कोयंबटूर के अन्नपूर्णा होटल (Annapoorna Hotels) के प्रबंध निदेशक द्वारा जीएसटी के बारे में की गई टिप्पणी ने तमिलनाडु में राजनीतिक विवाद को जन्म दे दिया है, जिससे राज्य भाजपा असहज स्थिति में आ गई है।
यह घटना 11 सितंबर को केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण (Union Finance Minister Nirmala Sitharaman) के साथ बैठक के दौरान हुई, जब डी. श्रीनिवासन, जो तमिलनाडु होटल एसोसिएशन के मानद अध्यक्ष भी हैं, ने विभिन्न खाद्य पदार्थों पर जीएसटी की जटिलताओं को मजाकिया अंदाज में उजागर किया।
बन्स और क्रीम का जिक्र करते हुए, श्रीनिवासन ने मजाक में कहा कि ग्राहक संयुक्त उत्पाद पर लागू उच्च जीएसटी से बचने के लिए उन्हें अलग से मांग रहे हैं, जिससे कमरे में हंसी की लहर दौड़ गई।
जबकि सीतारमण ने उनकी चिंताओं को स्वीकार किया, यह देखते हुए कि सरकार लगातार जीएसटी मुद्दों की समीक्षा कर रही है, यह टिप्पणी जल्द ही वायरल हो गई, आलोचकों ने श्रीनिवासन की स्पष्टवादिता की प्रशंसा की और कुछ भाजपा समर्थकों ने इसे सरकार की नीति की आलोचना के रूप में देखा।
अगले दिन, श्रीनिवासन और सीतारमण के बीच एक अलग बैठक का वीडियो सोशल मीडिया पर सामने आया, जिसे भाजपा नेताओं ने साझा किया। वीडियो में, श्रीनिवासन भाजपा प्रतिनिधियों द्वारा अपनी पिछली टिप्पणियों के लिए “माफ़ी” कहे जाने वाले बयान की पेशकश करते हुए दिखाई देते हैं।
हालांकि, यह चित्रण उल्टा पड़ गया, कई लोगों ने इसे एक सम्मानित व्यक्ति पर अपनी हल्की-फुल्की टिप्पणियों को वापस लेने के लिए दबाव डालने के प्रयास के रूप में देखा। प्रतिक्रिया तब और बढ़ गई जब DMK और कांग्रेस नेताओं ने भाजपा पर श्रीनिवासन के साथ दुर्व्यवहार करने का आरोप लगाया।
DMK सांसद कनिमोझी ने वीडियो रिलीज़ की निंदा करते हुए इसे “फासीवादी” व्यवहार का उदाहरण बताया, जबकि कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने इस घटना का इस्तेमाल मोदी सरकार द्वारा छोटे व्यवसायों को संभालने की आलोचना करने के लिए किया, इसे विमुद्रीकरण और जीएसटी कार्यान्वयन जैसे व्यापक मुद्दों से जोड़ा।
तमिलनाडु भाजपा प्रमुख के अन्नामलाई, जो वर्तमान में यूके में छुट्टी पर हैं, ने अंततः अपने पदाधिकारियों की कार्रवाइयों के लिए अपनी पार्टी की ओर से माफ़ी जारी करते हुए हस्तक्षेप किया। उन्होंने स्पष्ट किया कि श्रीनिवासन की टिप्पणी का उद्देश्य अपमानजनक नहीं था तथा उन्होंने मामले को सम्मानपूर्वक सुलझाने को कहा।
इसके बावजूद, यह विवाद तमिलनाडु में गहरी राजनीतिक दरारों को दर्शाता है, जहां भाजपा एक ऐसे राज्य में पैर जमाने के लिए संघर्ष कर रही है, जहां भाजपा को “बाहरी” बताने वाला डीएमके का नैरेटिव गूंजता रहता है। इस स्थिति ने केंद्र सरकार की नीतियों और स्थानीय भावनाओं के बीच नाजुक रिश्ते को सुर्खियों में ला दिया है।
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