1 फरवरी की रात को जज फ्रांसेस्का मारियानो (Judge Francesca Mariano) को दक्षिणी इटली में अपने घर के दरवाजे पर एक खून से लथपथ बकरी का सिर मिला, जिस पर कसाई का चाकू लगा हुआ था। उसके बगल में एक नोट रखा था: “इस तरह”, यह बिल्कुल “द गॉडफ़ादर” जैसा दृश्य था।
इटली के सबसे चर्चित शहर पुगलिया में एक स्थानीय माफिया कबीले के 22 सदस्यों के लिए गिरफ्तारी वारंट जारी करने के बाद मारियानो को पहले ही धमकियाँ मिल चुकी थीं, जिनमें खून से लिखे नोट भी शामिल थे।
पुगलिया, जो अपने जैतून के बागों, शंकु के आकार के “ट्रुली” घरों और शानदार तटरेखाओं के लिए प्रसिद्ध है, इस सप्ताह अपने वार्षिक शिखर सम्मेलन के लिए ग्रुप ऑफ़ सेवन के नेताओं की मेज़बानी करेगा।
हालाँकि, यह सुरम्य क्षेत्र इटली के चौथे संगठित अपराध समूह, सैक्रा कोरोना यूनिटा (SCU) का भी घर है। सिसिली के कोसा नोस्ट्रा, कैलाब्रियन ‘एनड्रांगेटा, या नेपल्स के आसपास के कैमोरा से कम जाना जाने वाला, SCU स्थानीय व्यवसायों से लेकर सरकार तक हर जगह घुसपैठ करने में समान रूप से माहिर है।
उल्लेखनीय रूप से, मारियानो जैसी महिलाएँ व्यक्तिगत रूप से बहुत जोखिम उठाकर SCU की सत्ता संरचनाओं को चुनौती दे रही हैं। वे कबीले के सदस्यों को गिरफ़्तार कर रही हैं और उन पर मुकदमा चला रही हैं, उनके अपराधों को उजागर कर रही हैं, और उनके व्यवसायों को ज़ब्त कर रही हैं, साथ ही स्थानीय दृष्टिकोण और सांस्कृतिक मानदंडों को बदलने का प्रयास कर रही हैं, जिसने माफिया को गहरी जड़ें जमाने की अनुमति दी है।
“मैं किसी ऐसे व्यक्ति पर विश्वास नहीं करता जो कहता है कि वे डरते नहीं हैं। यह सच नहीं है,” बारी विश्वविद्यालय में एक खोजी पत्रकार और पत्रकारिता के प्रोफेसर मारिलू मैस्ट्रोगियोवन्नी ने कहा। “डर के बावजूद साहस आगे बढ़ रहा है।”
1981 में लेसे जेल में स्थापित SCU, ज्ञात मूल वाला एकमात्र इतालवी माफिया समूह है। इसका नाम और दीक्षा संस्कार कैथोलिक धर्म से जुड़े हुए हैं, जिसमें “कोरोना” या मुकुट एक माला के मोतियों को संदर्भित करता है। धीरे-धीरे लेकिन लगातार, SCU ने खुद को पुगलिया के समाज के ताने-बाने में पिरोया, अवैध गतिविधियों को वैध व्यवसायों के साथ मिलाया। आज, इसमें लगभग 30 कबीले और लगभग 5,000 सदस्य शामिल हैं, जिनमें से लगभग सभी पुरुष हैं।
इंटर-एजेंसी पुलिस बल, एंटी-माफिया जांच निदेशालय के लेसे कार्यालय की प्रमुख कार्ला डुरेंटे ने कहा, “ड्रग तस्करी मुख्य व्यवसाय है, इसके साथ हमेशा जबरन वसूली, सूदखोरी और अब, सार्वजनिक प्रशासन में घुसपैठ होती है।”
