गुजरात को अक्सर भारत के सबसे आर्थिक रूप से समृद्ध राज्यों में गिना जाता है। लेकिन गहराई से देखने पर पता चलता है कि इसकी वित्तीय सफलता और विकास परिणामों के बीच एक चौंकाने वाला विरोधाभास है।
आर्थिक सफलता
गुजरात प्रति व्यक्ति आय में भारत के शीर्ष पांच राज्यों में शामिल है। एक औसत गुजराती की आय राष्ट्रीय औसत से 2.5 गुना अधिक है, जो इसे कर्नाटक, तमिलनाडु और हरियाणा जैसे राज्यों की श्रेणी में रखता है। आर्थिक योगदान के मामले में भी गुजरात शीर्ष पांच वस्तु एवं सेवा कर (GST) योगदानकर्ता राज्यों में से एक है।
राज्य में 12% से अधिक फैक्ट्रियां हैं, जो तमिलनाडु के बाद दूसरे स्थान पर हैं। उच्च श्रम भागीदारी दर और कम बेरोजगारी दर के साथ, गुजरात एक आर्थिक सफलता की कहानी प्रतीत होता है।
लेकिन क्या यह आर्थिक समृद्धि लोगों के जीवन को बेहतर बनाती है?
लिंग असंतुलन
गुजरात में लिंग असमानता जन्म से ही शुरू हो जाती है। प्रति 100 पुरुषों पर केवल 95.4 महिलाओं का लिंग अनुपात इसे भारत में सबसे खराब राज्यों में रखता है, जो राष्ट्रीय औसत 97.05 से काफी कम है। यह स्थिति राजस्थान और मध्य प्रदेश जैसे गरीब पड़ोसी राज्यों से भी खराब है।
शिशु मृत्यु दर भी इस असमानता को दर्शाती है। प्रति 1,000 जीवित जन्मों पर 31.2 की मृत्यु दर के साथ, गुजरात राजस्थान (33) के करीब है, लेकिन तमिलनाडु (18.6) से काफी पीछे है। महिला बच्चों के लिए पांच वर्ष से कम आयु की मृत्यु दर (U5MR) प्रति 1,000 पर 23 है, जिससे केवल 93.2% लड़कियां पांच साल तक जीवित रहती हैं।
जो बच्चे जीवित रहते हैं, उनके लिए कुपोषण एक बड़ी चुनौती है। NFHS-5 के अनुसार, गुजरात के 25% बच्चे कमजोर हैं और 39% बौने हैं—जो भारत में सबसे खराब दरों में से एक है।
शिक्षा का संकट
गुजरात की शिक्षा प्रणाली के आंकड़े भी चिंताजनक हैं। माध्यमिक विद्यालय छोड़ने की दर 17.9% है, जो मध्य प्रदेश (10.1%) और उत्तर प्रदेश (9.7%) से भी खराब है। महिला छात्रों के लिए उच्च विद्यालय शिक्षा का सकल नामांकन दर केवल 46.6% है, जो राष्ट्रीय औसत 58.2% से काफी कम है। इसका मतलब है कि गुजरात की आधी से भी कम लड़कियां उच्च विद्यालय पूरी कर पाती हैं।
उच्च शिक्षा की स्थिति भी चिंताजनक है। गुजरात में योग्य आबादी के प्रति लाख कॉलेजों की संख्या तमिलनाडु और कर्नाटक की तुलना में कम है। कॉलेज शिक्षा में महिलाओं का सकल नामांकन दर केवल 22.7% है, जो राष्ट्रीय औसत 28.5% से भी कम है। इसका मतलब है कि 100 में से 10 से भी कम लड़कियां कॉलेज तक पहुंच पाती हैं।
स्वास्थ्य की कमी
अपनी समृद्धि के बावजूद, गुजरात बुनियादी स्वास्थ्य संकेतकों में पीछे है। 5 से 12 वर्ष के 79% बच्चे और 65% महिलाएं एनीमिया से ग्रस्त हैं—यह दर बिहार, उत्तर प्रदेश और राजस्थान जैसे राज्यों से भी खराब है। गुजरात में कर्नाटक और तमिलनाडु की तुलना में पंजीकृत डॉक्टरों की संख्या भी कम है।
वित्तीय विसंगतियां
यहां तक कि गुजरात के वित्तीय आंकड़े भी असमानता दिखाते हैं। प्रति व्यक्ति बैंक जमा और क्रेडिट कर्नाटक और तमिलनाडु की तुलना में काफी कम है। गुजरात में केवल 70% महिलाओं के पास बैंक खाते हैं और 48.8% के पास मोबाइल फोन है—यह तमिलनाडु और कर्नाटक की तुलना में काफी कम है।
समृद्धि के बीच गरीबी
राष्ट्रीय बहुआयामी गरीबी सूचकांक के अनुसार, गुजरात की 11.6% आबादी बहुआयामी गरीबी में रहती है—यह राजस्थान और पश्चिम बंगाल के बराबर है, लेकिन तमिलनाडु और केरल से काफी पीछे है।
गृहभोग व्यय के आंकड़े आय असमानता को और उजागर करते हैं। ग्रामीण गुजरात में औसत मासिक खर्च प्रति व्यक्ति 3,798 रुपये है, जो राजस्थान और बिहार के करीब है, लेकिन तमिलनाडु और केरल से काफी पीछे है।
विकास के मानकों पर पुनर्विचार
गुजरात का उदाहरण यह दर्शाता है कि प्रति व्यक्ति GDP समृद्धि का सही मापदंड नहीं हो सकता। औसत आंकड़े असमानताओं को छुपा सकते हैं। स्वास्थ्य और शिक्षा के संकेतकों के साथ-साथ मध्य आय को प्राथमिकता देना विकास का सही मूल्यांकन हो सकता है।
अनुत्तरित प्रश्न
गुजरात के स्वास्थ्य और शिक्षा बजट अपने समकक्ष राज्यों जैसे परिणाम क्यों नहीं दे पाते? इसका उत्तर नीति, बजट और प्रशासनिक तंत्र की गहराई से जांच में छुपा हो सकता है। पाठकों को आमंत्रित किया जाता है कि वे इन मुद्दों पर और गहराई से विचार करें।
(लेखक, तारा कृष्णस्वामी एक राजनीतिक टिप्पणीकार और नीति संचार विशेषज्ञ हैं। प्रस्तुत विचार व्यक्तिगत हैं।)
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