अपने ज्यामितीय पैटर्न और छायांकित स्थानों के साथ, भारत की बावड़ियाँ हमेशा से ही फोटोग्राफरों के लिए आकर्षण का केंद्र रही हैं। उन्होंने कई पुस्तकों को प्रेरित किया है, जिनमें से सबसे नई पुस्तक अमेरिकी फोटोग्राफर क्लाउडियो कैम्बोन की टू रीच द सोर्स: द स्टेपवेल्स ऑफ इंडिया है, जिसे फरवरी में ORO पब्लिशर्स, यूएसए द्वारा प्रकाशित किया गया है।
अर्थशिला अहमदाबाद द्वारा रविवार को आयोजित एक प्रस्तुति में, लेखक ने अपने आश्चर्यजनक पल को याद किया जब उन्होंने अपनी माँ के साथ भारत भ्रमण के दौरान जयपुर के पास अपनी पहली बावड़ी देखी थी।
वे कहते हैं, “पश्चिम में ज़्यादातर लोगों ने बावड़ियों के बारे में कभी सुना ही नहीं है, उन्हें देखा तो दूर की बात है। यह बहुत बुरा है कि कई पर्यटक अहमदाबाद आने पर भी अडालज बावड़ी को देखने से चूक जाते हैं, जो भारत में बावड़ियों के लिए ग्राउंड जीरो है।”
तब से, क्लाउडियो ने पूरे भारत में दर्जनों बावड़ियों की तस्वीरें खींची हैं। उनकी किताब के कवर पर आंध्र प्रदेश के अंदरूनी इलाकों में मैलचेरला के सुदूर गाँव के पास योनि के आकार का कुआँ है, जो बेंगलुरु से कई घंटे की ड्राइव पर है।
वे कहते हैं, “उत्तर भारत में यह परंपरा खत्म हो गई है, लेकिन दक्षिण में अभी भी सजावटी कुएँ बनाए जाते हैं, हालाँकि उनका डिज़ाइन पहले वाले कुओं जितना विस्तृत नहीं है।”
किताब में अन्य आकर्षक तस्वीरों में महाराष्ट्र के वालूर में हेलिकल बावड़ी और राजस्थान के अबानेरी में चांद बावड़ी में सीढ़ियों की ज्यामिति शामिल हैं।
दक्षिण अमेरिका में अमेज़न की जनजातियों का मानना है कि जिस रेखा पर कोई संरचना पानी में अपने प्रतिबिंब से मिलती है, वह पारलौकिकता की रेखा है और क्लाउडियो ने मध्य प्रदेश के चंदेरी में चकला बावली बावड़ी की अपनी तस्वीर के साथ इस विचार को पकड़ने की कोशिश की है।
वे कहते हैं, “फ़ोटोग्राफ़ी के बारे में सबसे अच्छी बात यह है कि आप इस तरह से शूट कर सकते हैं कि तस्वीर कुछ कह सके।”
फ़ोटोग्राफ़र को स्टूडियो की तरह अपनी पसंद के प्रॉप्स के साथ शॉट डिज़ाइन करने का प्रिविलेज भी मिलता है. गुजरात के अखाज में शक्ति कुंड की बावड़ी में, क्लाउडियो ने सीढ़ियों पर दीप जलाकर शानदार प्रभाव पैदा किया.
भारत एक जीवंत विरासत वाला देश है और क्लाउडियो की कई तस्वीरों में लोगों को स्थानीय बावड़ियों से जुड़ते हुए दिखाया गया है. कर्नाटक में एक लड़के की तस्वीर है जो कुएं को स्विमिंग पूल के रूप में इस्तेमाल कर रहा है और अडालज में, महिलाओं को गरबा नृत्य करते हुए दिखाया गया है.
पेरिस में रहने वाले क्लाउडियो के पास भारतीय बावड़ियों के रोमांच के बारे में कई किस्से हैं, जैसे कि एक बार जब उन्होंने शाम को एक कुएं की गहराई में एक भयानक छपाक की आवाज़ सुनी, जो एक कैटफ़िश थी जिसे मच्छरों को खाने के लिए पानी में लाया गया था जो वहाँ प्रजनन करते थे.
फिर एक बावड़ी थी जिसे स्थानीय लोगों ने सीमेंट और टाइलों से पुनर्निर्मित किया था. वे कहते हैं, “सौंदर्य खराब था, लेकिन यहां भी, हम अंदर एक जगह खोजने में सक्षम थे जहां से अच्छी तस्वीरें आईं। आपको धैर्य रखने और शूटिंग के लिए एक अच्छी जगह खोजने के लिए इंतजार करने की आवश्यकता है।”
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