लोकसभा चुनावों में आश्चर्यजनक झटके के बाद, भाजपा खुद को एक असहज वास्तविकता से जूझती हुई पाती है: इसका नेतृत्व, जो कभी नई प्रतिभाओं को बढ़ावा देने के लिए जाना जाता था, अब विपक्ष की युवा गतिशीलता के सामने फीका पड़ गया है।
नरेंद्र मोदी सरकार, जो लोकसभा में बहुमत के बिना सत्ता में लौटी, ने अपने अधिकांश प्रमुख नेताओं को उनकी भूमिकाओं में बनाए रखकर निरंतरता का विकल्प चुना। खुद मोदी (73), अमित शाह (59), राजनाथ सिंह (73), नितिन गडकरी (67), निर्मला सीतारमण (64) और एस जयशंकर (69) जैसे लोग शीर्ष पर बने हुए हैं। हालांकि, उनकी उम्र ध्यान आकर्षित कर रही है, खासकर जब विपक्षी बेंच पर बैठे युवा चेहरों के साथ तुलना की जाती है।
54 वर्षीय राहुल गांधी को अक्सर “युवा नेता” के रूप में देखा जाता है। उनके इर्द-गिर्द अखिलेश यादव (51), अभिषेक बनर्जी (36), महुआ मोइत्रा (49), एम कनिमोझी (56) और सुप्रिया सुले (55) जैसे प्रमुख इंडिया ब्लॉक नेता हैं। इसके अलावा, तेजस्वी यादव (34) और आदित्य ठाकरे (34) जैसे उभरते सितारे विपक्ष के भीतर युवा आंदोलन को और मजबूत करते हैं।
कांग्रेस, विशेष रूप से, गौरव गोगोई (41), दीपेंद्र हुड्डा (46) और वर्षा गायकवाड़ (49) जैसे युवा, मुखर नेताओं की बाढ़ देख रही है, जिनसे आगामी चुनावों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की उम्मीद है। ये नेता लोकसभा में सक्रिय और दृश्यमान रहे हैं, और खुद को नेतृत्व की अगली पीढ़ी के रूप में स्थापित कर रहे हैं।
भाजपा, जो कभी अनुराग ठाकुर (49), स्मृति ईरानी (48) और तेजस्वी सूर्या (33) जैसे युवा नेताओं के साथ इसी तरह की बढ़त का दावा करती थी, अब खुद को एक चौराहे पर पाती है। चुनाव में हार के बाद राजनीतिक परिदृश्य से ईरानी की अनुपस्थिति, साथ ही ठाकुर को केंद्रीय मंत्रिमंडल से बाहर किए जाने और सूर्या की कम होती दृश्यता ने पार्टी के भविष्य के नेतृत्व पाइपलाइन के बारे में चिंताएं बढ़ा दी हैं।
दिवंगत सुषमा स्वराज की बेटी बांसुरी स्वराज (40) का संसद में एक उल्लेखनीय चेहरे के रूप में उभरना भाजपा द्वारा अपने कार्यकर्ताओं में नई जान फूंकने के प्रयासों का संकेत है। हालांकि, भाजपा के एक वरिष्ठ नेता ने पार्टी के उम्रदराज नेतृत्व के बारे में चिंताओं को खारिज करते हुए इस बात पर जोर दिया कि विपक्ष के दिग्गजों की तरह कई प्रमुख पदों पर 50 की उम्र के आसपास के नेता हैं। उन्होंने पार्टी के पीढ़ीगत संतुलन के उदाहरण के रूप में अश्विनी वैष्णव (54), भूपेंद्र यादव (55) और धर्मेंद्र प्रधान (55) जैसे मंत्रियों का हवाला दिया।
इन आश्वासनों के बावजूद, भाजपा के भीतर कुछ लोग धारणा के अंतर को स्वीकार करते हैं। विपक्ष के सफल सोशल मीडिया अभियान और प्रमुख मुद्दों पर युवाओं के साथ उनके जुड़ाव ने उनकी अपील को बढ़ाया है। युवा विपक्षी नेताओं को “वंशवादी” के रूप में पेश करने वाली भाजपा की छवि अपना प्रभाव खो रही है, खासकर भाजपा के भीतर सहित राजनीतिक स्पेक्ट्रम में राजनीतिक वंशजों की मौजूदगी को देखते हुए।
चूंकि भाजपा संभावित पुनर्गठन के लिए तैयार है, इसलिए अटकलें लगाई जा रही हैं कि अनुराग ठाकुर जैसे व्यक्ति अधिक महत्वपूर्ण संगठनात्मक भूमिकाएँ निभा सकते हैं। हालाँकि, चुनौती बनी हुई है: पार्टी के पारंपरिक आधार को युवा ऊर्जा को पेश करने की आवश्यकता के साथ कैसे संतुलित किया जाए।
भाजपा के एक नेता ने कहा कि पार्टी द्वारा नए नेताओं को समर्थन देने का इतिहास, जिसमें लालकृष्ण आडवाणी द्वारा अरुण जेटली और प्रमोद महाजन को आगे बढ़ाना और वर्तमान नेतृत्व द्वारा हिमंत बिस्वा सरमा (55) और के अन्नामलाई (40) को समर्थन देना शामिल है, पीढ़ीगत बदलाव के प्रति पार्टी की निरंतर प्रतिबद्धता को दर्शाता है। फिर भी, इस नेता ने यह भी स्वीकार किया कि वंशवाद से प्रेरित पार्टियों के विपरीत, भाजपा के सामने बड़ी संख्या में अनुभवी नेताओं को एकीकृत करने की चुनौती है, जिन्होंने पार्टी के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
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