गुजरात से कई प्रतिष्ठित ब्रांड उभरे हैं, लेकिन राज्य के साथ सबसे अधिक पहचान रखने वाला ब्रांड निश्चित रूप से अमूल (Amul) है। अमूल (Amul) लोकप्रिय रूप में गुजरात का प्रतीक है, जैसे मैकडॉनल्ड्स अमेरिका का प्रतीक है। गुजरात कोऑपरेटिव मिल्क मार्केटिंग फेडरेशन (जीसीएमएमएफ), जो ब्रांड का मालिक है, ने अपने व्यापक रूप से प्रसारित “भारत का स्वाद” अभियान में इस धारणा को मजबूत किया है, जिसमें ग्रामीण गुजरात के दृश्य और संगीत शामिल हैं।
जब जीसीएमएमएफ को 1974 में गुजरात की सहकारी डेयरियों के उत्पादों को 5% कमीशन पर विपणन करने के लिए बनाया गया था, तो इसके पोर्टफोलियो में दूध, घी, पनीर, मक्खन और दूध पाउडर शामिल थे। जीसीएमएमएफ काफी विचार-विमर्श और परामर्श के बाद अमूल ब्रांड नाम लेकर आया।
कहानी यह है कि इसकी विज्ञापन एजेंसियों ने सबसे पहले अंग्रेजी ब्रांड नामों का विकल्प प्रस्तावित किया था क्योंकि ब्रांड नेस्ले जैसी बहुराष्ट्रीय कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा करेगा। वर्गीस कुरियन, तत्कालीन महाप्रबंधक, एक अंग्रेजी नाम का समर्थन किया, लेकिन अध्यक्ष त्रिभुवनदास पटेल ने एक भारतीय नाम पर जोर दिया, और एजेंसियां अंततः अमूल्य शब्द से अमूल लेकर आईं, और आनंद मिल्क यूनियन लिमिटेड के लिए एक संक्षिप्त नाम के रूप में काम किया, हालांकि इस नाम का कोई संगठन वास्तव में अस्तित्व में नहीं था।
70 और 80 के दशक के दौरान, अमूल विक्रेता के बाजार में काम करता था, जहां आपूर्ति की तुलना में मांग अधिक थी। 90 के दशक में स्थिति उलट गई, जब दूध के बढ़ते उत्पादन के कारण अमूल ने पनीर, दही, छाछ और आइसक्रीम जैसे मूल्यवर्धित उत्पादों की एक नई सीरिज में कदम रखा।
जीसीएमएमएफ के पूर्व प्रबंध निदेशक बीएम व्यास याद करते हैं, ”इनमें से कई उत्पाद पारंपरिक रूप से घर पर बनाए जाते थे। लेकिन हमारा मानना था कि नए भारतीय उपभोक्ता के पास अधिक पैसा है, लेकिन समय कम है और वह ऑफ-द-शेल्फ विकल्प चाहता है। लेकिन यह अभी भी एक जोखिम था, इसलिए हमने दही के लिए एक नया ब्रांड नाम बनाने का फैसला किया। हमने इसे मस्ती दही कहा।”
मस्ती दही बेहद सफल रही, लेकिन नए ब्रांड नाम, मस्ती सूप के तहत एक और प्रायोगिक उत्पाद आगे बढ़ने में विफल रहा। इस बीच, जीसीएमएमएफ के पनीर का परीक्षण शुरू में गुजरात में बड़ौदा जिला डेयरी के सुगम ब्रांड नाम के तहत किया गया था और बाद में इसे अमूल ब्रांड नाम के तहत राष्ट्रीय स्तर पर लॉन्च किया गया था।
अमूल ने 90 के दशक में पैकेजिंग में भी कुछ प्रमुख नवाचार पेश किए। 1994 में, इसने टेट्रा पैक डिब्बों में लंबे समय तक चलने वाले अल्ट्रा हाई प्रोसेस्ड दूध का ताज़ा ब्रांड पेश किया, जिसे शुरू में कोलकाता बाजार में ले जाया गया था। चूँकि यह एक नया उत्पाद था, अमूल ने इसे लागत मूल्य पर बेचा, उपभोक्ता से एक लीटर पैक के लिए 18 रुपये वसूले, उस समय जब कोलकाता में ताज़ा दूध की कीमत 14 रुपये प्रति लीटर थी।
अमूल का अगला सफल उत्पाद आइसक्रीम था। 1996 में लॉन्च की गई अमूल आइसक्रीम ने अंततः आइसक्रीम बाजार का आकार दोगुना कर दिया। यह व्यापक रूप से वितरित किया गया था, इसकी कीमत उचित थी और उपभोक्ताओं को पर्याप्त नहीं मिल सका। एक अन्य उत्पाद जो 90 के दशक के उत्तरार्ध में तेजी से विकसित हुआ वह पनीर था। अपने सीडर के साथ, अमूल ने पिज्जा के लिए मोज़ेरेला चीज़ और बाद में एममेंटल, परमेसन और गौडा पेश किया। जीसीएमएमएफ ने 2001 में फ्रोजन पिज्जा का अमूल ब्रांड लॉन्च किया था, और हालांकि यह उत्पाद अभी भी गुजरात में उपलब्ध है, लेकिन यह बेस्ट-सेलर नहीं है।
पिछले कुछ वर्षों में, अमूल ने अपने डेयरी उत्पादों के लिए एक अखिल भारतीय कोल्ड चेन बनाई है और अब यह गुजरात के सहकारी समितियों द्वारा बनाए गए फ्रेंच फ्राइज़ और आलू टिक्की जैसे जमे हुए आलू खाद्य पदार्थों की एक नई श्रृंखला के लिए इसका लाभ उठा रहा है। आनंद में अमूल का नवीनीकृत चॉकलेट प्लांट हर्षे के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए स्प्रेड और सिरप में विस्तारित हो गया है। इसका नवीनतम उत्पाद ट्रू ब्रांड नाम के तहत सेल्ट्ज़र्स की एक श्रृंखला है, जो पेप्सी और कोका-कोला के साथ प्रतिस्पर्धा करता है।
भले ही यह बाजार के ऊंचे स्तर पर बहुराष्ट्रीय कंपनियों को टक्कर देता है, अमूल ने स्थानीय मिठाईवालों के साथ प्रतिस्पर्धा करना शुरू कर दिया है। जीसीएमएमएफ के पूर्व प्रबंध निदेशक आरएस सोढ़ी का मानना था कि मिठाई एक बड़ी मात्रा वाला उत्पाद होगा। सोढ़ी आनंद में अमूल बेकरी की स्थापना के लिए भी जिम्मेदार थे, जहां यह ब्रेड, नमकीन और बिस्कुट की एक श्रृंखला का उत्पादन करती है। इसका सबसे हालिया विविधीकरण तुअर दाल, चना, मूंग, राजमा, गेहूं और चावल सहित जैविक उत्पादों की एक श्रृंखला में है।
आज अमूल एक प्रोडक्ट ब्रांड के साथ-साथ एक रिटेल ब्रांड भी है। 10,000 से अधिक अमूल रिटेल आउटलेट हैं और संख्या बढ़ रही है। अहमदाबाद शहर में वे सर्वव्यापी लगते हैं। इनमें से अधिकांश आउटलेट फ्रेंचाइजी के स्वामित्व में हैं और फ्रेंचाइजी की मांग बढ़ रही है क्योंकि अमूल के पास अब इतनी विस्तृत उत्पाद श्रृंखला है कि वॉल्यूम की गारंटी है।
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