आज के दौर की एआई पीढ़ी खोज इंजनों के माध्यम से डिजिटल स्रोतों से ज्ञान प्राप्त करती है, और हमारी पीढ़ी (1960 के दशक की) बार-बार पुस्तकालय जाकर विश्वकोश (encyclopedia) और पुस्तकों पर निर्भर रहती है। मेरे लिए, 1985 के बाद, मेरे रेडी रेकनर, मानव रूप में मेरी फिजिकल लाइब्रेरी अच्युतभाई (Achyutbhai) थे। एक पूरे विश्वकोश व्यक्तित्व वाले!
आज, जो लोग सुर्खियाँ बटोरते हैं वे अधिकतर मशहूर हस्तियाँ और राजनेता हैं। इसके अलावा, देश में सामाजिक और राजनीतिक संकट पर बहुत कम लोग प्रतिक्रिया देते हैं, और अक्सर यह खामोशी में होता है।
वह ऐसा दौर था जब सबके लिए बुद्धिजीवी 1950 के दशक से गरीबी उन्मूलन और भूमि सुधार में सक्रिय रूप से लगे हुए थे। उन्होंने आपातकाल के बाद के चरण में खुद को नागरिक स्वतंत्रता और लोकतांत्रिक अधिकारों में डुबो दिया और विकास की बड़ी चुनौतियों (विस्थापन, प्रवासन, श्रम, वर्ग, जाति और लिंग के बीच समानता, और प्राकृतिक संसाधनों के अधिकार में समानता) का जवाब दिया, साथ ही 1980 और 90 के दशक में, चुनावी राजनीति और राजनीतिक शासन में उलझने के बजाय भारत में बड़े पैमाने पर लोकहित में कम करना सुनिश्चित किया।
जैसा कि गांधीजी ने सुझाव दिया था, एक सार्वजनिक व्यक्ति से अपेक्षा की जाती थी कि वह राष्ट्र की विकास नीति, योजना और कार्यान्वयन में ‘पदानुक्रम में अंतिम व्यक्ति’ के बारे में सोचे। इससे परिभाषित होता है, अच्युतभाई मेरे लिए एक सार्वजनिक बुद्धिजीवी हैं, जो सभ्यतागत, राजनीतिक और सामाजिक न्याय के दृष्टिकोण को स्पष्ट करते हैं, और संक्षिप्त लेखन और चर्चाओं के माध्यम से समसामयिक मुद्दों को सामने लाते हैं।
1985 में, अच्युतभाई को गुजरात विश्वविद्यालय द्वारा एक नए शुरू किए गए स्नातकोत्तर पाठ्यक्रम, डेवलपमेंट कम्युनिकेशन के विजिटिंग फैकल्टी के रूप में हमारे सामने पेश किया गया था। पहले व्याख्यान में, उन्होंने हम सभी को ‘विकास’ और ‘संचार’ सीखने वाले 10 छात्रों को प्रशिक्षित किया।
हमने महसूस किया कि ‘मास मीडिया और संचार’ और ‘विकासोन्मुख विकास अवधारणा’ के हमारे क्षितिज एक छोटे से कुएं में रहने वाले मेंढक के सापेक्ष थे।
उन्होंने केवल चार व्याख्यानों में ज्ञान और सामाजिक क्रिया की अपनी शब्दावली और उनके चक्रीय, सहजीवी संबंधों में विकास संचार के हमारे क्षितिज को विस्तृत किया। मैं उनके विश्वकोशीय ज्ञान और मानवीय प्रयासों के वर्णन से बहुत प्रभावित हुई और मैंने व्याख्यानों के बाद उनके साथ बातचीत करना शुरू कर दिया।
अच्युतभाई को समकालीन मुद्दों पर विभिन्न दृष्टिकोणों से विचार करने की आदत थी: सभ्यतागत इतिहास, सामाजिक इतिहास, भू-राजनीति, कुछ जाति-वर्ग का व्यवहार, और राजनेताओं द्वारा निर्णय लेना, जिसके परिणामस्वरूप विभिन्न प्रकृति की असमानताएं और अन्याय होते थे। मैंने 1986 में SETU: सेंटर फॉर सोशल नॉलेज एंड एक्शन के साथ एक विकास संचारक के रूप में काम करने का निर्णय लिया।
