गुजरात उच्च न्यायालय (Gujarat High Court) ने गुरुवार को शहरी विकास विभाग के प्रधान सचिव की अध्यक्षता वाली समिति की रिपोर्ट पर अपनी नाराजगी व्यक्त की, जिसमें वडोदरा नगर निगम (वीएमसी) आयुक्त को क्लीन चिट दी गई थी, जिन्होंने मेसर्स कोटिया प्रोजेक्ट्स द्वारा हरनी झील (Harni lake) के विकास को मंजूरी दी थी।
मुख्य न्यायाधीश सुनीता अग्रवाल और न्यायमूर्ति प्रणव त्रिवेदी एक स्वप्रेरणा जनहित याचिका पर सुनवाई कर रहे थे, जो इस साल 19 जनवरी को हरनी झील पर एक नाव के पलट जाने की घटना के बाद शुरू की गई थी, जिसमें 12 नाबालिगों सहित 14 लोगों की मौत हो गई थी।
अप्रैल में, अदालत ने नगर निगम आयुक्त की भूमिका की एक समिति द्वारा जांच का निर्देश दिया था, क्योंकि प्रथम दृष्टया टिप्पणियों से पता चला था कि आयुक्त झील को चलाने और विकसित करने के लिए मेसर्स कोटिया प्रोजेक्ट्स को “अवैध रूप से” अनुबंध देने में “महत्वपूर्ण” थे।
गुरुवार को राज्य सरकार ने सीलबंद लिफाफे में जांच रिपोर्ट बेंच को सौंप दी। खुली अदालत में रिपोर्ट के कुछ हिस्से पढ़ते हुए मुख्य न्यायाधीश अग्रवाल ने टिप्पणी की, “यह एक तरह की रिपोर्ट है जिसमें नगर आयुक्त को बचाने की कोशिश की गई है… समिति ने गलती पाई और फिर नगर आयुक्त की भूमिका को दरकिनार कर दिया। समिति का कहना है कि नगर आयुक्त आम तौर पर तकनीकी अधिकारी की रिपोर्ट पर विश्वास करते हैं और उन्हें ऐसे ठेके देने में अधिक सावधानी बरतनी चाहिए थी।”
रिपोर्ट के एक हिस्से में कहा गया है: “…आम तौर पर, शहरी स्थानीय निकायों के प्रशासन में, बोलीदाताओं की तकनीकी और वित्तीय योग्यता या तो संबंधित विभाग के तकनीकी अधिकारियों द्वारा या बाहरी मूल्यांकन एजेंसियों के माध्यम से आंतरिक रूप से की जाती है। वर्तमान मामले में, मूल्यांकन VMC के इंजीनियरिंग विंग के तकनीकी अधिकारियों द्वारा आंतरिक रूप से किया गया था। इसके बाद, नगर आयुक्त आम तौर पर तकनीकी अधिकारियों द्वारा की गई सिफारिश पर भरोसा करेंगे, जो बोलीदाता की योग्यता या अयोग्यता का आकलन करने के लिए सबसे उपयुक्त हैं। बेशक, फ़ाइल पर प्रस्तावित किसी भी निर्णय की समीक्षा करना, उसे उलटना या रद्द करना हमेशा नगर निगमों के अधिकार क्षेत्र में होता है, लेकिन ऐसा निर्णय लेना प्रस्तावित तकनीकी अधिकारियों द्वारा फ़ाइल पर की गई टिप्पणियों, यदि कोई हो, पर भी निर्भर करता है।”
समिति की टिप्पणियों से असंतुष्ट मुख्य न्यायाधीश अग्रवाल ने टिप्पणी की, “यहां शहरी विकास विभाग के प्रमुख सचिव समिति के अध्यक्ष हैं। तो इस तरह की रिपोर्ट का क्या करें? उन्होंने बस इतना कहा है कि नगर आयुक्त ने कुछ भी गलत नहीं किया है। उन्होंने बस तकनीकी मूल्यांकनकर्ताओं की रिपोर्ट पर भरोसा किया है… ‘समीक्षा, निरस्तीकरण’ का सवाल कहां है? यह एक निर्णय है। निर्णय लेने से पहले, क्या नगर आयुक्त अपनी आंखें और कान बंद रखेंगे? वह उस फ़ाइल को नहीं देखेंगे जहां वह अंतिम हस्ताक्षर कर रहे हैं?”
उन्होंने कहा, “(रिपोर्ट) कहती है कि एक बार जब नगर आयुक्त को एक तकनीकी रिपोर्ट सौंपी गई, तो वह असहाय थे, उन्होंने अपने सामने फ़ाइल पर हस्ताक्षर करके कोई गलती नहीं की, और अगर उन्होंने हस्ताक्षर किए, तो यह सद्भावना में था। वह अधिक सावधान हो सकते थे… अदालत के दिमाग में एक बात घूम रही है, अगर यह दृष्टिकोण है, तो हम मुश्किल में हैं।”
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