दुबई ड्यूटी फ्री को वैश्विक हवाईअड्डा retail giant में बदलने वाले आयरिश व्यवसायी कोलम मैकलॉघलिन (Colm McLoughlin) का 81 वर्ष की आयु में निधन हो गया। मैकलॉघलिन, जिन्होंने दुबई में ड्यूटी-फ्री क्षेत्र को 40 से अधिक वर्ष समर्पित किए, का बुधवार को निधन हो गया, दुबई ड्यूटी फ्री ने एक बयान में इसकी पुष्टि की।
1983 में दुबई में छह महीने के अनुबंध के साथ पहुंचे मैकलॉघलिन ने तत्कालीन मामूली हवाई अड्डे पर ड्यूटी-फ्री संचालन स्थापित करने के लिए चार दशकों तक दुबई ड्यूटी फ्री के विकास की देखरेख की और इसे 6,000 से अधिक कर्मचारियों के साथ 2 बिलियन डालर का उद्यम बना दिया।
उनके नेतृत्व में, दुबई ड्यूटी फ्री एक शांत बंदरगाह से एक हलचल भरे महानगर और अंतरराष्ट्रीय यात्रा केंद्र के रूप में शहर के तेजी से विकास का प्रतीक बन गया।
दुबई अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा, जो अब अंतरराष्ट्रीय यात्रा के लिए दुनिया का सबसे व्यस्त हवाई अड्डा है, अपनी ड्यूटी-फ्री पेशकशों की पंक्तियों के लिए जाना जाता है – इलेक्ट्रॉनिक्स से लेकर लक्जरी सामान तक, जिसमें सिग्नेचर ग्रीन जैकेट और पीली टाई पहने एक बहुभाषी टीम काम करती है।
लॉस एंजिल्स टाइम्स के साथ 1987 के एक साक्षात्कार में उद्यम पर विचार करते हुए, मैकलॉघलिन ने विविध स्वादों को पूरा करने की आवश्यकता पर जोर दिया। स्टोर के गोल्ड मार्केट सेक्शन को प्रदर्शित करते हुए उन्होंने कहा, “यह एक बहुत ही मध्य पूर्वी तरह की चीज़ है।”
उनके समावेशी दृष्टिकोण ने दुबई ड्यूटी फ़्री को फलने-फूलने में मदद की, जो हर साल हवाई अड्डे से गुजरने वाले लाखों यात्रियों को आकर्षित करता है।
दुबई के शासक, शेख मोहम्मद बिन राशिद अल मकतूम ने सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म एक्स पर अपनी संवेदना व्यक्त की, मैकलॉघलिन को “एक प्रतिष्ठित दूरदर्शी” के रूप में सम्मानित किया, जिन्होंने दुबई ड्यूटी फ़्री को “चार दशकों से अधिक समय तक एक वैश्विक प्रतीक” बनाया।
शेख मोहम्मद ने मैकलॉघलिन को “एक प्रेरक और विनम्र व्यक्ति” के रूप में याद किया, उन्हें “दुबई के खूबसूरत चेहरों में से एक और एक दयालु और प्यार करने वाले दिल वाला एक शानदार दिमाग” कहा।
1943 में आयरलैंड के बैलिनास्लो में जन्मे मैकलॉघलिन ने 1969 में शैनन एयरपोर्ट पर ड्यूटी-फ्री रिटेल में अपना करियर शुरू किया, जो दुनिया की पहली ड्यूटी-फ्री शॉप है। जब वे जुलाई 1983 में एक छोटी टीम के साथ दुबई पहुंचे, तो उनका इरादा केवल छह महीने रहने का था। इसके बजाय, उन्होंने अपना जीवन एक अंतरराष्ट्रीय रिटेल पावरहाउस बनाने के लिए समर्पित कर दिया।
वैश्विक यात्रा पर कोविड-19 महामारी के प्रभाव जैसी चुनौतियों के बीच भी, मैकलॉघलिन के नेतृत्व ने दुबई ड्यूटी फ्री को फिर से मजबूत प्रदर्शन की ओर अग्रसर किया। अकेले 2023 में, ऑपरेशन ने 6 मिलियन कैन बीयर, 2.3 मिलियन बोतल व्हिस्की और 3.3 मिलियन बोतल परफ्यूम बेचे।
मैकलॉघलिन ने बदलते रुझानों और जनसांख्यिकी के अनुकूल होने के महत्व को समझा, खासकर दुबई में चीनी यात्रियों की बढ़ती संख्या के साथ।
दुबई ड्यूटी फ्री ने मंदारिन बोलने वाले कर्मचारियों को पेश करके, चीनी ग्राहकों द्वारा पसंद किए जाने वाले उत्पादों को स्टॉक करके और चीनी भुगतान विधियों को समायोजित करके जवाब दिया।
मैकलॉघलिन ने दुबई ड्यूटी फ्री के टेनिस और गोल्फ़ इवेंट सहित खेल टूर्नामेंटों के प्रायोजन के माध्यम से भी प्रभाव डाला और दुबई के आयरिश समुदाय में गहराई से शामिल थे।
उन्हें यूएई में आयरिश हितों में उनके योगदान के लिए 2014 में आयरिश राष्ट्रपति पद का विशिष्ट सेवा पुरस्कार मिला। पुरस्कार प्रशस्ति पत्र में क्षेत्र में आयरिश संस्कृति और व्यावसायिक संबंधों को बढ़ावा देने में उनकी सकारात्मक भूमिका के लिए उनकी प्रशंसा की गई।
मैकलॉघलिन के परिवार में उनकी पत्नी ब्रीडा, बेटा नियाल, बेटियाँ टायना और मैंडी और उनके परिवार हैं। दुबई में व्यापार और आयरिश समुदाय दोनों में उनकी विरासत को लंबे समय तक याद रखा जाएगा।
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