SETU का गठन 1982 में अच्युतभाई ने रजनी कोठारी, डीएल शेठ, घनश्याम शाह, अनिल भट्ट और अन्य जैसे अन्य सार्वजनिक बुद्धिजीवियों और कार्यकर्ताओं के साथ किया था। जैसा कि नाम से पता चलता है, अच्युतभाई ने ऐसी गतिविधियाँ कीं जिन्होंने सामाजिक ज्ञान और कार्रवाई के बीच एक पुल बनाया; वह पहले से ही एक स्थापित पत्रकार, सिविल लिबर्टी और डेमोक्रेटिक राइट्स कार्यकर्ता थे, जिनके दुनिया के विभिन्न कोनों से मित्र थे।
SETU में शामिल होने के बाद, मैं अपने संचार कौशल और क्षमताओं के साथ ग्रामीण समुदायों के साथ उनकी बेहतरी के लिए काम करके सही मायने में ‘विकास’ में योगदान देने के लिए तत्पर था। मैं डेवलपमेंट कम्युनिकेशन कोर्स का पहला छात्र था, जो मामूली वेतन के साथ एक एनजीओ में शामिल हुआ, जब प्रिंट और इलेक्ट्रॉनिक मीडिया अधिक आकर्षक और ग्लैमरस थे, और DECU और ISRO ने जन संचार कार्यक्रम चलाए, जिन्हें विकास संचार के लिए मुख्यधारा की मीडिया पहल माना जाता था।
तब तक, किसी भी सामान्य शहरी, उच्च मध्यम वर्ग, शिक्षित व्यक्ति की तरह, मुझे गरीबी या गरीब लोगों, हिंसा का सामना करने वाली महिलाओं, सामाजिक वर्जनाओं और कलंक, खाद्य सुरक्षा के मुद्दों, आदिवासियों और दलितों के साथ ऐतिहासिक अन्याय, और असमानता और अन्याय के मुद्दों से निपटने के लिए राजनीतिक निर्णय लेने और योजना बनाने के मुद्दों से अवगत नहीं कराया गया था।
जमीनी स्तर के कार्यकर्ताओं से संवाद करने वाली पत्रिका सेतु-पत्रिका अच्युतभाई (चालीसवें वर्ष) के दिमाग की उपज थी। मैंने पत्रिका को और विकसित किया और 15 से अधिक अंकों के साथ लगभग अगले सात वर्षों तक इसे कायम रखी। पत्रिका की विकास-उन्मुख सामग्री में भूमि, श्रम, जंगल, जल, प्रवासन आदि पर नई नीतियां या कानून शामिल थे। इसने विभिन्न विकास पहलों और सरकारी योजनाओं/कार्यक्रमों और उनके विश्लेषणों की पेशकश की, जिसमें प्रासंगिकता, उपयोगिता; भारत में जमीनी स्तर के कार्यकर्ताओं के अनुभव, विचार और पहल शामिल था।
मैंने जमीनी स्तर के कार्यकर्ताओं के साथ दो-तरफ़ा संचार के बारे में सीखा, उन्हें नीति और राजनीति के क्षेत्र में उजागर किया, और स्थानीय और वैश्विक परिदृश्यों को जोड़ते हुए उनके अधिकारों को सुनिश्चित करने के लिए रणनीति बनाई।
मैंने जमीनी स्तर के कार्यकर्ताओं के साथ कम लागत वाली, वैकल्पिक मीडिया संचार रणनीतियाँ भी विकसित कीं; वे सभी संचार रणनीतियाँ और पहलें बड़े पैमाने पर जागरूकता बढ़ाने और संगठित करने और सूक्ष्म-स्तरीय सामाजिक कार्यों और आंदोलनों में बहुत उपयोगी थीं।
यदि अच्युतभाई ने इस पत्रिका को विकसित नहीं किया होता, जो विकास के मुद्दों और पहलों को सामने लाने में सहायक थी, तो जमीनी स्तर के कार्यकर्ताओं को यह नहीं पता होता कि प्राकृतिक संसाधन अधिकार (जल, जंगल और भूमि पर अधिकार) समुदायों के सशक्तिकरण के लिए कैसे अभिन्न अंग हैं। जो गुजरात में हाशिये पर रह गये हैं।
