अहमदाबाद में जब विश्व पटेल दिन के मध्य में अपने आनंदनगर फ्लैट से गायब हो गईं, तो इस खबर ने अमदावादियों का ध्यान खींचा। हर किसी के मन में यह सवाल था कि 11 साल की एक बच्ची अपने ही समाज की सुरक्षा के निशान के बिना कैसे लापता हो सकती है? दस साल बाद, उसके लापता होने का रहस्य अनसुलझा है, और शायद ऐसा ही बना रह सकता है, क्योंकि पुलिस ने मामले की जांच बंद कर दी है।
इस कदम का एक बड़ा कारण यह है कि दो वीडियो फुटेज, जिन्हें विश्वा पटेल का माना गया था, गलत पहचान का मामला निकला।
विद्यानगर हाई स्कूल की सातवीं कक्षा की छात्रा विश्वा 27 जनवरी 2012 को दोपहर करीब 1.30 बजे अपने सोसायटी के कॉमन प्लॉट में एक शादी में शामिल होने के बाद लापता हो गई थी।
राज्य की एजेंसियों, अपराध शाखा और स्थानीय पुलिस ने उसका पता लगाने के सभी प्रयास किए। पुलिस ने विभिन्न मुखबिरों से कम से कम 3,400 कॉलों का पीछा किया, लेकिन यह कवायद व्यर्थ था।
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शुरू में उसके माता-पिता ने कहा कि एक लड़की जिसे एक शादी समारोह से बाहर निकलते देखा गया था, वह विश्वा थी। हालांकि समारोह का वीडियो देखने के बाद उन्होंने कहा कि उनका हेयर स्टाइल और कपड़े अलग हैं। पुलिस ने पटेलों के आवास के पास स्थित वेजलपुर में एक निर्माण स्थल से सीसीटीवी फुटेज भी एकत्र किए । फुटेज में कथित तौर पर एक लड़की को विश्वा के विवरण से मेल खाते हुए, सड़क पार करते हुए और वेजलपुर से बाहर जाते हुए दिखाया गया है। माता-पिता ने शुरू में पुष्टि की कि वीडियो में दिख रही लड़की उनकी बेटी है, लेकिन बाद में उन्होंने अपना बयान वापस ले लिया। घटनाक्रम की जानकारी रखने वाले एक पुलिस अधिकारी ने कहा, “उसके माता-पिता ने इस बात से इनकार किया कि क्लिप में दिख रही लड़की विश्वा थी। उसके बाद, हमारे पास पालन करने के लिए कोई सबूत नहीं बचा।”
घटनाक्रम की जानकारी रखने वाले एक पुलिस अधिकारी ने कहा, “उसके माता-पिता ने इस बात से इनकार किया कि क्लिप में दिख रही लड़की विश्व थी। उसके बाद, हमारे पास पालन करने के लिए कोई सबूत नहीं बचा।” सार्वजनिक आक्रोश के बाद, मार्च 2012 में गुजरात उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार और पुलिस को फटकार लगाई, जिसके बाद सीआईडी (अपराध) ने लापता बच्चों की तलाश के लिए एक सेल का गठन किया। 2017 में अदालत के हस्तक्षेप के बाद मामले को बंद कर दिया गया, फिर फिर से खोल दिया गया। विश्वा पटेल मामले की जांच आनंदनगर पुलिस, सीआईडी (अपराध) लापता सेल ने की थी।
शहर की अपराध शाखा ने पूरे भारत के 125 रेलवे स्टेशनों पर उसकी तस्वीर और संपर्क फोन नंबरों के साथ पोस्टर भेजे थे। क्राइम ब्रांच की तत्कालीन टीम के एक अन्वेषक ने कहा, “हमें ऐसे लोगों से कई कॉल आए, जिन्होंने दावा किया कि उन्होंने विश्वा के विवरण से मेल खाने वाली एक लड़की को देखा है। हमने कई राज्यों का दौरा किया, लेकिन यह सब व्यर्थ था।” एक पुलिस अधिकारी ने कहा, “हमने उम्र के साथ होने वाले बदलावों को ध्यान में रखते हुए विभिन्न सॉफ़्टवेयर का उपयोग करके उसकी उपस्थिति को अपडेट किया। हमने उसकी तस्वीरों को पूरे देश में प्रसारित किया, लेकिन कुछ भी काम नहीं आया।” सीआईडी (अपराध) के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि चूंकि कोई सुराग या सबूत नहीं मिला, इसलिए स्थानीय पुलिस ने जांच बंद करने का फैसला किया। अधिकारी ने कहा, “हमें उसकी मौत की कोई खबर नहीं मिली है। हालांकि कानून की नजर में उसे मृत मान लिया गया है, हम उम्मीद करते हैं कि वह जीवित है और किसी दिन घर लौट आएगी
