यह घटना 2007 की है। गुजरात मूल की सुनीता विलियम्स अपने गृह राज्य की यात्रा करना चाहती थीं। विलियम्स अपने पिता के साथ निजी यात्रा पर पहुंचीं। तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी की प्रतिक्रिया सम्मानजनक नहीं थी। उन्होंने कथित तौर पर पूछा, “सुनीता कौन?”, अंतरिक्ष यात्री को खारिज करते हुए, जिसे अब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रशंसा मिल रही है। यह तय किया गया कि उन्हें राजकीय अतिथि के रूप में नहीं माना जाएगा।
वह आखिरी बार गुजरात आई थीं।
हालांकि, दिल्ली में उन्हें गर्मजोशी से स्वागत मिला – सोनिया गांधी ने विलियम्स से मिलने और उनके कद के अनुरूप शिष्टाचार दिखाने के लिए समय निकाला था।
मोदी विलियम्स को जानते थे, वे अपने करीबी विश्वासपात्र और गुजरात के पूर्व गृह मंत्री हरेन पंड्या की चचेरी बहन के रूप में उनसे पहले भी मिल चुके थे। पंड्या विलियम्स से दो साल बड़े थे। वे उन्हें प्यार से सुनी कहते थे।
विलियम्स के पिता दीपक पंड्या और पंड्या की मां उत्तर गुजरात के झूलासन गांव के भाई-बहन थे, जो मोदी का भी घर है।
2007 का समय दूसरा था। पांड्या की हत्या कर दी गई और उनके पिता विट्ठलभाई पांड्या, जो आरएसएस और बीजेपी कैडर में एक सम्मानित व्यक्ति थे, ने एक याचिका दायर की, जिसमें दावा किया गया कि उनके बेटे की हत्या राजनीति से प्रेरित थी।
उन्होंने आरोप लगाया कि यह मोदी के इशारे पर किया गया था। जबतक पांड्या हत्याकांड में कोई कार्रवाई होती, विट्ठलभाई की 82 साल की उम्र में मृत्यु हो गई।
पंड्या की विधवा पत्नी जागृति ने मोदी का जमकर विरोध किया और 2003 से 2016 तक न्याय के लिए अथक संघर्ष किया। 2016 में वह भाजपा में शामिल हो गईं और उन्होंने साक्षात्कार देना या अपने पति की हत्या का जिक्र करना बंद कर दिया।
थोड़ा हटकर बता दें कि उन्होंने विलियम्स की भी मेजबानी की थी। 2007 में जब विलियम्स अहमदाबाद के नेहरूनगर इलाके में पहुंचीं, तो उन्होंने पंड्या की मूर्ति पर माल्यार्पण किया। जागृति ने इस कार्यक्रम का आयोजन किया था।
पंड्या की मौत को लेकर तनाव ने गुजरात में गहरा राजनीतिक माहौल बना दिया।
यहां एक पृष्ठभूमि की जरूरत है। पंड्या ने शुरू में गुजरात के पूर्व मुख्यमंत्री केशुभाई पटेल के साथ गठबंधन किया था। हालांकि पटेल ने विधायक की भूमिका के लिए पंड्या को चुना, लेकिन बाद में उन्होंने मोदी के प्रति अपनी निष्ठा बदल ली। शंकरसिंह वाघेला द्वारा विद्रोह करने के बाद उनका रिश्ता और मजबूत हो गया, जिसके कारण भाजपा सरकार को सत्ता से बाहर होना पड़ा।
1998 में भाजपा और केशुभाई सत्ता में वापस आए। केशुभाई की कैबिनेट में पंड्या मोदी की आंख और कान थे। हालांकि, मोदी के गुजरात के मुख्यमंत्री बनने के बाद चीजें बदल गईं।
मोदी अपने जीवन का पहला चुनाव पंड्या के निर्वाचन क्षेत्र से लड़ना चाहते थे। अहमदाबाद में एलिसब्रिज निर्वाचन क्षेत्र गुजरात में भाजपा की सबसे सुरक्षित सीट थी और आज भी है। पिछले 30 सालों में हर चुनाव में औसतन यह पार्टी के लिए 73% से अधिक वोट हासिल करता रहा है।
कथित तौर पर पंड्या ने लालकृष्ण आडवाणी के साथ इस मुद्दे को उठाते हुए अपनी सीट खाली करने से इनकार कर दिया। तनाव बढ़ने के साथ, मोदी ने एक और सुरक्षित गढ़ राजकोट से चुनाव लड़ा। लेकिन मोदी और पंड्या के बीच रिश्ते खराब हो गए। अमित शाह ने पंड्या की जगह ली और तब से वे मोदी के खास बने हुए हैं।
2002 में गोधरा दंगों के बाद, यह बताया गया कि पंड्या ने पीड़ितों के शवों को अहमदाबाद लाने का विरोध किया। उनका मानना था कि इससे सांप्रदायिक संघर्ष भड़केगा। यद्यपि यह दावा किया गया कि वह पीड़ितों के परिवार के सदस्यों और मुस्लिम नेताओं के बीच शांति स्थापित कर सकते हैं, लेकिन कुछ मंत्रियों ने उनकी आवाज को दबा दिया।
वर्ष 2007 एक और घटना के लिए महत्वपूर्ण था। आउटलुक पत्रिका ने बताया कि मई 2002 में पांड्या ने खुलासा किया था कि 27 फरवरी, 2002 की रात को मोदी ने अपने आवास पर एक बैठक की थी।