मैंने सार्वजनिक नीति को आकार देने या उसमें संशोधन करने के लिए राय बनाने, पैरवी करने और जमीनी स्तर पर वकालत करने के लिए विभिन्न सामाजिक और शोध संस्थानों, कार्यकर्ताओं, सामुदायिक नेताओं और मीडियाकर्मियों को एक साथ लाकर नेटवर्किंग कौशल विकसित किया।
अच्युतभाई एक सामान्य पत्रकार की तरह अपनी आखिरी सांस तक कम से कम 10 अखबार पढ़ते थे। 1987 के उत्तरार्ध में एक दिन, वह गुजराती अखबारों की एक सुर्खियों पर चर्चा कर रहे थे, ‘गुजरात में हर दिन 3 महिलाएं अग्निस्नान करती हैं’ और उन्होंने कहा कि यह हिंसक गुजराती समाज का संकेतक है, जो न केवल सांप्रदायिक है बल्कि पितृसत्तात्मक लक्षण भी दर्शाता है।
मैं उनके बयान से थोड़ा उलझन में थी, जिस तरह से उन्होंने गुजराती समाज में हिंसा का उल्लेख करते हुए एक सामान्यीकृत बयान के साथ एक व्यक्तिगत कार्रवाई को जोड़ा, जो ‘गांधी के शांतिपूर्ण गुजरात’ के विचार को चुनौती देता था। मैंने जांच करने का निर्णय लिया और एक शोध प्रोजेक्ट का विचार लेकर आई।
अच्युतभाई ने कभी भी किसी भी सामाजिक और विकास पहल के लिए धन की प्रतीक्षा नहीं की। हमने एक वर्ष (1988) में चार दैनिक समाचार पत्रों से 1,200 समाचार रिपोर्टें एकत्र कीं और बाद में उनका विश्लेषण किया। इस शोध ने मुझे महिलाओं के खिलाफ हिंसा (और संरचनात्मक हिंसा), पुलिस और कानून प्रवर्तन एजेंसियों के सामने चुनौतियां, महिला-केंद्रित कानून की सीमाएं, और गुजरात में 1930 के दशक की शुरुआत से घरेलू हिंसा से निपटने वाली विभिन्न अन्य सामाजिक संस्थाओं की भूमिका और महत्व और ‘महिलाओं के खिलाफ हिंसा’ की नई वैश्विक भाषा की जमीनी हकीकत से अवगत कराया।
शोध-आधारित प्रकाशन ‘गुजरात्मा स्ट्रियोना कामोट’ [गुजरात में महिलाओं की अप्राकृतिक मौतें] के दो संस्करण आए, जिनमें से प्रत्येक की 1,000 प्रतियां थीं, और इसका उपयोग गुजरात पुलिस और लिंग संसाधन केंद्र, गुजरात राज्य द्वारा संसाधन सामग्री के रूप में किया गया था।
अगर अच्युतभाई ने ऐसे सामाजिक मामलों पर सूक्ष्म-मेज़ो-मैक्रो स्तर की संलग्नता को नहीं जोड़ा होता, तो मैंने इस योग्य मुद्दे को नजरअंदाज कर दिया होता। इससे मुझे अपना पहला शोध पत्र लिखने में मदद मिली जिसे मैंने एक अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन में प्रस्तुत किया था और 1990 के दशक की शुरुआत में एक अंतरराष्ट्रीय प्रकाशन गृह द्वारा प्रकाशित किया गया था।
तब से, अनुसंधान-आधारित प्रकाशन और उनका बहुमुखी अनुप्रयोग मेरी रुचि के क्षेत्रों में से एक रहा, जिसके परिणामस्वरूप अकादमिक प्रकाशनों में 15 प्रकाशन और कई लेख/पुस्तक अध्याय शामिल हुए।
