संयुक्त राज्य अमेरिका में अधिकारियों ने हर्षकुमार पटेल को पकड़ा है, जिसे “डर्टी हैरी” के नाम से भी जाना जाता है, जो भारत के गुजरात से शुरू हुए डिंगुचा (Dingucha)मानव तस्करी मामले में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति है। जनवरी 2022 में एक दुखद घटना के बाद यह मामला सुर्खियों में रहा, जहां कनाडा से अवैध रूप से अमेरिका में प्रवेश करने का प्रयास करते समय एक परिवार के चार सदस्यों की मृत्यु हो गई।
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कैनेडियन ब्रॉडकास्ट कॉर्पोरेशन (सीबीसी) न्यूज के फिफ्थ एस्टेट सेगमेंट की एक रिपोर्ट के अनुसार, हर्षकुमार पटेल को शिकागो हवाई अड्डे पर हिरासत में लिया गया था। जगदीश पटेल (39), उनकी पत्नी वैशाली (37), उनकी बेटी विहांगी (11) और बेटे धार्मिक (3) की मौत ने कनाडा और अमेरिका दोनों में गुजराती समुदाय को गहराई से प्रभावित किया। परिवार गांधीनगर के पास डिंगुचा का रहने वाला था।
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कथित तौर पर, हर्षकुमार 19 जनवरी, 2022 की दुखद रात को अमेरिकी अधिकारियों द्वारा रोकी गई एक वैन के चालक स्टीव शैंड के साथ संचार में थे। शैंड पर गुजरात से सात व्यक्तियों को अवैध रूप से अमेरिका में तस्करी करने का आरोप है, जिनमें वे चार लोग भी शामिल हैं जिन्होंने अमेरिकी सीमा के पास दुखद रूप से अपनी जान गंवाई थी।
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जांचकर्ताओं ने हर्षकुमार और शांड के बीच व्हाट्सएप एक्सचेंजों और वित्तीय लेनदेन का खुलासा किया है, जो गुजरात से शुरू होने वाले अंतरराष्ट्रीय मानव तस्करी ऑपरेशन की अमेरिकी शाखा को उजागर करने में एक महत्वपूर्ण सफलता है। पिछली जांच में इसी मामले के सिलसिले में कनाडा में फेनिल पटेल और अमेरिका में बिट्टू सिंह, जिन्हें पाजी के नाम से भी जाना जाता है, जैसे व्यक्तियों को फंसाया गया है।
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सीबीसी रिपोर्ट के अनुसार, मामले की आगामी सुनवाई 28 फरवरी को होनी है, ऐसी अटकलें हैं कि इसे मिनेसोटा स्थानांतरित किया जा सकता है। मार्च में मिनेसोटा में शैंड का जूरी ट्रायल भी शुरू होने वाला है। हर्षकुमार को हैरी पटेल, परम सिंह, हरेश पटेल और हरेशकुमार सिंह पटेल सहित विभिन्न उपनामों का उपयोग करने के लिए जाना जाता है।
मिनेसोटा अदालत के दस्तावेज़ों से पता चलता है कि हर्षकुमार ने कनाडा-अमेरिका सीमा से अवैध प्रवासियों के परिवहन के लिए विशेष रूप से कनाडा में एमर्सन, विन्निपेग और अमेरिका में पेम्बिना, नॉर्थ डकोटा के बीच रूट मैप प्रदान किए। ये दस्तावेज़ दिसंबर 2021 और जनवरी 2022 के बीच कुल पांच ऐसे मामलों में Shand’s की संलिप्तता का भी संकेत देते हैं, जो सभी हर्षकुमार के निर्देश पर किए गए थे।
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