता है। इस प्रकार, ऐसे अपराधों की जांच के लिए दोनों एजेंसियों को मजबूत प्रक्रियाओं और वरिष्ठ कर्मियों के लिए पर्याप्त लंबे कार्यकाल के लिए स्थिति में होना चाहिए। इस तरह वरिष्ठ अधिकारियों, विशेष रूप से दोनों एजेंसियों के प्रमुखों द्वारा निरंतर निगरानी के लिए क्षमता और संसाधनों को बढ़ाना महत्वपूर्ण हो जाता है।”
ईडी निदेशक के कार्यकाल को अधिकतम पांच साल तक बढ़ाने वाले संशोधन को चुनौती देने वाली कांग्रेस पदाधिकारियों द्वारा दायर कई जनहित याचिकाओं का जिक्र करते हुए सरकार ने कहा, “पीएमएलए के तहत कई लोगों के खिलाफ कई जांच चल रही हैं। याचिका का असली मकसद मनी लॉन्ड्रिंग के गंभीर अपराधों के लिए कांग्रेस अध्यक्ष और कुछ पदाधिकारियों के खिलाफ की जा रही जांच पर सवाल उठाना है … इसलिए, ये याचिकाएं स्पष्ट रूप से किसी सार्वजनिक हित के बजाय व्यक्तिगत हित से प्रेरित हैं।”