गुजरात में महिलाओं की अप्राकृतिक मृत्यु (Unnatural Deaths of Women) नामक पुस्तक प्रकाशित होने के बाद, मुझे 1990 में दो विश्वविद्यालयों में संकाय पद की पेशकश की गई। मैं बस इसे एक ऐसी नौकरी के रूप में सोच रही थी जो मुझे सामाजिक प्रतिष्ठा और आर्थिक सुरक्षा दे सकती थी। इस प्रस्ताव पर चर्चा करते हुए, अच्युतभाई ने एक स्थापित शैक्षणिक संस्थान पर अपने विचार साझा किए, जो था- ‘शैक्षिक’ भूमिका, कार्यप्रणाली और समाज में योगदान।
चर्चा ने एक प्रतिष्ठित सार्वजनिक संस्थान के साथ एक व्यक्ति के जुड़ाव के प्रति मेरी आंखें खोल दीं। निजी को सार्वजनिक और स्थानीय को वैश्विक से जोड़ने वाले परिदृश्य को चित्रित करने की उनकी क्षमता बहुत ही समझदार थी; इस तरह की बातचीत ने ‘सार्वजनिक डोमेन’, ‘विकास’ और ‘सामाजिक न्याय’ की गहरी समझ को आकार दिया।
उनके साथ चर्चा के आधार पर, मुझे विश्वास हो गया कि मुझे अपने कई साथियों की तरह जानबूझकर करियर का रास्ता तय करने की आवश्यकता नहीं है। वह अक्सर सामाजिक ज्ञान और क्रिया पर जोर देने के साथ समाज में योगदान के लिए ‘स्व-धर्म’ और ‘आपद धर्म’ के बारे में बात करते थे, और कहते थे कि ‘आप वही करें जो आपको पसंद है और आप अपने thoughts और ideas को आगे बढ़ाने के अपने तरीके खोज लेंगे।’
मैंने ऐसे मूल्यों को आत्मसात करना शुरू कर दिया। मैं 20 की उम्र के अंत में संचार रणनीतियों और उचित विकास के लिए रणनीतिक योजना विकसित करने, अनुसंधान करने, शिक्षण करने और जहां भी संभव हो सार्वजनिक मामलों में हस्तक्षेप करने में अपनी रुचि की पहचान कर सकी।
मैं एक घटना साझा करना चाहूँगी जो एक सार्वजनिक बुद्धिजीवी के रूप में अच्युतभाई की ईमानदारी को दर्शाता है, जिन्होंने धार्मिक या राजनीतिक दबाव में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता से कभी समझौता नहीं किया।
अच्युत याग्निक और घनश्याम शाह (सामाजिक अध्ययन निदेशक, सूरत) ने सूरत में सामाजिक अध्ययन की एक इन-हाउस अकादमिक पत्रिका का संपादन किया। एक इतिहासकार ने स्वामीनारायण संप्रदाय पर एक शोध-आधारित लेख लिखा और उल्लेख किया कि वह भगवान नहीं थे। संप्रदाय ने दो संपादकों के साथ उन पर मुकदमा दायर किया।
अच्युतभाई ने मुझे सभी दस्तावेजों को एक फ़ोल्डर में रखने के लिए कहा, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि, “मैं ऐसी कट्टरपंथी ताकतों के खिलाफ कभी हार नहीं मानूंगा या घुटने नहीं टेकूंगा। अगर यह केस आजीवन चलता रहा तो मैं लड़ूंगा।” लेखक ने माफी मांगी और कानूनी मुकदमा वापस ले लिया गया।
80 का दशक गुजरात के इतिहास में एक ऐतिहासिक दशक था, खासकर आरक्षण विरोधी आंदोलन के संदर्भ में, जो दलितों और आदिवासियों के लिए अन्यायपूर्ण था और 1981, 1985, 1987 और 1989 में सांप्रदायिक दंगों (communal riots) की एक श्रृंखला थी।
