तमिलनाडु के छोटे से गांव थुलासेंथिरापुरम में चुनाव को लेकर उम्मीदें और प्रार्थनाएं जोरों पर हैं। यह स्थानीय चुनाव या विधानसभा चुनाव नहीं है। यह 2024 का अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव है। अमेरिकी उपराष्ट्रपति कमला हैरिस (Kamala Harris) के नाना-नानी के पैतृक घर के रूप में जाना जाने वाला यह गांव राष्ट्रपति पद की दौड़ में उनकी सफलता के लिए विशेष पूजा-अर्चना कर रहा है।
भारतीय मूल की सीनेटर कमला हैरिस रविवार को राष्ट्रपति जो बिडेन के अपने पुनर्निर्वाचन अभियान से हटने के बाद डेमोक्रेटिक पार्टी की संभावित उम्मीदवार बन गई हैं। बिडेन द्वारा समर्थित हैरिस ने नामांकन के लिए अपना रास्ता साफ करने के लिए पर्याप्त डेमोक्रेटिक प्रतिनिधियों को सुरक्षित कर लिया है।
अमेरिका में हो रहे घटनाक्रमों के कारण तमिलनाडु का यह गांव सतर्क है।
गांव वालों का मानना है कि हैरिस का उनके समुदाय से गहरा नाता है, उनके पूर्वजों ने स्थानीय धर्म संस्था मंदिर में प्रार्थना की थी। वर्तमान निवासी अब उनकी जीत के लिए प्रार्थना कर रहे हैं।
थुलासेंथिरापुरम की निवासी परिमाला ने हैरिस के राष्ट्रपति बनने पर गांव के विकास में योगदान देने की क्षमता पर विश्वास व्यक्त किया।
उन्होंने कहा, “अगर कमला हैरिस राष्ट्रपति बनती हैं, तो वह निश्चित रूप से हमारे गांव के विकास में योगदान देंगी।”
धर्म संस्था मंदिर के पुजारी नटराजन ने भी यही भावना व्यक्त की, जिन्होंने ग्रामीणों की सामूहिक आशा पर जोर दिया। उन्होंने कहा, “यहां के लोग उनकी जीत के लिए प्रार्थना कर रहे हैं और एक बार जब वह जीत जाती हैं, तो उन्हें इस गांव का दौरा करना चाहिए।”
पूर्व में, कमला हैरिस ने भारत को अपने जीवन का “बहुत महत्वपूर्ण” हिस्सा बताया था, साथ ही राष्ट्र के साथ अपने जुड़ाव पर जोर दिया था।
हैरिस ने कहा था, “भारत और भारत के इतिहास और शिक्षाओं ने न केवल मुझे प्रभावित किया है, बल्कि उन्होंने निश्चित रूप से पूरे विश्व को आकार दिया है।”
कमला हैरिस की माँ श्यामला दिल्ली विश्वविद्यालय से स्नातक करने के बाद उच्च अध्ययन के लिए अमेरिका चली गईं। वहाँ उनकी मुलाकात डोनाल्ड हैरिस से हुई और दोनों ने शादी कर ली।
कैलिफ़ोर्निया के ओकलैंड में पली-बढ़ी कमला हैरिस पहली भारतीय मूल की अमेरिकी सीनेटर बनीं। अगर हैरिस 2024 के अमेरिकी राष्ट्रपति पद की दौड़ में सफल होती हैं, तो वह राष्ट्रपति पद संभालने वाली पहली महिला और इस पद को संभालने वाली दूसरी अफ्रीकी-अमेरिकी होंगी।
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