सोमवार को जम्मू-कश्मीर के डोडा में आतंकवादियों के साथ मुठभेड़ में शहीद होने से कुछ घंटे पहले, 24 वर्षीय सिपाही अजय सिंह नरुका ने राजस्थान के झुंझुनू जिले में अपने परिवार को फोन करके बताया था कि वह 20 जुलाई के आसपास घर आ जाएगा।
उसी जिले के रहने वाले और उसी मुठभेड़ में मारे गए 25 वर्षीय सिपाही बिजेंद्र ने सोमवार को अपनी पत्नी अंकिता का जन्मदिन मनाने के लिए घर आने की इच्छा जताई थी।
सितंबर 2018 में भर्ती हुए राष्ट्रीय राइफल्स के दोनों सिपाहियों को सोमवार रात करीब 8 बजे मुठभेड़ के दौरान गोली लगने से गंभीर चोटें आईं। वे एक कैप्टन सहित दो अन्य कर्मियों के साथ घायल हो गए।
अजय के चाचा ओम प्रकाश, जो राजस्थान पुलिस में सहायक उप-निरीक्षक हैं, ने इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “अजय ने कल ही घर पर फोन करके हमें आश्वस्त किया कि संघर्ष चल रहा है लेकिन वह ठीक है।” उसने कहा, “झगड़ा हो रहा है, आपको पता है आप लोग टीवी देखते हो, लेकिन मैं घर आ रहा हूँ क्योंकि मेरी छुट्टी मंजूर हो गई है। लेकिन आज सुबह, उसके पिता को सेना से एक फोन आया जिसमें बताया गया कि वह अब नहीं रहा।”
अजय आखिरी बार करीब तीन महीने पहले घर आया था। उनके परिवार में उनकी पत्नी शालू कंवर और माता-पिता कमल सिंह और सलोचना देवी हैं। अजय और शालू की शादी दो साल पहले हुई थी और उनके कोई बच्चे नहीं हैं। उनके छोटे भाई करण वीर एम्स, बठिंडा से एमबीबीएस कर रहे हैं।
क्षेत्र के कई परिवारों की तरह, नरूका का सशस्त्र बलों में सेवा करने का एक लंबा इतिहास रहा है। अजय अपने परिवार में कर्तव्य की पंक्ति में अपने प्राणों की आहुति देने वाले पहले व्यक्ति नहीं हैं।
ओम प्रकाश ने कहा, “उनके चाचा सुजान सिंह, जो बीएसएफ में तैनात थे, 14 दिसंबर, 2021 को मारे गए।” ओडिशा के लक्ष्मीपुर में बीएसएफ ऑपरेशन के दौरान माओवादी हमले में सुजान की मौत हो गई। अजय के पिता कमल सिंह 2014-15 में सेना से सेवानिवृत्त हुए थे, जबकि दूसरे चाचा कायम सिंह नरूका को 2021 में सेना पदक से सम्मानित किया गया था।
अजय का पैतृक गांव बुहाना तहसील के भैसावता कलां है, जबकि बिजेंद्र झुंझुनू की बुहाना तहसील के डुमोली कलां के रहने वाले थे। बिजेंद्र के परिवार में भी सैन्य सेवा की परंपरा रही है। उनके भाई दशरथ सिंह सेना में हैं और लखनऊ में तैनात हैं।
29 वर्षीय दशरथ ने बताया कि सोमवार रात 11 बजे के बाद सेना से बिजेंद्र के बारे में फोन आया और इसके तुरंत बाद वे राजस्थान के लिए रवाना हो गए। उन्होंने कहा, “हम रोजाना बात करते थे। वे छुट्टी के लिए प्रयास कर रहे थे और हम योजना बना रहे थे कि वे पहले लखनऊ घूमने आएं और फिर साथ में झुंझुनू जाएं। लेकिन अब वही हुआ जिसका मुझे डर था।”
बिजेंद्र के परिवार के कुछ सदस्यों को अभी तक उनकी मौत की सूचना नहीं मिली है। दशरथ ने कहा, “मैं सुबह-सुबह झुंझुनू पहुंचा और उनकी पत्नी अंकिता को बताया कि वे आईसीयू में हैं। वे उनसे बात करने पर जोर देती रहीं, लेकिन मैंने उन्हें बताया कि वे आईसीयू में हैं और बोल नहीं सकते। मेरी मां उसका नाम सुनते ही बेहोश हो जाती हैं, इसलिए हमने उन्हें नहीं बताया कि वह अब नहीं रहा।”
सीताराम नामक एक रिश्तेदार ने बताया कि शव आने से दो घंटे पहले तक वे बिजेंद्र के घर की ओर किसी को जाने से रोक रहे हैं, ताकि भीड़ यह न बता दे कि उन्होंने क्या छिपाया है।
अपनी पत्नी अंकिता के अलावा, बिजेंद्र के परिवार में दो बेटे वियान (4 साल) और कियान (18 महीने) और उनके माता-पिता राम जी लाल और ढोली देवी हैं।
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