सुप्रीम कोर्ट ने प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा लाए गए दिल्ली आबकारी नीति घोटाले मामले (Delhi excise policy scam case) में शुक्रवार को अरविंद केजरीवाल को अंतरिम जमानत दे दी। 21 मार्च को गिरफ्तार किए गए केजरीवाल ने अपनी गिरफ्तारी की वैधता को चुनौती दी थी।
इस फैसले के केजरीवाल और आम आदमी पार्टी (आप) से परे व्यापक निहितार्थ हैं। 66 पन्नों के फैसले ने धन शोधन निवारण अधिनियम, 2002 (पीएमएलए) के तहत गिरफ्तार करने की ईडी की शक्ति और उस शक्ति के उसके प्रयोग के बारे में महत्वपूर्ण चिंताएँ जताईं।
अरविंद केजरीवाल के लिए अंतरिम जमानत का क्या मतलब है?
अंतरिम जमानत केजरीवाल और आप के लिए एक अस्थायी जीत है। हालांकि एक ट्रायल कोर्ट ने पहले उन्हें नियमित जमानत दी थी, लेकिन दिल्ली उच्च न्यायालय ने उस आदेश पर रोक लगा दी थी। हालांकि, केजरीवाल अभी भी जेल में हैं क्योंकि उन्हें उसी कथित घोटाले में केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने भी गिरफ्तार किया है। सीबीआई की एक विशेष अदालत 17 जुलाई को मामले की सुनवाई करेगी, जो यह तय करेगी कि उन्हें हिरासत से कब रिहा किया जा सकता है। सीबीआई मामले में जमानत की सीमा आम तौर पर ईडी मामले की तुलना में कम होती है।
अंतरिम जमानत के लिए आधार
सुप्रीम कोर्ट ने केजरीवाल की गिरफ्तारी की वैधता पर सीधे तौर पर कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन ईडी द्वारा गिरफ्तारी की शक्तियों के इस्तेमाल पर सवाल उठाने के लिए पर्याप्त आधार बताए। कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि इस मुद्दे पर एक बड़ी बेंच द्वारा “गहन विचार” की आवश्यकता है। इसलिए, केजरीवाल, जो 90 दिनों से अधिक समय से जेल में बंद हैं, को तब तक के लिए अंतरिम जमानत दी गई, जब तक कि बड़ी बेंच इस सवाल का समाधान नहीं कर लेती।
2022 में, जस्टिस ए एम खानविलकर की अध्यक्षता वाली तीन जजों की बेंच ने विजय मदनलाल चौधरी बनाम भारत संघ मामले में पीएमएलए और ईडी की शक्तियों, जिसमें गिरफ्तारी भी शामिल है, को बरकरार रखा। हालांकि, इस फैसले में गिरफ्तारी की आवश्यकता के बारे में सिद्धांतों को संबोधित नहीं किया गया। अब, इस मुद्दे पर पांच जजों की बेंच को सुनवाई करनी होगी।
पीएमएलए के तहत ईडी की गिरफ़्तारी की शक्ति
सुप्रीम कोर्ट के फ़ैसले में पीएमएलए की धारा 19 पर ध्यान केंद्रित किया गया, जो ईडी को गिरफ़्तारी की शक्तियाँ प्रदान करती है। धारा 19(1) में कहा गया है कि एक अधिकृत अधिकारी किसी व्यक्ति को गिरफ़्तार कर सकता है यदि उसके पास “विश्वास करने का कारण” है कि वह अधिकारी के पास मौजूद सामग्री के आधार पर अधिनियम के तहत किसी अपराध का दोषी है। इन कारणों को लिखित रूप में दर्ज किया जाना चाहिए और गिरफ़्तारी के समय अभियुक्त के साथ साझा किया जाना चाहिए।
यह प्रावधान सामान्य आपराधिक कानून से अलग है, जहाँ गिरफ़्तारी की सीमा कम है, लेकिन ज़मानत प्राप्त करना आसान है। पीएमएलए के तहत, अभियुक्त को अपनी बेगुनाही साबित करनी होगी, जिससे सामान्य आपराधिक कानून की तुलना में ज़मानत के लिए उच्च बाधा बनती है।
केजरीवाल का मामला
केजरीवाल का तर्क था कि 21 मार्च को “उन्हें गिरफ़्तार करने की कोई ज़रूरत नहीं थी”। उनके वकीलों ने तर्क दिया कि ईडी के “विश्वास करने के कारण” चुनिंदा थे और उन्होंने दोषमुक्ति साक्ष्य को नज़रअंदाज़ किया। उन्होंने बताया कि गिरफ़्तारी के लिए सामग्री जुलाई 2023 से उपलब्ध थी, फिर भी गिरफ़्तारी मार्च 2024 में हुई। केजरीवाल ने तर्क दिया कि ईडी ने केवल उन बयानों पर भरोसा किया जो उन्हें फंसा रहे थे।
गिरफ़्तारी की वैधता महत्वपूर्ण है क्योंकि पीएमएलए जैसे कड़े कानून ज़मानत के लिए उच्च प्रतिबंध लगाते हैं, जिससे मनमाने ढंग से गिरफ़्तारी को रोकने के लिए प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपाय आवश्यक हो जाते हैं।
न्यायालय के निष्कर्ष
न्यायालय ने “विश्वास करने के कारणों” की व्याख्या साक्ष्य के लिए उच्च मानक की आवश्यकता के रूप में की। इसने कहा कि ईडी को अपनी गिरफ़्तारी न्यायालय में स्वीकार्य साक्ष्य के आधार पर करनी चाहिए, न कि केवल व्यक्तिपरक निष्कर्षों के आधार पर। अदालत ने कहा, “गिरफ़्तारी मनमाने ढंग से और अधिकारियों की सनक और कल्पनाओं के आधार पर नहीं की जा सकती। यह वैध ‘विश्वास करने के कारणों’ पर आधारित होनी चाहिए, जो कानूनी मापदंडों को पूरा करती हो।”
निर्णय के मायने
हालाँकि इस मुद्दे पर एक बड़ी बेंच के समक्ष बहस की जाएगी, लेकिन यह निर्णय प्रभावी रूप से ईडी की गिरफ़्तारियों के दायरे को सीमित करता है। लंबे समय से चली आ रही आलोचना कि ईडी ने अपनी शक्तियों का मनमाने ढंग से इस्तेमाल किया है, जिससे पीएमएलए के तहत ज़मानत लगभग असंभव हो गई है, अब नए सिरे से न्यायिक जाँच से गुज़रेगी।
अदालत ने कहा, “धारा 19(1) की भाषा स्पष्ट है और जाँच के दौरान पूर्व-परीक्षण गिरफ़्तारियों के विरुद्ध कड़े सुरक्षा उपायों को बनाए रखने के लिए इसका पालन किया जाना चाहिए। ज़मानत पर रहते हुए आरोपों और मुक़दमों का सामना करना गिरफ़्तार होने के समान नहीं है।”
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