मोहम्मद जुबैर 20 जुलाई को तिहाड़ जेल से रिहा हो गए। सुप्रीम कोर्ट ने उनके विभिन्न ट्वीट्स को लेकर दायर सभी सात मामलों में अंतरिम राहत दे दी है। वह 24 दिनों तक जेल में रहने के बाद बेंगलुरू स्थित अपने घर वापस आ गए हैं। उनके लिविंग रूम में लगा टेलीविजन घर के आसपास के सीसीटीवी कैमरे से दृश्य लगातार दिखाता रहता है। घर में यह नया-नया लगा है। 2016 में जुबैर ने नोकिया में अपनी नौकरी छोड़ ऑल्ट न्यूज में शामिल होने का फैसला किया था। अब वह पत्रकारिता और तथ्य-जांच यानी फैक्ट-चेकिंग की दुनिया में जाना माना नाम हैं। 40 वर्षीय पूर्व इंजीनियर से पत्रकार बने मोहम्मद जुबैर ने टीएनएम के साथ अपनी गिरफ्तारी, जेल के दिन, समर्थन के साथ-साथ नफरत के बारे में बात की। यह भी बताया कि आखिर उन्हें क्यों लगता है कि वह इस मामले में एक आसान टारगेट थे। भारत में पत्रकारिता की स्थिति के बारे में भी बात की।
आपको दिल्ली पुलिस ने 27 जून को 2020 के एक मामले में तलब किया था, लेकिन आपको इसके बजाय 2018 के ट्वीट के लिए गिरफ्तार कर लिया गया। तब आपके खिलाफ छह अन्य मामले थे। क्या आप हमें बता सकते हैं कि आपकी गिरफ्तारी के दिन क्या हुआ था और तब से अब तक क्या हुआ है?
मेरी गिरफ्तारी की मांग करते हुए कुछ दिनों से हैशटैग चल रहे थे, और ये टॉप के हैशटैग में से एक था। 24 जुलाई को मुझे जांच अधिकारी (आईओ) से 2020 के एक मामले में ईमेल और व्हाट्सएप संदेश मिला। हालांकि इस मामले में मुझे पहले ही क्लीन चिट मिल चुकी थी। पुलिस ने अदालत को एक स्थिति रिपोर्ट सौंपी थी, जिसमें कहा गया था कि कोई संज्ञेय अपराध नहीं है। इसलिए जब मुझे एक महीने बाद यह नोटिस मिला, जिसमें मुझे पूछताछ के लिए दिल्ली वापस आने के लिए कहा गया, तो मैं थोड़ा हैरान था। जब मैंने आईओ से पूछा कि वह मुझे फिर से क्यों बुलाना चाहते हैं- क्योंकि मैं दो महीने पहले दिल्ली गया था। उन्होंने कहा कि मामले के दो अन्य आरोपी अगले दिन (27 जून) आ रहे हैं, इसलिए वे चाहते हैं कि मैं वहां रहूं। यह भी कि यह सिर्फ एक औपचारिकता है। लेकिन मुझे लग या कि इतना सरल नहीं है और वे मेरे खिलाफ एक और प्राथमिकी दर्ज करना चाहते हैं। फिर मैंने अपने सहयोगियों, वकीलों और कई अन्य शुभचिंतकों से बात की। उन्होंने कहा कि हालांकि आपके पास क्लीन चिट है, और अगर आप पेश नहीं होते हैं, तो वे कह सकते हैं कि आप जांच में सहयोग नहीं कर रहे हैं। इसलिए यह बेहतर है कि आप वहां जाएं और इसे साफ करें। हालांकि मुझे पता था कि मुझे गिरफ्तार किया जा सकता है, मैं 27 को दिल्ली चला गया। और फिर उम्मीद के मुताबिक…
