सरकार ने आज संघ लोक सेवा आयोग (यूपीएससी) से नौकरशाही में lateral entry के लिए अपने हाल के विज्ञापन को वापस लेने का अनुरोध किया है, जिसपर विपक्ष ने तीखी आलोचना की और भाजपा के सहयोगी चिराग पासवान ने इस कदम के बारे में भी आपत्ति जताई थी। यूपीएससी प्रमुख को लिखे पत्र में, केंद्रीय मंत्री जितेंद्र सिंह ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का मानना है कि “इस कदम को सामाजिक न्याय के साथ जोड़ा जाना चाहिए।”
यूपीएससी ने हाल ही में एक विज्ञापन जारी किया था जिसमें केंद्र सरकार के भीतर वरिष्ठ पदों पर पार्श्व भर्ती के लिए “प्रतिभाशाली और प्रेरित भारतीय नागरिकों” की मांग की गई थी, जिसमें 24 मंत्रालयों में संयुक्त सचिव, निदेशक और उप सचिव की भूमिकाएं शामिल हैं, जिसमें कुल 45 पद उपलब्ध हैं।
मंत्री ने लिखा, “2014 से पहले अधिकांश पार्श्व प्रविष्टियाँ तदर्थ थीं और कथित तौर पर पक्षपात से प्रभावित थीं, जबकि हमारी सरकार के प्रयासों का उद्देश्य प्रक्रिया को संस्थागत रूप से संचालित, पारदर्शी और खुला बनाना है। प्रधानमंत्री का दृढ़ विश्वास है कि पार्श्व प्रविष्टि को समानता और सामाजिक न्याय के सिद्धांतों के साथ संरेखित किया जाना चाहिए, विशेष रूप से आरक्षण प्रावधानों के संबंध में।”
नौकरशाही में lateral entry का तात्पर्य पारंपरिक सरकारी सेवा संवर्गों, जैसे कि भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) के बाहर के व्यक्तियों की भर्ती से है, जो मध्यम और वरिष्ठ स्तर के सरकारी पदों को भरते हैं।
इस कदम ने एक बहस छेड़ दी, कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने इसे “दलितों पर हमला” करार दिया। सत्तारूढ़ भाजपा ने इस पर पलटवार करते हुए कहा कि यह अवधारणा कांग्रेस के नेतृत्व वाली सरकार के तहत उभरी। हालांकि, बिहार में भाजपा के सहयोगी चिराग पासवान ने आलोचना दोहराते हुए इस बात पर जोर दिया कि “किसी भी सरकारी नियुक्ति में आरक्षण का प्रावधान होना चाहिए।”
“जब से लेटरल एंट्री का मुद्दा मेरे संज्ञान में आया है, मैंने इसे संबंधित अधिकारियों के समक्ष उठाया है। मैंने एससी/एसटी और पिछड़े समुदायों की चिंताओं को प्रधानमंत्री के समक्ष प्रस्तुत किया, जिन्होंने मेरे साथ गहन चर्चा की। मुझे खुशी है कि प्रधानमंत्री मोदी ने इन समुदायों की चिंताओं को समझा,” पासवान ने सरकार के इस कदम को वापस लेने के फैसले का स्वागत करते हुए कहा।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के कार्यकाल के दौरान लेटरल एंट्री प्रक्रिया को औपचारिक रूप से शुरू किया गया था, जिसमें 2018 में रिक्तियों के पहले सेट की घोषणा की गई थी। यह उस पारंपरिक प्रणाली से अलग था, जिसमें वरिष्ठ नौकरशाही पदों को लगभग विशेष रूप से कैरियर सिविल सेवकों द्वारा भरा जाता था।
सरकारी सूत्रों ने बताया कि लेटरल एंट्री का विचार पहली बार 2000 के दशक के मध्य में कांग्रेस के नेतृत्व वाली यूपीए सरकार के दौरान प्रस्तावित किया गया था। कांग्रेस नेता वीरप्पा मोइली की अध्यक्षता वाले दूसरे प्रशासनिक सुधार आयोग (एआरसी) और छठे वेतन आयोग ने बाद में इस अवधारणा का समर्थन किया। हालांकि, मंत्री सिंह ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इसके कार्यान्वयन में ऐतिहासिक रूप से पारदर्शिता और निष्पक्षता का अभाव रहा है।
सिंह ने लिखा, “प्रधानमंत्री मोदी के लिए, सार्वजनिक रोजगार में आरक्षण हमारे सामाजिक न्याय ढांचे की आधारशिला है, जिसका उद्देश्य ऐतिहासिक अन्याय को दूर करना और समावेशिता को बढ़ावा देना है। यह महत्वपूर्ण है कि सामाजिक न्याय के प्रति संवैधानिक जनादेश को बरकरार रखा जाए, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि हाशिए पर पड़े समुदायों के योग्य उम्मीदवारों को सरकारी सेवाओं में उनका उचित प्रतिनिधित्व मिले।”
राहुल गांधी और मल्लिकार्जुन खड़गे समेत विपक्षी नेताओं ने मोदी सरकार पर भाजपा के वैचारिक गुरु राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के प्रति वफादार अधिकारियों की भर्ती के लिए लेटरल एंट्री का इस्तेमाल करने का आरोप लगाया।
एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर हाल ही में एक पोस्ट में, गांधी ने आरोप लगाया कि यूपीएससी को दरकिनार करने और अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी) और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के उम्मीदवारों को आरक्षण से वंचित करने के लिए लेटरल एंट्री का इस्तेमाल किया जा रहा है।
जवाब में, केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा कि कांग्रेस नेता वीरप्पा मोइली की अध्यक्षता वाली दूसरी एआरसी ने विशेष ज्ञान की आवश्यकता वाली भूमिकाओं में अंतराल को भरने के लिए लेटरल भर्ती की सिफारिश की थी।
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