उन्होंने कथित तौर पर नौकरशाहों और पुलिस अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे “लोगों को अपनी हताशा व्यक्त करने दें”। उन्होंने उनसे कहा कि वे हिंदू प्रतिक्रिया के नाम पर हस्तक्षेप न करें।
पांड्या ने शुरू में यह जानकारी सद्भावनापूर्वक साझा की थी। 19 अगस्त, 2002 को पत्रिका के साथ अनुवर्ती बातचीत में उन्होंने उल्लेख किया कि यदि स्रोत के रूप में उनकी पहचान कभी उजागर हुई, तो संभवतः उनकी हत्या कर दी जाएगी। पत्रिका ने दूसरी बातचीत रिकॉर्ड की।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि पंड्या ने 2002 के गुजरात दंगों पर द कंसर्न्ड सिटिजन ट्रिब्यूनल के समक्ष गवाही दी थी। उन्होंने इस लेखक पर भी भरोसा जताया था।
पंड्या की गवाही का हवाला देते हुए ट्रिब्यूनल की रिपोर्ट कहती है: “ट्रिब्यूनल को एक उच्च पदस्थ स्रोत से गवाही के माध्यम से एक बैठक (27 फरवरी, 2002 को) की सीधी जानकारी मिली, जिसमें सीएम, दो या तीन वरिष्ठ कैबिनेट सहयोगी, अहमदाबाद पुलिस आयुक्त और एक आईजी पुलिस मौजूद थे। बैठक का एकमात्र उद्देश्य था: वरिष्ठतम पुलिस अधिकारियों से कहा गया था कि उन्हें गोधरा के बाद ‘हिंदू प्रतिक्रिया’ की उम्मीद करनी चाहिए। उन्हें यह भी बताया गया था कि उन्हें इस प्रतिक्रिया को रोकने के लिए कुछ भी नहीं करना चाहिए।”
न्यायाधिकरण के सदस्य होसबेट सुरेश ने न्यायाधिकरण के समक्ष गवाही दी। न्यायाधिकरण के समक्ष पांड्या की गवाही की रिकॉर्डिंग मौजूद है।
26 मार्च, 2003 को पांड्या सुबह की सैर के लिए अपने घर से बाहर निकले। उन्हें गोली मार दी गई। मोदी ने विलियम्स को राजकीय अतिथि का दर्जा नहीं दिया, इसका विलियम्स से कोई लेना-देना नहीं था। पांड्या के साथ उनका रिश्ता ही मुद्दा था।
कहावत है कि 2007 के बाद साबरमती नदी में बहुत पानी बह गया है। दो दिन पहले, पीएम मोदी ने विलियम्स को अंतरिक्ष में 268 दिन बिताने के बाद घर वापसी पर एक भावनात्मक पत्र लिखा। गोदी मीडिया ने इस पत्र को दिल को छू लेने वाला बताते हुए खूब वाहवाही लूटी और उनके अधिकांश अंध भक्तों और जाहिर तौर पर मंत्रियों ने इसे एक्स पर फिर से पोस्ट किया।
विलियम्स, जिन्हें मोदी ने कभी “कौन सुनीता?” कहकर खारिज कर दिया था, अचानक भारत की सबसे मशहूर बेटियों में से एक बन गई हैं। स्पेस मिनिस्टर जितेंद्र सिंह द्वारा साझा किए गए भावनात्मक नोट में मोदी ने कहा, “भले ही आप हजारों मील दूर हों, लेकिन आप हमारे दिल के करीब हैं। भारत के लोग आपके अच्छे स्वास्थ्य और आपके मिशन में सफलता के लिए प्रार्थना कर रहे हैं। हम आपकी वापसी का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं, और हमारी सबसे शानदार बेटियों में से एक की मेजबानी करना हमारे लिए खुशी की बात होगी। धरती ने आपको याद किया है।”
आने वाले महीनों में उन्हें न केवल गुजरात के बल्कि भारत के राजकीय अतिथि के रूप में देखना आश्चर्यजनक नहीं होगा। यह यात्रा तुरंत नहीं हो सकती है।
राजनीति, धारणा और दृष्टिकोण में, पीएम मोदी समय के उस्ताद हैं। चूंकि गुजरात में 2027 में विधानसभा चुनाव होने हैं, इसलिए मोदी को करीब से जानने वाले सूत्रों के अनुसार 2025 में यात्रा करना बहुत जल्दी माना जाता है।
राजनीतिक अवसरवाद एक सामान्य विशेषता है, लेकिन पीएम मोदी मास्टर स्ट्रोक देने में माहिर हैं।
इस बीच, कांग्रेस ने सोशल मीडिया पर बहस छेड़ते हुए कहा, “वह हरेन पंड्या की चचेरी बहन है। हरेन पंड्या गुजरात के गृह मंत्री थे, जिन्होंने मोदी को चुनौती दी थी और उन्होंने गुजरात दंगों में मोदी की भूमिका के बारे में न्यायमूर्ति वीआर कृष्णय्यर को एक गुप्त बयान दिया था, जिसके बाद ‘मॉर्निंग वॉक’ के दौरान उनकी हत्या कर दी गई थी। पंड्या की मौत के बाद कई सिलसिलेवार हत्याएं हुईं, जिसका अंत न्यायमूर्ति लोया की हत्या के रूप में हुआ।”
शायद कांग्रेस गलत न हो।
(लेखिका वरिष्ठ पत्रकार और वाइब्स ऑफ़ इंडिया की फाउंडर हैं.)
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