बड़जात्या की राजश्री प्रोडक्शंस को हम आपके हैं कौन और मैंने प्यार किया जैसी पारिवारिक केंद्रित फिल्मों के लिए जाना जाता था, इससे पहले वे ऐसी फिल्में बनाते थे जिन्हें सर्वश्रेष्ठ विदेशी भाषा फिल्म के लिए अकादमी पुरस्कार के लिए भारत की ओर से दावेदारी के रूप में भी नामांकित किया जाता था।
इस हफ्ते, हम सौदागर को फिर से देखेंगे – 1973 की एक भावनात्मक ड्रामा फिल्म, जिसमें नूतन, अमिताभ बच्चन और पद्मा खन्ना की दुर्लभ, तीन लोगों की जोड़ी थी। सौदागर 46वें ऑस्कर के लिए भारत की ओर से प्रमुख दावेदार थी, लेकिन उसे नामांकित नहीं किया गया था।
बंगाली लेखक नरेंद्रनाथ मित्रा की कहानी रास पर आधारित यह फिल्म प्यार, विश्वासघात और उम्मीद की एक गाथा है।
फिल्म में, मोती (अमिताभ बच्चन) पश्चिम बंगाल के एक गाँव में ताड़ के पेड़ से रस निकालने वाले हैं। जब मौसम आता है, तो कुर्ता और लुंगी पहने मोती, एक छोटी इस्लामिक टोपी पहने हुए, ताड़ का रस निकालने के लिए सुंदर हरे इलाकों में यात्रा करते हैं, जिसका उपयोग आगे गुड़ बनाने के लिए किया जाता है।
लेकिन मोती का गुड़ उनके समकालीनों में सबसे अच्छा है – और इसका कारण माजुबी (नूतन द्वारा अभिनीत) है। मोती के गांव की एक विधवा जाहिर तौर पर सबसे अच्छा गुड़ बनाती है, जो हॉट-केक की तरह बिकता है।
मोती गांव के दिल की धड़कन भी है
मोती गांव के दिल की धड़कन भी है – लंबा, सुंदर और कभी-कभार छेड़खानी करने वाला। उसके आसपास की युवतियां उसे पसंद करने लगती हैं।
एक दिन वह पड़ोसी गाँव की एक अन्य युवती – फूल बानो (पद्मा खन्ना) के लिए अपना दिल खो देता है। लेकिन यहां एक चुनौती आती है। फूल बानो के पिता गुजारा भत्ता के रूप में 500 रुपये की मांग करते हैं (इस्लामी विवाह में दूल्हे द्वारा दुल्हन के परिवार को मेहर का भुगतान किया जाता है)।
अपने फलते-फूलते व्यवसाय के बावजूद, मोती पैसे की व्यवस्था नहीं कर सकता क्योंकि न केवल ताड़ के रस का मौसम सीमित है, बल्कि उसे अपने पैसे का उचित हिस्सा मजदूरी के रूप में भी देना पड़ता है। हालांकि, किसी के सुझाव पर, मोती मजूबी से शादी करने का फैसला करता है ताकि वह उसे कोई मजदूरी दिए बिना अधिक गुड़ बना और बेच सके।
योजना अच्छी तरह से काम करती है। वह 500 रुपये की व्यवस्था करता है, बेवफाई के कारण माजूबी को तलाक देता है, और फूल बानो से शादी करता है जो उसके जीवन का प्यार होती है। लेकिन क्या मोती कभी खुशी से रह पाएगा? माजूबी को मोती के इस फैसले से कैसा लगाता है? फिल्म सेकेंड हाफ में इसकी पड़ताल करती है।
एक ग्रे नायक
सौदागर अमिताभ की शुरुआती फिल्मों में मुख्य किरदार के तौर पर थी। लेकिन वह आपका पारंपरिक, अच्छा दिखने वाला, खलनायक की तरह का नायक नहीं है, जिसे प्रकाश मेहरा की उस वर्ष की शुरुआत में लोकप्रिय हिट ज़ंज़ीर में पूरी तरह से चित्रित किया गया था।
सौदागर ने अपने चरित्र के विभिन्न रंगों की पड़ताल की। शुरुआती दृश्य में, जब मोती रस निकालने के बाद एक ताड़ के पेड़ पर चढ़ रहा होता है, तो एक छोटा लड़का खाली बर्तन लेकर इंतजार कर रहा होता है।
मोती लड़के को कुछ रस देता है, शुरुआत में वह यह दर्शाता है कि वह बुरा इंसान नहीं है। लेकिन जैसे-जैसे कहानी आगे बढ़ती है, दर्शकों को उनके चरित्र का स्वार्थ, माजूबी के प्रति उनका अनुचित व्यवहार और फूल बानो के प्रति उनका अपार प्रेम दिखाई देता है।
नूतन असहाय, अत्यधिक प्रेम करने वाली लेकिन साहसी मजूबी के रूप में सर्वश्रेष्ठ हैं।
नूतन असहाय, अत्यधिक प्रेम करने वाली लेकिन साहसी मजूबी के रूप में सर्वश्रेष्ठ हैं। भले ही अमिताभ और पद्मा की यहां अहम भूमिकाएं हों, लेकिन पूरी फिल्म में दिल नूतन के साथ है।
कमजोर महिला के रूप में उसकी सीमा, जो आसानी से पुनर्विवाह के लिए आश्वस्त हो जाती है और वह महिला जो बाद में मोती का सामना करती है जब वह उसे छोड़ने का फैसला करती है, आश्चर्यजनक है।
आकर्षक, मासूम फूल बानो के रूप में पद्मा खन्ना भी अपना काम बखूबी करती हैं। वह नहीं जानती कि माजूबी की तरह कुशलता से घर कैसे चलाया जाता है, लेकिन उसे इससे कोई शर्म नहीं है। वह मोती की अपेक्षाओं को पूरा करने के लिए खुद को नीचा दिखाने से इनकार करती है।
फिल्म यह भी बताती है कि कैसे महिलाओं के श्रम, विशेष रूप से गृहिणियों के रूप में, को हल्के में लिया गया है
फिल्म यह भी बताती है कि कैसे महिलाओं के श्रम, विशेष रूप से गृहिणियों के रूप में, को हल्के में लिया गया है। मोती की मंजूबी से शादी करने का इरादा केवल इसलिए था क्योंकि वह गुड़ बनाने वाले की मजदूरी बचाना चाहता था और उसे किसी ऐसे व्यक्ति की जरूरत थी जो घर की देखभाल भी कर सके।
निर्देशक सुधेंदु रॉय, जिनकी पिछली निर्देशित (और पहली) फिल्म उपहार भी ऑस्कर में भारत की आधिकारिक प्रविष्टि थी, जो ग्रामीण बंगाल के स्वाद को पर्दे पर लाने का बहुत ही ठोस काम करता है।
ताड़ के पेड़ के इलाके, जल स्रोतों, छोटे बाजार और गांव के दृश्य दर्शकों को सत्यजीत रे या शरत चंद्र चट्टोपाध्याय की पुरानी दुनिया में ले जाते हैं। रविंद्र जैन का संगीत अपनी छाप छोड़ता है। उसके संगीत ‘सजना है मुझे’, ‘तेरा मेरा साथ रहे’ जैसे गाने दशकों से गुनगुनाए जा रहे हैं।
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