मैं प्रतीक और दो वकीलों को थाने ले गया था। जब मैं आईओ के ऑफिस गया, तो वे नीचे बैठे थे। और एक या दो सवालों के बाद जांच अधिकारी ने मुझसे कहा कि मुझे क्लीन चिट मिल गई है और बस कुछ समय इंतजार करना है। फिर वह करीब एक घंटे बाद वापस आए। उनके साथ एक और आईओ था, जिसने कहा कि मेरे खिलाफ एक और एफआईआर है और वह जल्दी से बात करना चाहता है। उन्होंने मुझे सीआरपीसी की धारा 41ए के तहत नोटिस दिया। फिर कहा, “मैं कुछ सवाल पूछना चाहता हूं, चलो दूसरे कमरे में चलते हैं।” वह मुझे दूसरे कमरे में ले गया। मुझसे एक या दो प्रश्न पूछे, और मुझे प्रतीक्षा करने के लिए कहा। मुझे नहीं पता था कि क्या चल रहा है, लेकिन वह एक घंटे बाद वापस आया और कहा कि हम आपको गिरफ्तार करने जा रहे हैं। मुझे पता था क्यों, लेकिन मैंने फिर भी पूछा कि वे मुझे क्यों गिरफ्तार कर रहे हैं।
उनका जवाब था कि आप हमारे साथ सहयोग नहीं कर रहे हैं, इसलिए हम आपको गिरफ्तार कर रहे हैं। उसने मुझसे दो सवाल पूछे थे, और मैंने दोनों के जवाब दे दिए थे। तब भी उसने कहा कि हम तुम्हें गिरफ्तार कर रहे हैं। शाम साढ़े सात बजे के आसपास मैंने प्रतीक और अपने वकीलों को बताया कि वे मुझे मेडिकल जांच के लिए ले जा रहे हैं और वहां से वे मुझे न्यायिक या पुलिस हिरासत में मजिस्ट्रेट के पास ले जाना चाहते हैं। और सौभाग्य से, जब प्रतीक ने यह कहते हुए ट्वीट किया कि उन्होंने मुझे गिरफ्तार कर लिया है, तो आक्रोश फैल गया। इसलिए उन्होंने प्रतीक और मेरे वकील को एक ही वैन में मेरे साथ जाने दिया। बाद में सामने आया ड्रामा तो आपने देखा ही होगा… मैंने खुद को मानसिक रूप से तैयार कर लिया था कि मैं करीब 10-15 दिन जेल में रहूंगा।
क्या आप पुलिस हिरासत में बिताए दिनों के अनुभव के बारे में बता सकते हैं?
पुलिस दबाव में थी, इसलिए मुझे जेल में अच्छे से रखा गया। मेरे दिमाग में जेल के बारे में एक अलग विचार था, जिस तरह से वे टीवी पर दिखाते हैं। दिल्ली में मुझे एक एसी कमरे में रखा गया था और बहुत कम सवाल पूछे गए थे- ऑल्ट न्यूज की फंडिंग के अलावा- बाकी सब सार्वजनिक डोमेन में था।
उन्होंने मुझसे मेरे बचपन, पालन-पोषण, मेरे स्कूल, कॉलेज, मेरी पूर्व-गर्लफ्रेंड, अब वे कहां हैं, और इस तरह के सवालों के बारे में पूछा। उन्होंने मुझसे यह भी पूछा कि मैं केवल उत्तर प्रदेश को क्यों निशाना बनाता हूं और मैं केरल, पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु और गैर-भाजपाई राज्यों के बारे में ट्वीट क्यों नहीं करता; मुझे यहां की सरकार में ज्यादा दिलचस्पी क्यों है।
उनकी मुख्य रुचि ऑल्ट न्यूज और प्रतीक सिन्हा और मुकुल सिन्हा में थी। मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है और जाहिर है, मैं अपने नाम और अपने ट्वीट्स के कारण सॉफ्ट टारगेट हूं। लेकिन आखिरकार, वे न केवल जुबैर को बल्कि जुबैर के पीछे के लोगों, जुबैर से जुड़े लोगों, जो कि ऑल्ट न्यूज है, को भी निशाना बनाना चाहते हैं। जैसे ही उन्होंने ऑल्ट न्यूज के बारे में बात की, मैं और भी अधिक आश्वस्त हो गया क्योंकि हम जानते हैं कि हमारी वित्तीय स्थिति साफ है। जब हमने ऑल्ट न्यूज की शुरुआत की थी, तो हमारे बीच केवल यही चर्चा थी कि क्योंकि हम सरकार की आलोचना करते हैं, इसलिए वे हमें जिन बातों को लेकर टारगेट बना सकते हैं, वह है वित्त। इसलिए हमारा वित्त हमेशा मजबूत होना चाहिए और यह मजबूत रहा है। हम इसे लेकर आश्वस्त हैं।
जेल में आपका समय कैसा रहा?