बड़े बांधों और विकास-प्रेरित विस्थापन और आर एंड आर (पुनर्वास और पुनर्वास) उपायों की आवश्यकता पर बहस और चार साल (1985-89) के गंभीर सूखे ने गुजरात में भूमि नीतियों में बदलाव लाया। उनके सभी भविष्य के लेखन (1990 के दशक में, 21वीं सदी में) इन चिंताओं पर आधारित हैं (किताबें – आधुनिक गुजरात का आकार, और अहमदाबाद और अंग्रेजी और गुजराती में कई लेख/पुस्तक अध्याय)।
मेरे लिए उनका विशेष योगदान 1995 और 2005 के बीच प्रकाशित कैलेंडरों की एक श्रृंखला है: ‘समन्वय और सत्य’ में बताया गया है कि कैसे विविध समुदायों ने कला और शिल्प (जहाज निर्माण, बुनाई), वास्तुकला, भोजन की आदतें और किस्में और निवास स्थान विकसित किया है।
अच्युतभाई लगभग हर दिन नए विचार साझा करते रहते थे। हम कुछ विचारों पर काम कर सकते हैं और कुछ अभी भी अधूरे एजेंडे हैं; प्रो. रजनी कोठारी की बौद्धिक जीवनी प्रकाशित करना उनमें से एक है। मैंने 2000 तक SETU के साथ काम किया लेकिन अच्युतभाई के साथ मेरा जुड़ाव जारी रहा।
अच्युभाई की कहानियों और गुजरात में विरोध प्रदर्शनों के उनके प्रत्यक्ष विवरण ने हममें से कई लोगों को गुजराती समाज और सामाजिक न्याय की चुनौतियों के बारे में बताया है। नवनिर्माण आंदोलन (1973-74), 1981 और 1985 में आरक्षण विरोधी आंदोलन, एक लाख लोगों की मानव श्रृंखला बनाकर फेरकुवा में विरोध प्रदर्शन और बाबा आमटे के प्रवेश को रोकने पर उनकी भागीदारी और गुजरात में मेधा पाटकर ने इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ एडवांस्ड स्टडी, शिमला में एक मोनोग्राफ, प्रोटेस्ट मूवमेंट्स एंड सिटीजन्स राइट्स इन गुजरात (1970-2010) प्रकाशित करने में मेरी मदद की है।
जब मुझे मसूरी में एलबीएसएनएए (आईएएस प्रशिक्षण अकादमी) में प्रोफेसर नियुक्त किया गया तो वह मुझे बधाई देने वाले पहले व्यक्ति थे। भूमि की राजनीति और भूमि नीति शासन से मेरा परिचय अच्युतभाई की सामाजिक सक्रियता के माध्यम से हुआ।
उनके विशाल लेखन में से कुछ मेरे दिल के बहुत करीब हैं। ‘लोकपर्वी’ [सार्वजनिक वकालत] पर उनकी पुस्तिका, 1990 के दशक की शुरुआत में गुजरात में प्रचुर मात्रा में कन्या भ्रूण हत्या (plentiful female foeticide) के खिलाफ प्रतिक्रिया के रूप में ‘लड़कियों के अधिकार’ विषय पर एक वृत्तचित्र की स्क्रिप्ट, पारिस्थितिकी और विकास (आज की भाषा में पर्यावरण और सतत विकास) के बीच सहजीवी संबंध को बताती है।
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उनकी पहल और वकालत की रणनीतियाँ जैसे खनन के खिलाफ सरदार सरोवर बांध में विस्थापित आबादी के अधिकारों को सुनिश्चित करना, और गुजरात के समुद्री तट पर सीमेंट कंपनियों को रोकने के लिए, एशियाई शेरों का मध्य प्रदेश में स्थानांतरण और गिर जंगल में चरवाहों के अधिकार, भूमि नीतियां – भूमि खरीदने के लिए 8 किमी के प्रतिबंध को हटाना – उदाहरण हैं कि कैसे एक सार्वजनिक बुद्धिजीवी सतत विकास के लिए सामाजिक, पारिस्थितिक मुद्दों के प्रतिनिधित्व करता है।
