मंगलवार, 5 नवंबर को मतदान के लिए अमेरिकियों के जाने के साथ, 2024 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव का परिणाम रात के अंत तक स्पष्ट नहीं हो सकता है। यदि डेमोक्रेटिक उम्मीदवार कमला हैरिस और रिपब्लिकन उम्मीदवार डोनाल्ड ट्रम्प के बीच की दौड़ प्रमुख स्विंग राज्यों में कड़ी बनी रहती है, तो परिणामों को अंतिम रूप देने में कई दिन या सप्ताह भी लग सकते हैं।
कम अंतर से परिणाम में देरी हो सकती है!
यदि हैरिस या ट्रम्प में से कोई भी स्विंग राज्यों में निर्णायक जीत हासिल नहीं करता है, तो मतगणना में देरी, पुनर्गणना और संभावित कानूनी चुनौतियों के कारण परिणाम में देरी हो सकती है।
उदाहरण के लिए, पेंसिल्वेनिया में, ट्रम्प के पास पोल में केवल 0.4% की बढ़त है, जो त्रुटि के मार्जिन के भीतर है। यदि अन्य स्विंग राज्यों में भी इसी तरह के रेजर-पतले अंतर सामने आते हैं, तो तुरंत विजेता का निर्धारण करना असंभव हो सकता है।
परंपरागत रूप से, एक उम्मीदवार आधिकारिक पुष्टि से पहले भी परिणाम स्पष्ट होने पर हार मान लेता है। हालाँकि, ट्रम्प ने राष्ट्रपति जो बिडेन से अपनी 2020 की हार को स्वीकार नहीं किया है और संभवतः किसी भी करीबी हार को चुनौती देंगे। हैरिस भी संकीर्ण परिणाम के लिए तैयार हैं, तथा दोनों ही अभियानों ने कानूनी टीमें तैयार कर ली हैं।
अमेरिका में, राष्ट्रपति का चुनाव लोकप्रिय वोट के बजाय 538 सदस्यीय इलेक्टोरल कॉलेज द्वारा किया जाता है, जिससे प्रक्रिया में जटिलता बढ़ जाती है। दो राज्यों को छोड़कर, किसी राज्य में सबसे ज़्यादा लोकप्रिय वोट पाने वाले उम्मीदवार को उसके सभी इलेक्टोरल वोट मिलते हैं।
इस प्रकार, कोई उम्मीदवार लोकप्रिय वोट जीत सकता है, लेकिन अगर इलेक्टोरल कॉलेज में बहुमत नहीं है, तो वह राष्ट्रपति पद खो सकता है – 2016 में ऐसा ही नज़ारा देखने को मिला था, जब हिलेरी क्लिंटन को ट्रंप से लगभग 3 मिलियन ज़्यादा वोट मिले थे, लेकिन वे इलेक्टोरल कॉलेज में हार गई थीं।
इस साल, सात स्विंग राज्य, जो मिलकर 93 इलेक्टोरल वोट का प्रतिनिधित्व करते हैं, चुनाव का फ़ैसला करने के लिए तैयार हैं। इन राज्यों में स्पष्ट बहुमत न होने के कारण, यह दौड़ काफ़ी प्रतिस्पर्धी होने की संभावना है।
मतगणना प्रक्रिया में राज्य की परिवर्तनशीलता
कई देशों के विपरीत, अमेरिका में कोई केंद्रीकृत चुनाव निकाय नहीं है। प्रत्येक राज्य अपनी स्वयं की चुनाव प्रक्रियाओं का संचालन करता है और अनुपस्थित मतपत्रों की गिनती के लिए अलग-अलग समय-सारिणी का पालन करता है, जिससे संभावित रूप से और देरी हो सकती है।
संघीय चुनाव आयोग, जो अभियान वित्त की देखरेख करता है, चुनाव प्रक्रियाओं को विनियमित नहीं करता है, जिससे समयसीमा में परिवर्तनशीलता बढ़ जाती है।
यदि चुनाव के दिन या प्रारंभिक मतदान से व्यक्तिगत रूप से वोट अनुपस्थित मतपत्रों की तुलना में महत्वपूर्ण रूप से अधिक नहीं होते हैं, तो राज्य सभी अनुपस्थित मतों की गिनती होने तक परिणामों की घोषणा में देरी कर सकते हैं। कम अंतर होने पर पुनर्गणना भी हो सकती है, जिससे अंतिम परिणाम और भी विलंबित हो सकते हैं।
विलंबित परिणामों के लिए ऐतिहासिक मिसालें
3 नवंबर को आयोजित 2020 के चुनाव परिणामों को मीडिया द्वारा अनौपचारिक रूप से 7 नवंबर को घोषित किया गया, चार दिन बाद, जब बिडेन ने कुछ राज्यों में अधूरी गिनती के बावजूद जीत के लिए इलेक्टोरल कॉलेज की सीमा पार कर ली।
एक उल्लेखनीय मिसाल में, 2000 के चुनाव को हल करने में 35 दिन लग गए थे, जब जॉर्ज डब्ल्यू बुश और अल गोर के बीच फ्लोरिडा में पुनर्गणना विवाद हुआ था, जिसके बाद सुप्रीम कोर्ट ने अंततः 12 दिसंबर को पुनर्गणना रोक दी थी।
परिणामों और आधिकारिक प्रमाणीकरण के लिए समय-सीमा
यदि कोई उम्मीदवार प्रमुख राज्यों में मजबूत बढ़त हासिल करता है, तो अनौपचारिक परिणाम मंगलवार को मध्यरात्रि पूर्वी समय (बुधवार को सुबह 10:30 बजे IST) तक सामने आ सकते हैं।
हालांकि, समय-सीमा राज्य के समापन समय के अनुसार भिन्न होती है, जो शाम 6 बजे से मध्यरात्रि पूर्वी समय तक होती है, और संभवतः 9 बजे तक प्रारंभिक संकेत उपलब्ध हो सकते हैं।
कानूनी चुनौतियों के कारण कई राज्यों में आधिकारिक घोषणाओं में देरी होना लगभग तय है। प्रत्येक गवर्नर के पास 11 दिसंबर तक “प्रमाणपत्रों का प्रमाण-पत्र”, चुनावी मतों की आधिकारिक गणना, राष्ट्रीय अभिलेखागार कोलीन जे शोगन को प्रस्तुत करने का समय है।
17 दिसंबर को, इलेक्टोरल कॉलेज की बैठक होनी है, जिसमें देश भर के राज्यों की राजधानियों में इलेक्टर अपने वोट डालेंगे। जबकि अमेरिकी प्रतीक्षा कर रहे हैं, चुनाव में हाल ही में लंबी मतगणना और कानूनी विवादों की प्रवृत्ति देखी जा सकती है – जो एक और अप्रत्याशित और बारीकी से देखी जाने वाली दौड़ के लिए मंच तैयार कर रही है।
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