भारत से हाल ही में कनाडा गए छात्र ओंटारियो में आवासीय इलाकों में घर-घर जा रहे हैं, और अजनबियों से किराए पर जगह की तलाश कर रहे हैं। लेकिन उन्हें निराशा ही मिल रही है.
ओंटारियो के नॉर्थ बे में कैनाडोर कॉलेज में शामिल होने वाले लगभग 30 छात्रों, जिनमें से ज्यादातर भारत से थे, ने सितंबर के पहले सप्ताह में इसके परिसर के बाहर विरोध प्रदर्शन किया क्योंकि उन्हें आश्रय के बिना छोड़ दिया गया था। संस्थान ने भारतीय छात्रों को केवल दो दिनों के लिए आवास उपलब्ध कराया और फिर उन्हें उनके हाल पर छोड़ दिया।
भारतीयों के लिए कनाडाई सपना एक अकल्पनीय दिवा-स्वप्न में तब्दील होता जा रहा है, जिनमें ज्यादातर 20 साल की उम्र के छात्र हैं। इसके पीछे आवास संकट और अंशकालिक नौकरियों की कमी है, जिस पर छात्र घर और परिवार से हजारों किलोमीटर दूर खुद को बनाए रखने के लिए भरोसा करते हैं।
2023 में, कनाडा 900,000 अंतरराष्ट्रीय छात्रों के अलावा 500,000 स्थायी निवासियों का स्वागत करने की राह पर है। कनाडाई सरकार द्वारा आप्रवासियों को लाने का एक प्रमुख कारण आर्थिक विकास और लचीलेपन को बढ़ावा देना है।
हालाँकि, यह अभियान ऐसे समय में आया है जब कनाडा आवास संकट (housing crisis) का सामना कर रहा है। घरों का निर्माण बेहद कम है और रिकॉर्ड-उच्च ब्याज दरों ने नई आवास इकाइयों को आम कनाडाई और नए अप्रवासियों की पहुंच से बाहर कर दिया है।
सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, पूरे कनाडा में कम से कम 3,45,000 आवास इकाइयों की कमी है। घर का किराया भी आसमान छू रहा है, जिससे छात्रों को तंग बेसमेंट में जाना पड़ रहा है, जहां उनकी सुरक्षा से समझौता किया जाता है।
हर साल इतने सारे छात्र कनाडा क्यों आते हैं, इसका कारण शिक्षा नहीं है। ऐसा इसलिए है क्योंकि छात्र वीज़ा (student visa) कनाडा के लिए एक आसान मार्ग प्रदान करता है, और फिर स्थायी निवास और नागरिकता का मार्ग प्रदान करता है।
छात्र वीज़ा (student visa) मार्ग उन मुख्य चैनलों में से एक है जिसके माध्यम से विदेशी नागरिक कनाडा में प्रवास करते हैं। कनाडा में विदेशी छात्रों में बड़ी संख्या भारतीयों की है।
कनाडा सरकार के आंकड़ों के अनुसार, 2022 में, 5.5 लाख अंतरराष्ट्रीय छात्रों में से 2.26 लाख छात्र, या कुल का 40 प्रतिशत, भारत से थे। और 3.2 लाख भारतीय छात्र वीजा पर कनाडा में रह रहे थे।
द कैनेडियन प्रेस के पत्रकार गौरव भट्ट एक भारतीय मीडिया के हवाले से बताते हैं कि कनाडा में आने वाले लोगों की बाढ़ से स्थिति और खराब हो रही है। भट्ट कहते हैं, “हाल ही में कनाडा पहुंचे भारतीय छात्र ओन्टारियो के किचनर में आवासीय पड़ोस में जा रहे हैं, अपने बैग ले जा रहे हैं, यह जानने के लिए दरवाजे की घंटी दबा रहे हैं कि किराए पर देने के लिए कोई जगह उपलब्ध है या नहीं।” उनका कहना है कि अजनबियों द्वारा इस तरह का घर-घर सर्वेक्षण कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे वहां स्वीकार किया जाता है।
“वे किसी घर के बेसमेंट में एक स्टोर रूम साझा करते हैं और किराए के रूप में 600-650 डॉलर का भुगतान करते हैं। जीआईसी के हिस्से के रूप में दिए गए पूरे 650 डालर [10,000 डालर अनिवार्य निवेश के लिए कनाडाई सरकार द्वारा गारंटीशुदा रिटर्न] किराए के भुगतान में खर्च हो जाते हैं। छात्र किराने और फोन के बिल का भुगतान कैसे करेंगे, ”भट्ट पूछते हैं।
उनका कहना है कि अंशकालिक नौकरियाँ, जिनका इस्तेमाल पहले छात्र आजीविका चलाने के लिए करते थे, आजकल बहुत कम हो गई हैं। भारत का एक छात्र जो अपनी पहचान उजागर नहीं करना चाहता, बताता है कि वह छह अन्य लोगों के साथ ओंटारियो प्रांत के किचनर में एक बेसमेंट शेयर करता है। उनका कहना है कि उनका किराया प्रति माह 450 डॉलर आता है और किराना और फोन बिल सहित कुल खर्च 700 डॉलर था। इसमें उसकी कॉलेज की ट्यूशन फीस शामिल नहीं है।