अच्युतभाई के साथ बातचीत करने से हमेशा ऐतिहासिक या सामाजिक-सांस्कृतिक जानकारी या विकास के दृष्टिकोण का एक नया सेट सामने आता था या नए रास्ते तलाशने के लिए मन जागृत होता था। उनके साथ यात्रा करना आनंददायक था। सामाजिक इतिहास (भक्ति आंदोलन, सूफी आंदोलन), भाषाएँ और जीवन के विभिन्न क्षेत्रों में उनका समामेलन, मंदिर वास्तुकला/धार्मिक संरचनाएं, प्राचीन साहित्य (वेद, पुराण, ब्राह्मण और उपनिषद), दलित साहित्य और रूपकों का प्रयोग (ललित बनाम दलित साहित्य), कला रूप (प्रभाववाद, अतियथार्थवाद, अमूर्त), और भी बहुत कुछ पर उनके ज्ञान के खजाने तक पहुंचना संतुष्टिदायक था।
जीवन के विभिन्न क्षेत्रों से उनके मित्रों का एक बड़ा समूह था। उनके पास आने वाले प्रत्येक आगंतुक SETU को हमेशा उपहारों से लाभ हुआ है जिसमें प्रेमपूर्ण बातचीत (आसान पहुंच, पर्याप्त समय व्यतीत करना, कई कप चाय और तम्बाकू धूम्रपान), सार्वजनिक नीति और सामाजिक परिवर्तन से संबंधित विभिन्न विषयों पर जानकारी और ज्ञान शामिल है।
वह मुझसे कहा करते थे, “यदि आप किसी विषय पर 10 बिंदुओं के बारे में सोच सकते हैं, तो मेरे पास इसके अतिरिक्त देने के लिए 20 से अधिक बिंदु हैं।” मैं उनके इस कथन का, एक सार्वजनिक बुद्धिजीवी के रूप में उनकी समग्र सोच की पुष्टि करती हूँ।
जहां तक मुझे याद है, उन्होंने पिछले चार दशकों में कभी थिएटर/सिनेमा हॉल में कोई फिल्म नहीं देखी, लेकिन उनके पास हर अभिनेता, निर्देशक और अन्य के बारे में काफी जानकारी थी।
उन्होंने कभी किसी कवि सम्मेलन में भाग नहीं लिया लेकिन पुरानी और नई पीढ़ी के कवियों की अधिकांश साहित्यिक रचनाएँ पढ़ीं। वह बुदबुदाती आवाज़ में गा सकते थे – फ़ैज़ अहमद फ़ैज़, सुंदरम और अन्य की कविताएँ/गज़लें। उनकी लाइब्रेरी उनकी विविध रुचियों को पूरा करने वाली हजारों पुस्तकों से समृद्ध है।
अच्युतभाई मेरे गुरु हैं; उन्होंने मुझे सिखाया कि कैसे सामाजिक-सांस्कृतिक अर्थों के साथ ‘व्यक्तिगत राजनीतिक है’, स्थानीय-वैश्विक संबंधों और अभिव्यक्ति का महत्व, कैसे और क्यों व्यक्तिगत स्वतंत्रता और गरिमा लोकतंत्र में सर्वोच्च हैं, और वे मानव अधिकारों को सुनिश्चित करने के लिए व्यक्ति/समुदाय और सामाजिक न्याय को कैसे सशक्त बनाते हैं।
मैंने सीखा कि कैसे विभिन्न मानवीय प्रयास (कला, साहित्यिक अभिव्यक्ति, भाषा) मानव अस्तित्व के अभिन्न अंग हैं और दुनिया में अंधेरे युगों के बावजूद भी जीवित हैं। पिछले लगभग चार दशकों में मेरे क्षितिज का विस्तार हुआ है और कई नए क्षितिज मेरे सामने आए हैं।
अलविदा अच्युतभाई! आपकी शिक्षा और किए गए ढेरों कार्य चिरकाल तक जीवित रहेंगे !!
लेखक— वर्षा भगत-गांगुली निरमा विश्वविद्यालय के कानून संस्थान में प्रोफेसर हैं। उन्होंने सामाजिक और विकास संबंधी मुद्दों पर शोध-आधारित 15 पुस्तकें और 25 से अधिक जर्नल लेख/पुस्तक अध्याय लिखे हैं।