SCU पुगलिया के तेजी से बढ़ते पर्यटन उद्योग में अक्सर वैध व्यवसायों के माध्यम से नशीली दवाओं की तस्करी से अर्जित अरबों यूरो की लूट करता है। एक प्रभावी प्रतिकार उपाय माफिया के स्वामित्व वाली संपत्तियों को जब्त करना रहा है। डुरांटे की टीम माफिया की संपत्तियों, जैसे कि अंगूर के बागों या खेतों को जब्त करती है, जिन्हें बाद में सामुदायिक केंद्रों या सामाजिक परियोजनाओं में बदल दिया जाता है।
डुरांटे ने कहा, “अब तक हम जान चुके हैं कि यह सबसे तीक्ष्ण उपकरण है क्योंकि माफियाओं से संपत्ति छीनने का मतलब है उन्हें शक्तिहीन करना।” 1992 से, राष्ट्रीय कार्यालय ने माफिया की 147 मिलियन यूरो से अधिक की संपत्ति जब्त की है।
SCU अक्सर सुर्खियाँ बटोरने वाली हिंसा से बचता है, और सामाजिक स्वीकृति प्राप्त करने के लिए अधिक सूक्ष्म धमकी का पक्ष लेता है। “इटली में संगठित अपराध को एक निश्चित आम सहमति प्राप्त है,” सबरीना मातरंगोला ने कहा, जिनकी माँ, एक स्थानीय राजनीतिज्ञ, 1984 में भीड़ द्वारा मार दी गई थी। मातरंगोला अब लिबेरा के साथ काम करती है, जो एक ऐसा संगठन है जो भीड़ की संपत्ति को समुदाय की सेवा में परिवर्तित करता है।
मारियानो द्वारा गिरफ्तारी वारंट जारी करने के दो सप्ताह बाद, मुख्य अभियोजक कारमेन रग्गिएरो एक हत्या के प्रयास से बाल-बाल बच गए। संदिग्धों में से एक, पैनक्राज़ियो कैरिनो ने एक चीनी मिट्टी के बरतन शौचालय के कटोरे से एक चाकू निकाला और उसे छिपा दिया, जिसका उद्देश्य “उसकी गर्दन काटना” था। कैरिनो के हमला करने से पहले एक संदिग्ध गार्ड ने हथियार पा लिया।
धमकियों के बावजूद, रग्गीरो ने हिम्मत नहीं हारी। हाल ही में हुई सुनवाई के लिए वह पुलिस एस्कॉर्ट के साथ लेसे जेल कोर्ट रूम में आत्मविश्वास से चली गई। SCU की शक्ति को चुनौती देने वाली अन्य महिलाओं को भी सावधानी बरतनी पड़ी है, जिसमें चौबीसों घंटे सुरक्षा शामिल है।
SCU की घुसपैठ पर अपनी रिपोर्ट के बाद स्थानीय सरकार नाराज़ हो गई, जिसके कारण उसके काम पर सार्वजनिक हमले हुए, जिसके बाद मैस्ट्रोगियोवन्नी ने अपने परिवार को अपने गृहनगर से बाहर निकाल दिया। उन्होंने कहा कि SCU की पितृसत्तात्मक संस्कृति के अनुसार, “एक महिला को आवाज़ नहीं मिलनी चाहिए,” खासकर अगर वह माफिया के बारे में लिखती है।
मारियानो, जो लगातार पुलिस सुरक्षा में रहती हैं, लेखन के प्रति अपने जुनून का इस्तेमाल कोर्ट रूम से परे SCU को चुनौती देने के लिए करती हैं। वह जमीनी स्तर पर दृष्टिकोण बदलने के लिए नाटक करती हैं और किताबें और कविताएँ लिखती हैं। “हमें संचार से शुरुआत करनी होगी, जो गरिमा, साहस और जिम्मेदारी के मूल्यों को प्रसारित करने के लिए मौलिक है,” उन्होंने कहा। “नहीं कहने की क्षमता, गलत चीजों का सामना करने पर क्रोधित होने की क्षमता।”
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