चूंकि यह एक हाई-प्रोफाइल मामला था और मीडिया में छाया था, मेरे साथ अच्छा व्यवहार किया गया। आमतौर पर एक वार्ड में 100-150 लोग एक सामान्य बाथरूम का उपयोग करते हैं और एक साथ सोते हैं, लेकिन मुझे दो या तीन अन्य लोगों के साथ एक कमरे में रखा गया था। अन्य कैदियों ने मुझे बताया कि शायद ऐसा इसलिए था, क्योंकि मैं बाहर निकलकर दुर्व्यवहार के बारे में ट्वीट करूंगा, इसलिए वे अतिरिक्त ध्यान रख रहे थे।
मैंने अपने कुछ ट्विटर फॉलोअर्स को जेल में पाया- जिन्होंने कहा कि वे हमेशा मुझसे मिलना चाहते हैं। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं उनसे जेल में मिलूंगा। एक पुलिस अधिकारी ने मुझे यह भी बताया कि वह मेरे पुराने फेसबुक पेज अनऑफिशियल सुसुस्वामी के प्रशंसक थे, और जब से मैंने इसे शुरू किया है, तब से वह मुझे फॉलो कर रहा है, कि उसे व्यंग्य पसंद है, और वह ऑल्ट न्यूज में मेरे काम को देखता रहा है और ट्विटर पर भी। यह जानकर मुझे खुशी हुई।
मुझे वार्ड नंबर 4-बी में रखा गया था। मेरे साथी कैदी भी हाई प्रोफाइल मामलों में शामिल थे- कठोर अपराधी नहीं, बल्कि कुछ सरकारी कर्मचारी जो जेल गए थे। पहले कुछ दिन लोग थोड़े झिझके, लेकिन जब उन्होंने मुझसे बात की तो हम अच्छे दोस्त बन गए। मेरे सेल में एक आदमी 50-55 साल का था और शुरू में मुझसे बहुत सावधान था। लेकिन हमने बात की और वह मेरे लिए बहुत अच्छा रहा। वह शिवसेना का समर्थक था, और अलग-अलग विचारधाराओं के बावजूद जेल में मेरी देखभाल करने के लिए वह रास्ते से हट जाता था। जब उसे मेरी जमानत की सूचना मिली तो वह बहुत उत्साहित हुआ और मुझे गले लगाकर रोने लगा। मैं समझता हूं कि मेरे दोस्त और शुभचिंतक ऐसा करते रहे हैं, लेकिन एक अलग विचारधारा का कोई व्यक्ति… 10-15 दिनों तक साथ रहना, और फिर मेरे लिए भावनात्मक रूप से सामने आना – यह मेरे लिए जेल में मुख्य आकर्षण था।
क्या आप जेल से नियमित रूप से अपने परिवार से बात कर पाते थे?
जेल में सबके लिए एक सुविधा है कि आप अपने परिवार से पांच मिनट बात कर सकते हैं। फिर आपके परिवार के साथ हर हफ्ते 15 मिनट के लिए वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग की सुविधा दी जाती है। बाकी सब बोल सकते थे, लेकिन मुझे अनुमति नहीं थी। मेरे मामले में अधीक्षक की मंजूरी के बाद भी मुझे अनुमति नहीं दी गई, क्योंकि उन्होंने कहा कि यह एक हाई-प्रोफाइल मामला है। इसलिए मुझे रोजाना कॉल करने की अनुमति नहीं थी। लेकिन कभी-कभी वे मुझे अपने लैंडलाइन से लगभग 5-10 मिनट तक कॉल करने की अनुमति देते थे। घर के लोग मुझे न्यूज चैनलों पर देखकर, पुलिस को सीतापुर आदि ले जाते देख इतने चिंतित थे कि अपडेट जानना चाहते थे।
आपने अपनी गिरफ्तारी से पहले निरंतर सोशल मीडिया अभियान के बारे में बात की थी, इसलिए जब आप दिल्ली गए, तो क्या आपको गिरफ्तार होने की आशंका थी, क्या आप इसके लिए मानसिक रूप से तैयार थे?
