एक ऐसे मामले में जिसके दूरगामी परिणाम हो सकते हैं, सुप्रीम कोर्ट ने अतिरिक्त आयकर कमिश्नर संतोष करनाणी की अग्रिम जमानत याचिका रद्द कर दी है। शीर्ष अदालत ने उन्हें चार दिनों के भीतर सीबीआई के सामने आत्मसमर्पण करने को कहा है।
2005 में अहमदाबाद में तैनात आईआरएस अधिकारी संतोष करनाणी के खिलाफ राज्य के भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो ने अहमदाबाद के एक बिल्डर रूपेश ब्रह्मभट्ट से कथित रूप से 30 लाख रुपये की रिश्वत लेने का मामला दर्ज किया था। रूपेश और उनके भाई राजेश, जो बी सफल ग्रुप के मालिक हैं, ने आरोप लगाया था कि करनाणी उनके खिलाफ मामले को रफा-दफा करने के लिए पैसे की मांग कर रहे थे।
करनाणी को एक भगोड़ा के रूप में सूचीबद्ध किया गया है और सीबीआई ने उसके ठिकाने के बारे में जानकारी देने वालों को 1 लाख रुपये का इनाम देने की घोषणा की है।
यह मामला केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) के पास पहुंचा और आरोप लगाया गया कि कुछ महीने पहले जब सीबीआई उन्हें गिरफ्तार करने गई तो करनाणी अपने कार्यालय से भाग गए। रूपेश ने गुजरात उच्च न्यायालय द्वारा मंजूर की गई करनाणी की अग्रिम जमानत के खिलाफ उच्चतम न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।
37 पन्नों के एक आदेश में (इस कहानी के नीचे संलग्न), सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि गुजरात उच्च न्यायालय को करनाणी को संरक्षण देने से खुद को रोकना चाहिए था। सर्वोच्च न्यायालय ने यह भी नोट किया है कि यह नहीं पाया गया है कि एसीबी ने करनाणी के खिलाफ किसी व्यक्तिगत प्रतिशोध, पूर्वाग्रह या गुप्त मंशा के साथ काम किया।
SC ने यह भी नोट किया कि मालव मेहता को दी गई अग्रिम जमानत, कथित तौर करनाणी के एक एजेंट, धारा अंगडिया के मालिक और कर्मचारियों के अलावा, एक स्थानीय कूरियर कंपनी, जहां रिश्वत की राशि कथित रूप से जमा की गई थी, को सीबीआई द्वारा चुनौती नहीं दी गई थी।
एसीबी मीडिया विज्ञप्ति के अनुसार करनाणी को तलब किया था। ब्रह्मभट्ट को आश्रम रोड स्थित उनके कार्यालय में ले जाया गया और “उनके खिलाफ मामला खत्म करने के लिए” 30 लाख रुपये की रिश्वत की मांग की। 3 अक्टूबर को, ब्रह्मभट्ट को कथित रूप से शहर के अपमार्केट सिंधु भवन रोड पर स्थित धारा अंगडिया नामक कार्यालय से संचालित खाते में पैसा जमा करने का निर्देश दिया गया था।
इससे पहले ,करनाणी ने सफल ग्रुप ऑफ ब्रह्मभट्ट के घर और बी सफल के कार्यालयों में आईटी खोजों के आधार पर एक मूल्यांकन रिपोर्ट दायर की थी। ब्रह्मभट्ट ने तब 50 करोड़ रुपये की अतिरिक्त आय का खुलासा किया था। करनानी की रिश्वत कथित तौर पर इस मामले को शांत करने के लिए थी।
हालांकि, गुजरात सरकार ने केंद्र के परामर्श से मामला सीबीआई को सौंप दिया, जिसने पिछले साल 12 अक्टूबर को प्राथमिकी दर्ज की थी।
मामले में सीबीआई की जांच ने एक अन्य प्रमुख व्यक्ति, जाने-माने व्यवसायी मालव मेहता का पता लगाया, जिसके बैंक खाते में करनानी द्वारा कथित रूप से मांगे गए ₹30 लाख जमा किए गए थे। केंद्रीय एजेंसी ने 15 अक्टूबर को उनके आवास पर तलाशी ली।
मेहता की अग्रिम जमानत याचिका को सीबीआई अदालत ने 21 अक्टूबर को खारिज कर दिया था, जिसके बाद उन्होंने इसी तरह की राहत के लिए गुजरात उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था, क्योंकि उनका नाम मामले में नहीं था। करनाणी के खिलाफ पहले एसीबी और फिर सीबीआई ने प्राथमिकी दर्ज की। सुप्रीम कोर्ट ने अब एफआईआर से उनके बहिष्कार पर सवाल उठाया है।
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