भारतीय कुश्ती महासंघ (WFI) के प्रमुख के रूप में संजय सिंह (Sanjay Singh) की नियुक्ति के बाद असहमति के एक साहसिक कदम में, बजरंग पुनिया (Bajrang Punia) ने अपना पद्म श्री पुरस्कार (Padma Shri Award) वापस करने की घोषणा की। कुश्ती संस्था में हाल के घटनाक्रम से असंतुष्ट दिख रहे पहलवान ने सीधे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (Prime Minister Narendra Modi) को अपनी चिंता व्यक्त करने का लक्ष्य रखा।
हालाँकि, शुक्रवार शाम को प्रधान मंत्री आवास तक पहुँचने के उनके प्रयास में उस समय बाधा उत्पन्न हुई जब दिल्ली पुलिस ने उन्हें कर्तव्य पथ के पास रोक दिया। बिना किसी परवाह के, पुनिया ने परिसर के बाहर फुटपाथ पर पद्म श्री पुरस्कार रखकर एक प्रतीकात्मक विरोध प्रदर्शन किया और इसे किसी ऐसे व्यक्ति को सौंपने की इच्छा व्यक्त की जो इसे पीएम मोदी तक पहुंचा सके।
प्रतिष्ठित पुरस्कार लौटाने का फैसला साथी पहलवान साक्षी मलिक (wrestler Sakshi Malik) द्वारा आंसू बहाते हुए खेल से संन्यास लेने की घोषणा के एक दिन बाद आया। पीएम मोदी को संबोधित एक पत्र में, बजरंग पुनिया (Bajrang Punia) ने अपने पसंदीदा खेल के प्रबंधन और प्रशासन के मुद्दों का हवाला देते हुए, डब्ल्यूएफआई चुनावों से अपने असंतोष के कारणों को रेखांकित किया।
पुनिया ने कहा, “जब महिला पहलवानों का अपमान किया गया तो हम ‘सम्मानित’ पहलवान चुपचाप खड़े नहीं रह सकते थे। ऐसा जीवन मुझे हमेशा के लिए पीड़ा देगा। इसलिए, मैं यह ‘सम्मान’ आपको लौटा रहा हूं।”
खेल मंत्रालय ने पुनिया के विरोध का जवाब देते हुए कहा कि पद्मश्री पुरस्कार लौटाने का उनका फैसला निजी है. यह पुष्टि करने के बावजूद कि डब्ल्यूएफआई चुनाव निष्पक्ष और लोकतांत्रिक तरीके से आयोजित किए गए थे, मंत्रालय ने पुनिया को अपने कदम पर पुनर्विचार करने के लिए मनाने का इरादा व्यक्त किया।
जैसे-जैसे कुश्ती निकाय विवाद बढ़ता जा रहा है, बजरंग पुनिया का सैद्धांतिक रुख कुश्ती समुदाय के भीतर गहरी जड़ों वाली चिंताओं को उजागर करता है और भारत में खेलों के प्रशासन के बारे में व्यापक बातचीत को प्रेरित करता है।
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