मैं वास्तव में तैयार था। मुझे पता था कि यह होगा। अगर अभी नहीं, तो शायद जल्द ही किसी अन्य मामले में, लेकिन मुझे पता था कि मुझे गिरफ्तार कर लिया जाएगा। मैं व्यक्तिगत रूप से जानता था कि मुझे गिरफ्तार किया जा रहा है, क्योंकि इस मामले में कुछ भी नहीं था, तो पुलिस मुझे क्यों बुलाएगी? इसलिए प्रतीक भी दिल्ली आ गया था। लेकिन मुझे उम्मीद नहीं थी कि मेरे खिलाफ और मामले होंगे। मुझे अपने खिलाफ कई एफआईआर की उम्मीद नहीं थी, खासकर उत्तर प्रदेश में। जब मैंने पाया कि छह-सात मामलों की जांच के लिए एक एसआईटी का गठन किया गया है, तो मैं खुद को एक या दो साल के लिए जेल में रहने के लिए तैयार कर रहा था- उमर खालिद और खालिद सैफी जैसे कार्यकर्ताओं और पत्रकारों के पिछले उदाहरणों के आधार पर, जो अभी भी जेल में हैं। मैं कश्मीरी छात्रों से मिला, जो तीन या चार साल से जेल में हैं। उन पर यूएपीए के तहत सिर्फ एक फेसबुक पोस्ट साझा करने के लिए मामला दर्ज किया गया है। मैंने सोचा था कि वे मुझे यूएपीए के तहत ही बुक करेंगे…
गिरफ्तारी के बाद से आपका और ऑल्ट न्यूज ने जो काम किया है, उसका बहुत समर्थन मिला है। क्या इससे कोई फायदा मिला?
मुझे पता था कि शायद नाराजगी होगी, लेकिन तब आक्रोश की मात्रा अप्रत्याशित थी। मुझे अगले दिन बताया गया कि दुनिया भर में #IStandWithZuair और #ReleaseZubair हैशटैग ट्रेंड कर रहे हैं। मैं दंग रह गया। कई राजनेताओं ने बात की, आमतौर पर वे नहीं बोलते। कई अन्य, जैसे मीडिया बिरादरी के लोग और सोशल मीडिया पर कई लोग नियमित रूप से मेरे बारे में बात करते थे। मुझे बाद में यह भी पता चला कि विदेशों में- जर्मनी और अन्य जगहों पर- उनके हाथों में तख्तियां हैं। मुझे निश्चित रूप से इसकी उम्मीद नहीं थी।
इससे मुझे मदद मिली… असल में, इससे मेरे माता-पिता को बहुत मदद मिली, क्योंकि वे पूरी तरह से टूट चुके थे। कई पड़ोसी, दोस्त और रिश्तेदार मिलने आए, और एक भी व्यक्ति ने मेरे खिलाफ बात नहीं की। हर कोई हमारे साथ खड़ा था, जिसने वास्तव में मेरे परिवार, खासकर मेरी पत्नी और मेरे पिता को ताकत दी। वे सोशल मीडिया पर नहीं हैं, उन्हें नहीं पता कि मामला क्या है, उन्हें नहीं पता कि राजनीति क्या है। जब उन्होंने YouTube पर वीडियो देखे, तो वे सकारात्मक और नकारात्मक दोनों थे, सरकार की प्रतिक्रिया और ट्रोल प्रतिक्रिया। इसलिए वे थोड़े चिंतित थे, लेकिन उन्हें जो समर्थन और प्रोत्साहन मिला, और जो प्रशंसा उन्हें मिली, उससे मेरे माता-पिता को बहुत मदद मिली। जब मैं जेल में था तो मुझे अपने माता-पिता और अपनी पत्नी और बच्चों की चिंता थी। और यहां वे मेरे बारे में चिंतित थे।
जब मैं जेल में था, तो अन्य लोगों से बात की। मुझे लगा कि मैं मीडिया और सोशल मीडिया पर बात करने के लिए बहुत भाग्यशाली हूं, जिसने वास्तव में मदद की और मेरे मामले को उजागर किया गया। और अब, मैं यहां बाहर आकर मुस्कुरा रहा हूं।
आपको नफरत भी खूब मिली। कुछ आपको बांग्लादेशी कहने लगे, फंडिंग पर सवाल … यहां तक कि बहुत सारे पत्रकारों ने भी इन मसलों को उठाया है। इस पर आपकी क्या प्रतिक्रिया है?
मेरे खिलाफ नफरत कोई नई बात नहीं है। जो कोई भी दक्षिणपंथ की बात करता है, उसे हमेशा गाली दी जाती है। और मुझे पता है कि जब पत्रकारों की बात आती है तो आप किसके बारे में बात कर रहे होते हैं। यह निजी खुंदक इसलिए है, क्योंकि हम उनकी तथ्य-जांच यानी फैक्ट-चेकिंग कर रहे हैं। हम न्यूज चैनलों को कॉल आउट करते रहे हैं, लेकिन वे हमें कॉल आउट नहीं कर पाए, क्योंकि हम फैक्ट-चेकिंग करते हैं। सोशल मीडिया पर दावा किया जा रहा है कि मुझे एक ट्वीट के लिए 2 करोड़ रुपये मिलते हैं और मुझे 20 लाख रुपये मिलते हैं। मुझे इसकी बहुत आदत है। सच कहूं तो, मैं इस पर हंसता हूं। जैसे मैं 2014 से हंस रहा हूं, क्योंकि जब से मैंने उस फेसबुक पेज (अनऑफिसियल सुसुस्वामी) को शुरू किया है, तब से मुझे इस तरह की गालियां मिल रही हैं, लेकिन जाहिर तौर पर ऑल्ट न्यूज में शामिल होने के बाद से और खासकर 2019-20 के बाद से मुझे इस तरह की गालियां अधिक मिल रही हैं। लेकिन मैं आमतौर पर इन लोगों को म्यूट कर देता हूं। अगर मैं इसे दिल पर लेता, तो मैं अभी जो कर रहा हूं, उसे रोकना होगा।
मैं जो कर रहा हूं, वह करता रहूंगा। ऑल्ट न्यूज में मेरा प्राथमिक काम फैक्ट-चेकिंग है। मैं अभद्र भाषा और घृणित सामग्री पर भी अधिक ध्यान केंद्रित करूंगा और इसके पीछे जो लोग हैं उन्हें बेनकाब करूंगा। इसके लिए मैं शायद और अधिक समय दूंगा।
आगे की रणनीति का मुझे पता नहीं। शायद मैं अपने शब्दों के साथ अधिक सावधान रहूंगा। लेकिन फिर भी, मुझे यकीन है कि कोई भी कुछ भी कह सकता है और मेरे खिलाफ कई एफआईआर हो सकती हैं, जिसके लिए मुझे तैयार रहना चाहिए। अगर मुझे एफआईआर नहीं चाहिए, तो मुझे अपनी नौकरी पूरी तरह से छोड़नी होगी। मेरे खिलाफ फैक्ट चेकिंग को लेकर एफआईआर हुई थी। मैं अभी और एफआईआर के लिए तैयार हूं।
क्या आपको लगता है कि इस तरह की गिरफ्तारियों का असर शांत करने के लिए होता है? क्या आपको विश्वास है कि अब आप खुद को नियंत्रित करेंगे? आप अन्य पत्रकारों को क्या कहेंगे?
निश्चित रूप से। मुझे गिरफ्तार करने का एक कारण यह था कि वे केवल जुबैर को सबक नहीं सिखाना चाहते थे। देश के कई हिस्सों से कई जुबैर हैं, जो आमतौर पर अपने मन की बात कहते हैं। इसलिए वे उन्हें सबक सिखाना चाहते हैं। अगर वे मुझे किसी भी चीज के लिए गिरफ्तार कर सकते हैं, तो वे आपको भी चुप करा सकते हैं, भले ही आपने कुछ भी गलत न किया हो। अगर आप सिर्फ सरकार के खिलाफ हैं, तो वे आपको गिरफ्तार कर सकते हैं। मेरी गिरफ्तारी से वे दिखाना चाहते हैं कि वे कई एफआईआर दर्ज कर सकते हैं। लेकिन अब अगर मैं इन सबके बाद चुप रहा तो मैं अपनी बिरादरी को नीचा दिखाऊंगा।
अदालती कार्यवाही के दौरान हमने पढ़ा कि यूपी सरकार के वकील ने कहा कि ‘जुबैर पत्रकार नहीं हैं’। ट्विटर पर कई लोगों ने आपका पुराना ट्वीट शेयर किया है, जिसमें आपने कहा था कि आप पत्रकार नहीं हैं। तो, जुबैर कौन है?
मैंने जनसंचार का अध्ययन नहीं किया है। डिग्री से मैं एक इंजीनियर हूं। योग्यता के आधार पर मैं एक पेशेवर पत्रकार नहीं हो सकता, लेकिन अभी मैं जो कर रहा हूं वह एक पत्रकार का काम है। जब पत्रकार कहते हैं कि जुबैर पत्रकार नहीं हैं, तो मैं कहूंगा कि आप पत्रकार हैं, लेकिन आप पत्रकारिता नहीं कर रहे हैं। मैं योग्यता से पत्रकार नहीं हो सकता, लेकिन मैं वही कर रहा हूं जो आपको करना है।
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